Сергей Михайлов - Трещина

Возмущенный не менее Климова, Олег Павлович нахмурил брови и тоном, не обещавшим ничего хорошего, обратился к бухгалтеру:

– Вы, гражданин Лепешкин, чего, собственно, хотите? Обеда сегодня не будет.

– Как не будет? А это что? – Лепешкин указал ложкой на ведро с аппетитным варевом.

– Для вас не будет. Вы, как не принимавший участия в общих приготовлениях к обеду, исключаетесь из числа наших сотрапезников.

– Кто не работает – тот не ест, – добавил Климов назидательно.

– Нет, позвольте, – забеспокоился Лепешкин, – так дело не пойдет. Ведь у меня есть ложка, а у вас, как я понял, нет ни одной. Я же могу рассчитывать на получение своей порции в обмен на пользование ложкой? Без ложки вы все равно есть не сможете.

– Лучше с голоду подохнуть, – огрызнулся Климов, угрожающе сжимая кулаки, – чем облизывать твою паршивую ложку.

– Ложка не паршивая, а совсем даже новая. Зря вы так, товарищ Климов.

– Я тебе не товарищ! – выкрикнул Климов, наступая на бедного бухгалтера.

Остальные участники поездки, услышав перебранку у костра, побросали свою работу и поспешили к месту вот-вот готовой вспыхнуть ссоры. Борис, совершенно спокойный и невозмутимый, положил руку на плечо Лепешкину и произнес:

– Ты, папаша, не суетись и намотай на ус то, что я скажу. Мы люди простые, без портфелей ходим, живем с дикарями бок о бок, нравы у нас, соответственно, дикие и, прямо скажем, весьма жестокие. Так что ложку мы у тебя отберем, и пикнуть не успеешь, а если надо – и самого на шашлык пустим. Ферштейн?

Лепешкин побледнел и, спрятав ложку за спину, отступил назад, к автобусу.

– Вы не имеете права! – взвизгнул он. – Это насилие!

– Насилие и есть, – кивнул Борис, глядя в глаза бухгалтеру.

– Да уж оставьте его, ребятки, – заступилась за бухгалтера Мария Семеновна. – Видите, человек не в себе, переживает.

– Ваше слово – закон, Мария Семеновна, – улыбнулся Борис, разводя руками, – но все равно я его съем, когда у нас будет туго с продовольствием.

– А я, может, и раньше, если грибы опротивеют, – подхватил Климов, – что вряд ли.

– Ну, хватит, – строго оборвала их Мария Семеновна.

Испуганный Лепешкин скрылся в автобусе, унося с собой драгоценную ложку; забившись в угол, злобно сверкал он стеклами своих очков, глядя на ненавистных ему людей.

– Действительно, как же мы обойдемся без ложек? – спросила Татьяна.

– И без тарелок? – добавила Ольга.

– Ну, тарелки – это уже роскошь, раньше вообще без них жили, из одного котла хлебали, – сказал Борис, – а вот ложки…

– Ложки я беру на себя, – вмешался Климов, – через полчаса две штуки обещаю.

Достав из своего миниатюрного чемоданчика необходимый инструмент, Климов, как и обещал, за полчаса вырезал из молодой березы две вполне пригодные для употребления ложки. На листе жести, найденном в запаснике Николая, поджарили колбасу, а из мяты и зверобоя, в изобилии растущих на опушке леса, приготовили великолепный чай.

Наконец все было готово, и проголодавшиеся люди принялись за трапезу.

– А здесь не так уж и плохо, – с трудом проговорил Борис, усиленно работая челюстями. – Я, например, даже рад, что все так получилось.

– Еще бы! – воскликнул Олег Павлович. – Здесь просто рай!

– Да, а если бы в трехстах метрах отсюда проходило шоссе, ведущее к Москве, и в лесу не бродили голодные дикари, тогда бы и я, пожалуй, присоединился к вашим восторгам, – пробормотал Климов, отправляя в рот третий кусок колбасы.

– Нет, нет, Семен Степанович, здесь вы не правы, – с жаром возразил Олег Павлович. – Посмотрите, как здесь чудесно! Какой вид! Какой воздух!

– Какие гостеприимные люди! – передразнил его Климов. – Вы как хотите, Олег Павлович, а я с первой же оказией отправляюсь домой. Я не романтик, я привык к размеренной жизни без каких-либо авантюр. Тем более что меня жена дома ждет.

– Как же вы домой вернетесь? – удивилась Татьяна.

– А тем же путем, что и сюда. Сяду в автобус – и адью!.. Что с вами, Олег Павлович?

Инженер застыл с ложкой у рта.

– Неплохая идея, – вымолвил он наконец. – Надо будет попробовать.

– Пробуйте, товарищ инженер, пробуйте. Авось через сотню веков до Москвы доберетесь. Если горючего хватит.

За подобными разговорами прошел обед. И только тогда вспомнили про Лепешкина.

– Нехорошо как-то получилось, – посетовала Мария Семеновна, -он ведь тоже человек, и голодный поди. Надо бы его позвать, пусть покушает.

– Вот вы о нем хлопочете, жалеете, – проворчал Борис, – а он нас за людей не считает.

– Да пусть уж идет, – снизошел Климов, – все равно нам целое ведро не осилить.

– Я схожу, – вскочил Николай и направился к автобусу. Но не прошло и минуты, как сидящие у костра увидели бегущего обратно Бармина.

– Его там нет! – крикнул он на бегу.

Олег Павлович и Борис вскочили.

– Как нет? Что ты говоришь?

– Посмотрите сами!

Лепешкин исчез. Ни в автобусе, ни рядом его не было.

– Обиделся, – качая головой, сказала Мария Семеновна.

– Ну и пусть катится! – разозлился Климов. – Будем мы еще нянькаться с этим кретином!

– Надо бы в сумках посмотреть, – шепнул на ухо Олегу Павловичу Борис. – Чем черт не шутит…

Инженер кивнул. Осмотр сумок подтвердил справедливость опасений Бориса. У Марии Семеновны исчезли остатки колбасы и хлеба, у девушек -зажигалка, у Климова – большой самодельный нож с костяной рукояткой. Климов сильно огорчился:

– Такой нож! Ему ж цены нет! Один мастер по спецзаказу делал. А сталь! Тверже алмаза! Э-эх, бухгалтерия! Чтоб тебя… – Климов добавил что-то очень выразительное и совершенно нелитературное.

– Не волнуйтесь, Семен Степанович, у меня есть нож, охотничий, еще мой дед с ним на медведя ходил. Считайте, что он ваш, – сказал Николай, пытаясь успокоить опечаленного Климова.

– Да что нож! – крикнул Борис сердито. – Этот гад зажигалку упер – вот это, действительно, потеря! Кончатся спички – что тогда делать будем?

– А хлеб? А колбаса? Ведь это последнее, что у нас бало, -раздавались возмущенные голоса.

– Эх вы! – с укором произнесла Мария Семеновна. – А о человеке вы подумали? Ведь он там один в лесу, не ровен час, погибнет. А вы -колбаса…

– Что же нам теперь, искать его, что ли? – недовольно проворчал Борис.

– А как же? – удивилась Мария Семеновна. – И Лепешкина, и Мухина, они ведь без нас пропадут. Мы за них в ответе.

В конце концов решено было осмотреть ближайший лес. На поиски никто не возлагал особых надежд, зная, что Лепешкин ушел не случайно и вряд ли захочет снова встретиться со своими недавними попутчиками.

Как и следовало ожидать, поиски не принесли никаких результатов. Лепешкин как сквозь землю провалился.