Лоэнн Гринн - Путь за Периметр

 - Скоро все каменные монолиты рассыплются. В это замешана какая-то сильная злая воля, которая хочет преодолеть великую защиту.

 - Но как же можно восстановить защиту, когда во всей Элении больше нет крови драконов? – спросил Иоанн задумчиво.

 - Есть одно решение, - твердо произнес голос из кабинета Альбена, - Но боюсь, вам оно не понравится. Тут есть еще и огромный риск, поскольку ни один маг такого раньше не делал. А еще для этого нужна большая смелость!

 - То есть подставить свою…

 - Г’нор!! – хором укоризненно проговорили Иоанн и Дизи.

 - Я хотел сказать подставить свою… шею, не будучи уверенным в результате. А вы чего подумали? – Г’норр напустил на себя невинный вид. – Теперь понятно, почему выбор пал на тебя, Иоанн.

 - Итак,- Альбен пропустил ехидный укол орка мимо ушей. – Есть одно редкое растение. Его научное название lintil omea или в просторечии «хитроцвет». Это растение, которое лечит лес, помогает ему вырасти заново, когда случаются пожары или природные катаклизмы. Оно растет только в глубине Проклятого леса, необъятного леса, раскинувшегося в восточных районах Элении на многие сотни лиг. Этот древний лес еще не знал стука топора. Ты должен отправиться туда, Иоанн вместе с Г’норром, а точнее в Междуречье, найти растение и принести его мне живое и здоровое.

 А наш с Дизи путь лежит в Обыкан на перевал Ратун-Кун. Мы посетим «пещеру на облаках». Там живет один кузнец, мой старый друг, Рурик.  Он обрабатывает кристаллы калесара, чтобы получить очень редкий Великий катализатор. Мощь катализатора может чудесным образом усилить буйный рост «хитроцвета», а аура восстановленного леса Долины Монолитов  могла бы нам помочь снова восстановить защиту. Но повторяю… - Альбен захлопнул книгу. – Это только теоретические выкладки. Никто и никогда не пробовал это сделать…ну насколько это известно людям, эльфам или веллингам.

 - …Или оркам, - добавил Г’нор.

 Два Ирекса летели высоко в облаках.

 Первоначально приручением и дрессировкой диких Ирексов занимались веллинги. Они же первыми вывели летающих Ирексов, которых широко применяли для исследования больших территорий или для быстрой доставки сообщений.

 Порода ездовых Ирексов также была выведена искусственно веллингами. Впоследствии над улучшением племенных качеств ирексов трудились многие специалисты, но наилучших результатов добились звероводы Большого Разлома. Они вывели неприхотливых, достаточно беззлобных и самое важное очень быстрых созданий. И вот уже длительное время эта порода используется в качестве основного ездового средства всадниками Элении. Особенно они пригодились для осуществления патрулирования  воздушного пространства незаселенных территорий или для доставки королевских депеш на очень дальние расстояния.

 С письмом Альбена и печатью Дизи Иоан и Г’нор получили двух ирексов для поездки в Междуречье. Офицеры Воздушной Стражи Элении с подозрением косились на Г’нора, но зверей и медные трубки с мембраной пароля все-таки выдали. И вот ветер свистел в ушах, а две крылатые тени  быстро скользили по проплывающей внизу глади Ауры. Из облаков вынырнула третья тень. За спиной ездока развевался синий вымпел. Это был патруль Воздушной Стражи.

 Стражник выставил над головой свою трубку. В потоке набегающего воздуха его трубка стала издавать высокий громкий звук, который являлся паролем и одновременно приказом снизить скорость. Иоанн и Г’нор снизили скорость полета так, что патрульный поравнялся с ними. Затем Иоанн вытащил свою трубку, которая издала звук другой тональности, который являлся отзывом на пароль. Удовлетворенный ответом, патрульный некоторое время летел с друзьями параллельно, а затем отвалил в сторону и скрылся в облаках. Чуть позже рассеялись и сами облака. Сориентировавшись на местности, Иоанн помахал рукой Г‘нору, привлекая его внимание, и показал новое направление полета. Г‘нор мотнул головой в знак согласия.

 Теперь под всадниками клубились облака и испарения болот. Изредка им попадались развалины древних городов и непонятных сооружений. Даже сверху им были видны остатки разбитых колоссов и странных памятников, ждущих своих исследователей. Через час полета болота постепенно превратились в степь, а ее сменил лес. И вот под всадниками поплыли бескрайние реликтовые просторы Проклятого леса самого большого и самого древнего лесного массива на континенте. «Скоро долетим до Белой реки, которая выведет нас в заданный район» - подумал Иоанн. – «Близится полдень. Пора сверить наши координаты».  Иоанн достал секстант и определил широту, а затем по специальному хронометру вычислил долготу. «Координаты точны. Мы сейчас находимся над областью, о которой говорил Альбен. Пора снижаться». Иоанн показал Г’нору большим пальцем вниз. Ирексы сделали круг, выбирая место для приземления. Они приземлились на небольшой опушке девственного леса. Друзья сняли небольшие дорожные сумки, потом Иоанн привязал к упряжи своего ирекса трубку для пароля, навигационные инструменты и отпустил ящеров. Глядя как они взлетали,  Иоанн сказал:

 - Обратно они найдут дорогу сами, а мы идем на северо-восток. К закату, думаю, будем на месте.

 - Все ясно, Иоанн, идем.

 Друзья направились в чащу. Лес становился все глуше, путь приходилось прорубать в подступивших со всех сторон зарослях. Но вот показалась полянка. Внезапно Г‘нор застыл на месте.

 - Смотри, Иоанн. Этот кустик очень мне напоминает ашкелотский…

 - Ложи-и-ись! - заорал Иоанн.

 Двое друзей сидели, скорчившись за толстым поваленным деревом.

 - Где он?

 - Не знаю, где-то впереди.

 - Сейчас проверю.

 Иоанн осторожно снял скатку, поднял над головой и поводил ею вправо-влево. Послышался звук, как будто кто-то выплюнул горсть семечек. Иоанн опустил скатку. Она вся была утыкана острыми зазубренными иглами с палец длиной.

 - Ого, ничего себе размерчик! Куст метрах в пяти впереди. Как мы его не заметили? Ты- то куда смотрел?

 - Да это все поваленное дерево. За ним его не видно. Слава Ауре я заметил один его лист.

 - Ну надо же! Сейчас бы как желторотики попались на обед  шипострелу. Как он тут оказался? Ведь шипострелы растут в Лунном Оазисе. Ладно, я первый, ты второй. По счету два прыгаю я, а по счету три - ты, понял?

 - Идет.

 - Тогда приготовились, раз, два…

 И Иоанн разогнулся, «рыбкой» перепрыгнул поваленный ствол и что есть сил бросился наутек.

 - …три.

 Г‘нор выпрыгнул вслед, одновременно вытаскивая свой орочий топор, и в два шага добежал до цели.