Зов долга - Владислав Пикуля

Когда часть земли полностью ушла под камни, и проход вниз был свободен, из-за какого-то большого валуна позади нас выбежал человек. Был он в сине-зелёной мантии и имел длинную шевелюру. Ни кто не успел сообразить, как он нырнул в проход и начал быстро спускаться по лестнице. Солдаты тут же повскакивали и кинулись за ним. Ну только не опять… Только же сели отдохнуть.

С кряхтением встав, еле передвигая ноги, начал спускаться вниз.

***

Спустившись, я ни кого не увидел. Ну, это не удивительно, солдаты побежали за этим непонятным человеком. Между прочим, по тем признакам, что успел увидеть, этот незнакомец на мага похож. Всё становится интереснее и интереснее. Ладно, не время предаваться размышлениям, надо двигаться дальше.

Впереди меня ждал большой тоннель. Я думал, что говоря про подземелья, имели ввиду пещеры, которые природа сделала. Тут же, оказывается что-то вроде шахты, только пол, потолок и стены не из земли, а из ровного, прям как зеркало, камня. Что это за вещество, я такого ни когда не видел. Дотронувшись, почувствовал небольшую шероховатость, значит, всё-таки не как зеркало, но всё-таки он очень ровный, жители нашего города такое не смогли бы сделать. Не иначе маги поработали.

Достав из кармана кристалл, я по нему щёлкнул ногтём, и он засветился ровным, мягким светом. Иначе бы ни чего не увидел, вокруг такая темнота, что как будто в закрытом погребе сижу. Немного вытянув руку, держащую источник света, потопал вперёд.

По пути мне встречались двери в стенах, со странными надписями, я раньше такие буквы нигде не встречал, хотя читать обучен. Несколько раз попадались лестницы, которые уходили либо вниз, либо наверх. Что это за место. Это точно не пещеры. Это какой-то дом внутри горы. Вон есть лестницы, есть коридоры, по одному из них я сейчас иду, есть комнаты, за встречными дверьми явно должны быть помещения, иначе, зачем ставить дверь.

Добравшись до перекрёстка, я встал, соображая, куда повернуть. Покрутив кристаллом по сторонам, увидел, выцарапанную мечом, на стенке стрелку, указывающую на право. Ну, видимо мне туда. Завернув в нужную сторону, вздрагивая на каждый шорох, пошёл дальше.

Всё повторилось заново. Были видны двери с непонятными символами, лестницы, уводящие в разные стороны. Что же здесь раньше было? Место просто огромное. И всё это сделали люди. Я не уставал поражаться как велики были наши предки. Современный человек такое ни когда бы не смог построить. Даже при помощи магии.

Так я шёл несколько десятков минут, и становилось всё сложнее передвигать конечности. Остановившись прямо посреди коридора, мне хотелось лечь и ничего не делать. Пока размышлял на счёт, идти дальше или нет, пришла мысль. Там, на вышке я мечтал, что бы кто-нибудь на нас напал. Мне хотелось трофеев. Вот, желание исполнилось. Рад ли я? Ни чуточки. Лучше бы там скучал бы и дальше. Но теперь ни чего не поделаешь, долг зовёт. Когда решил идти дальше, впереди что-то резко вспыхнуло, и моя кожа почувствовала секундный жар. Усталость как рукой сняло, и я помчался вперёд.

Пока бежал, не жалея ног, впереди произошло ещё несколько взрывов. Это наверняка солдаты сражаются с тем человеком похожим на мага.

На месте я оказался через пару минут, и мне предстала странная картина. Коридор заканчивался большим помещением, которое было полностью оплетено зелёной порослью. Эти растения имели большие иголки и большие, красивые цветы. На полу лежали все солдаты, что шли со мной в это подземелье, и они были зажаты толстыми лианами. И все они уже не дышали.

Увидев такое, я просто сел на пол и стал смотреть на поле битвы. Что мне теперь делать? Все бойцы мертвы. Маг скрылся. Оружие не понятно где…

- Анамир! – Послышался тихий, хриплый голос.

Закрутив головой, увидел, кто говорил. Это был тот самый солдат, который мне рассказал про вход в подземелье после битвы с шатунами. Он лежал на полу, и в его груди торчала иголка с местного растения.

Подойдя к нему, я наклонился к его лицу:

- Анамир! Ты жив. Мы не справились. Этот маг… Он… Владеет магией жизни. Это он направил на город шатунов, это он завладел этими растениями. И с помощью них с нами расправился. Сам он убежал. У одного из солдат есть карта этих подземелий, найди у кого. Мы на ней отметили место, где хранится древнее оружие. Выполни задание…

Боец замолчал и перестал дышать. Спи спокойно солдат, ты выполнил свой долг, теперь дело за мной.

Я встал и начал рыскать среди убитых бойцов. Через несколько минут карта была у меня в руках, найдя на ней метку, и сравнив символы на двери в это помещение с теми, что были на карте, разобрался, где нахожусь.

Выйдя в коридор, я отправился к цели…

Подсветив карту кристаллом, я ещё раз в неё всмотрелся. Странная вещь, впрочем, как и всё здесь. Ровные линии коридоров и комнат, буквы написаны как-то слишком идеально, человек так не может. Посмотрев в коридор и ещё раз на карту, я направился в путь.

Впереди меня ждали, всё те же тёмные тоннели, с дверьми слева и справа, иногда попадались лестницы, которые также как и раньше поднимались наверх, либо спускались.

Иногда из тьмы появлялись надписи на стенах, которые я, конечно, не мог прочитать. Вместе со словами были и какие-то стрелочки, указывающие назад и вперёд. Видимо по этим направлениям можно попасть в те места, которые означают эти надписи, жаль я не могу понять, что значат эти слова.

Так продолжалось довольно долго, коридор всё не желал заканчиваться. Сколько прошло времени, я не мог понять, потому что вокруг была темнота, да и мой размеренный шаг тоже не давал понять, какое количество минут и часов прошло. Казалось, что я иду уже чуть ли не день.

Когда я расслабился и опустил руку, держащую кристалл, услышал резкий шорох откуда-то слева, где была сломанная дверь в очередное помещение.

Мотнув в ту сторону руку с источником света, увидел среди обломков мебели странное создание. Оно было похоже на человека,