Зов долга - Владислав Пикуля

Добравшись до правительственного здания, мои надежды рухнули. Оно также было разрушено. Крыша была пробита в нескольких местах, стены также зияли отверстиями. Как такое могли сотворить шатуны?

Войдя внутрь, я начал искать Авгульфа. Последний шанс, он же великий маг, может быть, ему удалось уцелеть.

Через несколько десятков минут, мои поиски увенчались успехом. Наш владыка лежал среди тел горожан и шатунов. Я сел около него, и просто смотрел на него, на его рану в животе, он был мёртв. Но вдруг владыка резко вдохнул и закашлялся.

Подскочив к нему, я схватил его за голову, и немного приподнял.

- Владыка! Вы живы! Тихо! Тихо! Лежите, вам нельзя вставать. – Попытался я его успокоить, когда Авгульф захотел приподняться.

- Анамир! Мальчик мой… - Владыка опять закашлялся. – У тебя получилось? Древнее оружие предков у тебя? Вижу, что нет…

- Простите владыка, у меня не вышло. Около входа в подземелье, мы встретили незнакомца. Солдаты, которые были со мной, погнались за ним в подземелья, а потом я их нашёл мёртвыми, их убило какое страшное растение. Дальше, я, в том месте где должно было быть оружие предков, встретил того незнакомца, и он оказался магом. Этот маг, смог меня победить. После, когда я очнулся, то место было полностью разрушено. Я не смог…

- Это уже неважно… Этот маг, про которого ты говоришь, был здесь. Это всё его рук дело. Эти разрушения, сделаны оружием предков. Но оказалось там не то, что мы искали. В этих подземельях находились только боевые жезлы, а нам были нужны летящие с небес камни… Анамир, мальчик мой. Под столицей есть ещё подземелья, этот маг направился туда. Там может храниться тот самый небесный огонь…

На этих словах Авгульф замолчал. Я опустил его голову обратно на пол, и встал.

Теперь моя задача догнать этого мерзавца. И я обязательно это сделаю, он поплатится. Владыка Авгульф, вы сможете мной гордиться.

Выйдя на улицу из разрушенного дворца, я остановился на ступеньках, уводящих вниз, на дорогу. Путь до столицы не близкий, надо подготовиться. Постояв так, и подышав воздухом, хотя он был довольно противный. Витали запах палёной древесины, и сгоревшего мяса, не самое приятное, что я, когда-либо чувствовал, развернулся и зашёл обратно.

У Авгульфа, где-то там внутри дворца, находилась лаборатория. Маг он был сильный и умный, может быть, каких-нибудь зелий найду.

Поплутав по запутанным коридорам, я всё-таки нашёл покои Авгульфа. Отворив большие, богато украшенные двери, вошёл внутрь. Комната оказалась не такая как я себе представлял. Посередине стояла большая кровать, слева от неё, большой шкаф, прямо напротив меня окно, а слева ещё один шкаф, только поменьше и рядом с ним стол для зельеварения. Мне казалось, что у правителя должны быть покои с всякими украшениями, столами из редких сортов древесины, красивыми шторами и мягкими перинами для постели. Оказалось, что всё не так. Авгульф вообще выбивается из представления о правителях. Насколько я знаю, он получил эту должность не просто так, король назначил править героического мага нашим городом, за то, что на войне с соседями, он защитил много других городов. За то время пока Авгульф был нашим владыкой, город стал гораздо красивее, множество людей выбрались из нищеты. Очень много горожан его любили и уважали, в том числе и я. Теперь же, увидев в каких условиях он жил, зауважал его ещё больше. Прошлый владыка был ужасным вором, все деньги из казны уходили на его капризы, и когда вора сняли с должности, все этому только порадовались.

С такими мыслями я обсматривал шкафчик справа от двери, рядом с алхимическим столом. Там оказалось очень много всяких колбочек, скляночек и бутылочек. Все с жидкостями разного цвета. Рассмотрев все, забрал пять штук с красной жидкостью. Когда однажды лежал в городском лазарете со сломанной ногой, то мне такую же красную воду наливали на перелом, может быть это какое-нибудь лекарство.

Когда уже хотел закрыть шкаф, взгляд упал на небольшой пузырёк в дальнем углу. Я его не заметил, потому что, в этой колбочке находилась очень чёрная жидкость, а внутри помещения было довольно темно.

Вытащив эту склянку на свет, рассмотрел внимательнее. Вода внутри была чёрная как небо ночью и даже ещё темнее. Интересно, что это? И тут меня осенило. Однажды, когда я был маленьким, к нам в город приезжал волшебник, по каким-то своим делам, и он рассказал нам одну историю. Этот маг воевал в той самой войне, в которой участвовал Авгульф. В одной из битв, приезжему магу пришлось выпить вот такой же эликсир, что бы увеличить свои волшебные способности. И я решился, может быть у меня от этого зелья проявится моя магия.

Резко вынув пробку, опрокинул эту жижу в себя. Вкуса ни какого не почувствовал и первую секунду ни чего не менялось, но потом моё тело резко задёргалось, я упал на пол и потерял сознание.

***

Очнувшись, спокойно встал на ноги. Странные ощущения, ведь ни каких ощущений-то и нет. Ничего не изменилось. С сожалением пошёл на выход из дворца. Видимо у меня нет никаких задатков для волшебства, обидно.

С такими грустными мыслями я вышел на улицу и отправился к окраине города, там была конюшня, мало ли, лошадки выжили.

***

Пройдя городок на сквозь, я всё-таки нашёл коней. Хлев оказался цел, и лошади, там находившиеся, не пострадали. Хотя было видно, что пожар был рядом, и совсем чуть-чуть не дошёл до конюшни.

Отвязав от столба самого сильного коня, я его запряг и отправился в путь, меня ждала столица.

***

Скакал я весь день, дорога была пуста, и путешествие моё оказалось спокойным. Несколько раз встречал повозки, едущие либо в сторону моего городка, либо в столицу. У возниц спрашивал на счёт того мага, что я преследую, но ни кто не мог ни чего про него сказать.

В итоге, когда солнце начало заходить за горизонт, и надо было бы остановиться на ночлег, мне попалась небольшая деревушка. Наш город с ней раньше торговал, и некоторые, живущие здесь, люди, мне были знакомы, хоть и не могу сказать, что я их хорошо знаю.

Остановившись около трактира, привязал лошадь к столбу около поилки и, открыв дверь, зашёл внутрь.

Помещение было большое, везде стояли столы и лавки, где сидели местные крестьяне. Подойдя к трактирщику, который стоял за стойкой и намывал