Александр Меньшов - Железом и кровью

— Астрал скоро поглотит наш несчастный аллод? — проговорила Аманда. Ей бы точно писать стихи. Или выступать на ярмарочных представлениях. — Те камешки, что я вам дала, помогут настроиться на портал Новограда. По крайней мере, я так надеюсь. Встретимся там.

И она пошла в рабочую зону.

Я обернулся к дверям: голубоватое облако уже наполовину поглотило площадь. Я видел, как оно «пожирает» трупы, оставшиеся там лежать.

Зеленая «кипящая» масса по-прежнему копошилась у самой границы этого облака.

— Демоны, — пояснил мне Шпок, и тут же спохватившись вспомнил: — Братья!

Мы единственные кто остался в башне.

— Иди! — гаркнул гибберлинг. — Не стоит играть с судьбой.

Он подтолкнул меня к порталу, а сам бросился к дверям. Секунду я колебался и, отбросив свои страхи и сомнения, вошел в центр.

Голова вдруг немного закружилась. Я почувствовал, как вдруг зашевелились на макушке волосы. Радужное свечение быстро обволокло мою фигуру, и я провалился в какую-то бездну…

Ноги словно разъехались и я со всей дури шлепнулся на задницу.

— Да чтоб тебя! — и добавил несколько слов покрепче.

Оглядевшись, понял, что сижу на небольшой каменной площадке, среди каких-то диковинных развалин, поросших седым мхом. Камни от времени покрутило так, словно тут похозяйничал какой-то сердитый великан.

Я поднялся и не спеша обошёл это место. Архитектура была абсолютно незнакома. Подобной я не видел даже у нас…

Стоп! А где это «у нас»? — Какой-то проблеск в памяти, словно вспышка молнии, но более ничего. Лишь туман… муть… и какие-то обрывочные образы.

Я абсолютно ничего о себе не помнил. Кто? Откуда?

— Ещё один! — услышал я чьё-то восклицание сзади.

Обернувшись, увидел небольшую делегацию эльфиек.

— Я его помню! — проговорила блондиночка. — Он в чернокнижника стрелял.

— Приветствуем тебя, добрый друг! — проговорила другая эльфийка, судя по всему старшая в группе. — Меня зовут Селена ди Ардер. А тебя как?

Похоже, что не только Аманда умеет патетично разговаривать. Это либо особенность женской части эльфийского рода, либо, может, модная тенденция среди их круга.

— Бор, — ответил я. А почему так и сам не знаю. Не уверен, что это моё настоящее имя.

— Хорошее имя. Много что значащее… Видишь, куда нас занесло. Совсем не Новоград.

Я снова огляделся: эти развалины имели мало чего общего со столицей Кватоха. Хотя, если честно признаться, я там никогда не был (и это мне отчего-то было точноизвестно).

— Кстати, прошло уже трое суток с того времени, как астрал поглотил наш аллод. Видишь, как оно бывает, — эльфийка говорила так неестественно и наигранно, что я вообще подумал, будто ей безразлично, что произошло. — Для тебя-то мгновения, а здесь — дни… Аманда просто в лице переменилась, когда увидела, куда нас занесло! Её так перекосило!

— Хи-хи-хи! — прыснула блондиночка.

— Эллис!.. Не обращай внимания на язвительность моих кузин — это не со зла, — Селена сделала знак остальным эльфийкам быть сдержанными. — Пойдём в наш лагерь.

— А где мы собственно? — спросил я.

— Этот аллод нам не известен. Я отлично знаю все принадлежащие Лиге и Империи острова, и даже спорные территории. Мой отец один из авторов «Большого атласа Астрала». Этого острова там не было.

Мы спустились по широким ступеням вниз, и я увидел в паре сотен шагов небольшой лагерь.

— Мало спаслось, — продолжала Селена. — Не вина Аманды, что нас всех занесло сюда. Очевидно дело вот в этих камушках, — она показала свой кусочек «метеоритного железа». — Скорее всего, они настроены «захватывать» ближайший портал, поэтому нас и «засосало» в эти джунские развалины.

— Куда? — не совсем понял я.

Селена остановилась.

— Куда мы попали?

— Сюда, — она повела ладонью в сторону руин. — Это типичный образчик архитектуры джунов.

— А кто такие джуны? — решился я всё же прояснить некие моменты, вспоминая, что гибберлинг Шпок упоминал как-то про некие джунские големы.

— О-о! Ты разве никогда о них не слышал?

— Слышал, но я никогда не задавался вопросом кто они. Мне не кому было рассказать, — пошел я на хитрость.

— А ты сам откуда?

Признаваться, что я потерял память, чего-то не хотелось. И вдруг мой язык, словно обученный так отвечать, выдал сам собой:

— Я с небольшого местечка Грёнефьел-фьорд, что в Вимурском повете на Ингосе.

— На Ингосе? — переспросила она.

В глазах Селены промелькнула попытка восстановить в памяти всё, что она помнила об этом аллоде: месторасположение, его обитатели, количество городков и хуторков. Очевидно, эльфийка либо нашла в глубинах своей памяти упоминание о Грёнефьел-фьорде, либо посчитала, что там такой должен быть, и потому безмятежно вернулась к разговору об джунах:

— В древние времена, еще задолго до великой Ночи беды, джуны были самым могущественным народом Сарнаута. Они населяли этот мир многие-многие сотни лет. Но говорят, что однажды, джуны столкнулись с чем-то таким, а, может, и потревожили нечто такое, что в конечном итоге привело к гибели их расы. Не слышал никогда о «проклятии Джун»?.. Хотя на Ингосе их мало знают. Да ещё в местечке… Как он там?

— Грёнефьел-фьорд, — повторил я без запинки, не обращая внимания на колкость.

— Да-да… Кстати, для северянина у тебя слишком смуглая кожа.

— Мои предки, говорят, были откуда-то из южных аллодов, — соврал я.

— Южных?.. Ну что ж…

Мы вышли из-за кустов, и попали прямо на огромную песчаную площадку, заставленную палатками. Здесь царил полный «хаос»: стонали раненые, по соседству спокойно варили какой-то суп в черном от сажи котелке, чуть дальше обнималась парочка эльфов, гибберлинги стайками по трое носились по лагерю… Смешалось всё.

Я немного растерялся и уже почти не слушал, о чём там пыталась рассказать Селена.

— Эй! Солдат! Поди сюда! — это обращались ко мне.

Я узнал этого человека: этот тот грубый здоровый детина, что растормошил меня в верхней комнате башни. Едва к нему приблизился, как он обрадовано бросил:

— Я тебя помню. Только прибыл? Тогда ладно. Даю час, чтобы привести себя в порядок: возьми нитки и заштопай все дырки, умойся и поешь. Потом поступаешь ко мне на службу, ясно?

— Э-э…

— Значит ясно.

Я осмотрел себя: форма новобранца явно пришла в негодность. И вдруг мне так захотелось её сбросить: в конце концов, что-то особого желания служить в войске я не испытывал.

— А я и до этого состоял у вас…

— Чего? — обернулся здоровяк. — Как тебя зовут?