Поступь потерянных душ V: Адепт (СИ) - Тихий Даниил

В какой-то момент аккуратно и быстро пробираясь по широкому туннелю Найд уловил движение на полу. Подойдя ближе и приглядевшись, он обнаружил среди трупов выжившего изменённого. Выродок доживал свои последние секунды. Его лапы ритмично подрагивали, а по телу пробегала мелкая дрожь. Осмотрев его, старатель приметил всё что мог. Не самые лучшие модификации, штампованную хирургическую работу, стальные кибернетические лапы без каких либо усилителей. Ни импульсных пробойников, ни плазменных лезвий, ни дуговых разрядников на этих когтях не было. На черепе ряд заплаток, вживлён визуальный комплекс и никаких следов защищённой системы дыхания. Грубое, массовое производство.

Такие твари были эффективны в чистом поле, чтобы завалить врага своими телами, сковать его ближнем боем не считаясь с потерями и позволить основным силам сократить дистанцию. И здесь в туннелях они бы тоже победили, если бы не этот непредусмотренный изъян в виде отсутствия закрытой системы дыхания.

Собрав информацию и сделав выводы, старатель бодрой рысью двинулся дальше, куда именно ему нужно идти он не знал, но и оставаться на месте не мог. В туннеле было слишком жарко, пока его организм под стимуляторами это терпимо, но стоит их эффекту ослабнуть навалиться дурнота и он начнёт терять сознание. И это не говоря о том, что запас в синтезаторах воздуха у его шлема — не безграничен. Ему на ум приходил вариант, воспользовавшись встроенной в плащ маскировкой и штурмовыми перчатками, попробовать выбраться на поверхность через проломы в потолках основных туннелей. Но интуиция подсказывала, что враг, пришедший с поверхности, не настолько туп, чтобы пропустить подобный фокус у себя под носом.

Он подошёл к повороту в основной туннель спустя десять минут, температура здесь снизилась, но пот всё равно заливал глаза и постоянно выделялся телом, лишь за тем чтобы тут же впитаться в специальный слой костюма. Противопожарная система не позволила пламени выжечь всё вокруг, но и погасить пожар окончательно тоже не смогла. Кислорода поступающего из пролома в потолке на месте прорыва в сектор не хватало, чтобы огонь бушевал на всей протяженности подземных улиц.

Проклятье туманной охоты не дало старателю ступить в основной туннель. Он видел сгустки тепла, подвижные и ловкие что сближались с ним, держа путь от огромного пролома в потолке, куда уходил весь дым.

Они пришли за ним, он понял это сразу, как только тепло оказались в зоне действия проклятья. Он не слышал их эмоций, лишь лёгкий оттенок целеустремленности и мрачной жажды исходил со стороны новых противников. По их движениям было понятно что его не видят, что рыщут пробираясь по ярусам осматривая помещение за помещением…

Изменённые первого поколения, поставленные на службу корпорации, были дёшевы в производстве, быстро создавались и так же быстро умирали. Собиратели плоти охотились не только за людьми. Сотни малых и больших гнёзд в первый год после импульса подверглось их атакам. Вдали от возможных стычек с выжившими людьми, охотничьи отряды собирали биологический материал. Запускали парализующий газ и усыпляли, обездвиживали сотни низших прямо в гнёздах, чтобы затем вывести их на уцелевшие объекты корпорации.

Со временем эффективность подобной тактики для сбора базовых особей практически сошла на нет. Уровень изменённых рос, и чем больше времени проходило с первого импульса, тем рискованней становились любые контакты и большими скоплениями изменённых. Технологии корпорации по созданию продвинутого искусственного интеллекта канули в лету после катастрофы, что сделало жизнь каждого Верного втрое ценней, чем прежде. От того и случаи когда люди из той же Башни сталкивались с собирателями сократились, воинство корпорации стремилось минимизировать риски и сохранить свою численность.

Собиратели плоти по достоинству оценили многие возможности культа продемонстрированные пошедшими на контакт с остатками корпорации предателями. Решение о штурме малого храма принималось очень быстро, все аналитические выкладки обещали успех. А многочисленное войско биологических особей модернизированных и законсервированных на объектах по всему миру, было прекрасным инструментом только и ждущим когда его используют.

Но за Найдом послали вовсе не первое поколение особей. Не низших что были выловлены, откормленны, а затем модернизированы. В сектор, где засекли старателя, была отправлена группа второго поколения. Группа гибридов, сочетающих в себе сильные стороны как измененных, так и различных боевых модулей.

Никакой ярости, ни какого безумия. Только инстинкты хищника, жёстко контролируемые программным обеспечением. Посланные для того чтобы спровоцировать Найдёныша на конфликт с применением психических энергий, эти боевые машины были в разы совершенней чем их собратья из первого поколения.

Биологические тела этих паукообразных, многоногих существ, были закованы в легкую, но крепкую броню. Сервоприводы, и кибернетические усилители делали их сильными и быстрыми соперниками. Комплексное вооружение, которое отличалось от особи к особи, делало отряд таких созданий многофункциональным и свирепым оружием. Они могли преодолевать заграждения и препятствия, могли сходиться в ближнем бою с любым противником от обычной пехоты до массивных шагаходов. Их боевая эффективность на средних и дальних дистанциях не уступала эффективности самых современных боевых машин.

Всего тварей, что отправились в сектор было — восемь. Разбившись по парам, они прочёсывали туннели в поиске своих целей. Захват и доставка носителей информации, захват ряда лиц связанных с проектом «Плотина Искателя», обнаружение и захват «Пожирателя». Они двигались по стенам туннелей окружённые целым роем мелких дронов, но никакое даже само современное оборудование не могло позволить им понять, что главный хищник этого подземелья, уже наблюдает за их приближением.

Иногда наличие одного единственного технического средства может стать серьёзным тактическим преимуществом… если у владельца этого «средства» в голове мозги, а не опилки.

Комплекс визуального наблюдения обычно включал в себя очиститель визуальных помех (он же блокиратор, просеиватель) и целый ряд сенсоров в различных спектрах. Вот только текущая ситуация делала большинство этих сенсоров бесполезными, или же, позволяла их обмануть.

Хочешь скрыть тепло своего тела, чтобы тебя не было видно в инфракрасном спектре? Пффф, в туннеле такая температура, что ты итак невидим. Хочешь скрыться от контурного целеуказания и визуального наблюдения? Заберись туда, где визуальных помех столь много что ни один комплекс их до конца не просеет.

Такое место обнаружилось под потолком, там, куда я забрался с помощью штурмовых перчаток, а затем замер. Здесь было жарко, очень жарко. Не думаю, что смогу провести тут дольше десяти минут, но большего и не требовалось. Я облюбовал место в углу, нашёл упоры, куда смог упереться ногами в раскорячку, прижался спиной к углу, а перчатками прилип к стенам.

Знание обычных законов физики порой может сослужить отличную службу. Самый жаркий воздух всегда поднимается вверх. Просто потому что чем холоднее — тем плотнее, а значит — тяжелее. Именно поэтому форточки и другие отверстия для проветривания располагают в верхней части помещения, а обогревающие системы внизу, чтобы они согревали холодный воздух.

Проверить этот закон достаточно просто — поджечь спичку у открытого окна и потушив её следить за дымом. Пока вы держите спичку внизу, дым будет лететь обратно в помещение, поднимите руку вверх? — начнёт улетать наружу вместе с потоком тёплого воздуха из квартиры.

Благодаря этому знанию я нашёл место, куда поднимается весь жар, дым и сажа. Естественно мой шлем тут же ослеп. Даже детектор движения не работал, ибо вокруг постоянно курсировала плотная взвесь пепла. Раз оборудование не работает у меня, значит, и мои противники меня вряд ли разглядят через эту огромную чёрную реку, что текла по потолку туннеля.