Анна Завгородняя - Метелица

— Значит, Желан все еще может хоть как-то его контролировать, — Харек резко дернул меня на себя, усадил на колени и зарылся лицом в мои волосы. Он сжал меня своими руками с такой силой, что я невольно вскрикнула, и мужчина тут же ослабил свои объятия, выпрямился.

— Еще раз заставишь меня понервничать, — сердито проговорил он, повернув ко мне свое лицо, — И я за себя не отвечаю! — я увидела, как по его мрачному лицу пробежала легкая тень, едва я склонилась и поцеловала его. Харек ответил мгновенно и скоро меня подхватили на руки и понесли наверх, в нашу спальню, а я улыбалась, уткнувшись в его плечо и радовалась своему счастью.

Желан очнулся от яркого света и от сковавшего его холода. Он лежал прямо на мокрой земле где-то в лесу и плохо помнил то, что произошло с ним прошлой ночью. Обрывки памяти подсказывали ему, что он снова уступил свое тело Хейд и последнее воспоминание, которое всплыло в памяти, это вид Метелицы, стоявшей на крыльце дома и глядящей на него с выражением ужаса на лице. Хейд тогда еще очень сильно требовал, чтобы молодой князь напал на знахарку, да вот только Желану удалось на какое-то время сдержать тварь и этого времени хватило, чтобы Метелица успела вернутся в дом, дальше вокруг Желана снова проступила тьма.

Поднявшись на ноги, он невольно поморщился и взглянув на беспокоящее его плечо увидел рубленную рану, достаточно глубокую, но не достаточно опасную. Тот, кто нанес ее ему, знал куда бить, чтобы нанести вред и боль, но при этом не задеть связок и не обездвижить руку. Желан догадывался, что рану ему нанес северянин, и даже думать не хотел о том, что могло послужить поводом для этого, мысленно простонав от бессилия.

Стоило спешить к дому Харека и узнать, что Хейд натворил этой ночью.

Желан огляделся. Ему показалось, что он помнит эту тропинку, что лежала в шаге от него. Вроде бы именно по ней вчера его вел на утес Харек и княжич медленно поплелся в направлении дома северянина.

Вокруг стояли невыносимые запахи и Желан морщился. Нюх у Хейд был сильно развит и теперь княжич вдыхал ароматы плачущей сосны, которую ночью сломало ветром, запахи умирающих листьев, втоптанных в грязь, да и запах самой земли, такой острый и невыносимый отчего-то для обоняния твари, жившей в теле молодого мужчины. Хейд все запахи, кроме запаха крови, раздражали.

Шагая по тропинке, Желан едва переставлял ноги, сам не понимая, откуда у него подобная усталость. Мокрая одежда противно холодила тело и липла к коже. Налетевший ветерок только добавлял неудобств и казался почти ледяным от того, что княжич замерз, лежа на земле и теперь все его тело было покрыто мурашками и ему пришлось обхватить себя руками. Вспомнив о старике, Желан от всей души понадеялся, что с Руаданом все в порядке. Память подсказала ему, как он уронил крышку люка и оставил деда запертым в собственном подвале. Наверное, это было последнее воспоминание о старике, и оно дало Желану надежду, что он с ним ничего не сделал. Оглядев наспех свою одежду княжич заметил незначительные следы крови на рукаве, но скорее всего это была его собственная кровь.

Когда впереди показались ворота, а за ними вырос и сам дом, Желан ступил на крыльцо и прошел в двери. Его встретила Метелица и вскрикнув, бросилась к нему, а княжич не смог сдержать облегченного вдоха.

— Где Харек? — только и спросил он сипло.

— Он завтракает, — ответила девушка и подтолкнула княжича к теплу, волнами исходившего от кухонного помещения.

— Иди, я сейчас принесу тебе сухую одежду и накормлю, — сказала она и добавила, — После поговорим. Харек тебе все расскажет о том, что произошло ночью!

Желан коротко кивнул и послушно прошел на кухню, где почти сразу же наткнулся на тяжелый взгляд северянина.

— Что с Руаданом? — спросил Харек вместо приветствия.

Желан сел напротив, всем своим существом потянулся к пламени, разгорающемся в очаге и чувствуя, как постепенно по телу начинает разливаться тепло, а кончики пальцев на руках и ногах стало покалывать и щекотать.

— Хейд закрыл его в подвале, — ответил Желан.

Харек улыбнулся.

— Выберется! — сказал он уверенно и посмотрел за плечо княжича, на подошедшую Метелицу. Она положила стопку сухой одежды перед Желаном и велев ему переодеться, вышла из кухни.

Трюггви стоял на носу ладьи, самого маленького корабля, который его отец, Вальгард, оставил дома, отправившись на двух больших судах, одно из которых принадлежало Бёдвару. А вот эта ладья была почти его, Трюггви и сейчас, стоя на ее палубе и чувствуя, как ветер надувает парус и развевает его волосы, сын вождя думал о том славном будущем, которое ждет его впереди. Он представлял себе сражения, из которых выходил победителем и огромную дружину, что с восторгом шла за ним, выкрикивая его имя, нападая на очередное богатое поселение. Трюггви видел множество женщин, которые сами захотят его настолько, что будут просится в его постель, и он будет выбирать для себя только самых красивых, достойных его самого. Молодой мужчина широко улыбнулся от своих фантазий. Сверкнули белые зубы, и он еще выше поднял острый подбородок. Затем ладья поймала высокую волну и Трюггви не устояв на ногах, едва не упал на палубу, успев схватится за борт.

Младший сын вождя покосился на гребцов и на их мрачные лица. Его несколько покоробило то, что пока на него смотрят так презрительно, хорошо, хоть не рассмеялись. Совсем скоро все изменится, подумал он, его мать обещала, что Трюггви станет лучшим, а значит, так и будет. Уж кто-кто, а Асвейг знала толк в своем сыне и видела его лучше, чем смог разглядеть родной отец.

Когда корабль обогнул белый утес, Трюггви зачаровано уставился на открывшийся перед ним вид и на огромный водопад.

— Почему я никогда не был здесь? — подумалось ему и тут сын вождя вспомнил, что он в принципе, вообще мало где бывал, в основном находился в Стонхельме при матери. Вальгард редко брал с собой сына и то, только когда навещал соседей.

— А хорошее место выбрал этот оборванец! — произнес тихо Трюггви и вспомнил о корзинах с дарами, которые передала с ним для Харека его мать. Улыбка снова вернулась на красивое лицо мужчины. Он вспомнил о всех наставлениях, что давала ему мать перед тем, как он сел на корабль и думал о том, что непременно справится со своей задачей. Что-что, а играть очаровательного мальчишку он умеет как никто другой. Харек поверит в его дружбу, не сможет не поверить.

А там дело останется за малым и уже, возможно, к началу следующего дня, одной проблемой в жизни Трюггви и его матери, станет меньше.

Я глазам своим не поверила увидев Трюггви в сопровождении нескольких воинов Вальдара, заходившего на наш двор. Вот уж кого я не ожидала увидеть, так это сына Асвейг. И как она только позволила ему приплыть сюда? Я покосилась на молодого мужчину. В руках он и еще один из дружинников несли два больших корзины, прикрытых тонкими полотенцами. Сын вождя улыбался так широко и искренне, что я кажется, улыбнулась ему в ответ, хотя про себя подумала, что тут что-то не чисто, раз он оказался здесь. За моей спиной показался Харек. Я почувствовала его присутствие еще до того, как крепкая мужская рука легла на мою талию и привлекла меня к широкой груди, словно защищая и от этого прикосновения мое сердце забилось быстрее.