Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Если поторопимся, то к полудню будем на месте. Подкупайте стражу города, может, кто видел эльфов, золота не жалеть. Если они доберутся до своих сородичей раньше, чем мы их найдём, то мы уже их не достанем, и у нас будут большие неприятности, — закончил свою речь Джек.

Когда Эрик зашёл в зал постоялого двора, за стойкой стоял Мартин, попивал пиво и разговаривал с Марселем. Вид у эльфа был взволнованный. Марсель, заметив друга, встал и громко спросил:

— ТЫ ГДЕ БЫЛ, ДЬЯВОЛ ТЕБЯ ПОДЕРИ?!

— Потом объясню, — сказал Эрик взволнованным голосом. — Иди, собери вещи и позови Итона, живей!

Марсель побежал будить Итона. Через пару минут вернулся вместе с Итоном.

— Эрик, что случилось? Марсель говорит, что нужно сматываться.

— Некогда объяснять, ты можешь открыть портал и переместить нас в горы?

— Мочь-то я могу, но есть проблема, Ральф не выдержит перемещения, он даже в седле не усидит.

— Дьявол! Мартин, у тебя есть телега?

— Да, конечно! — отозвался Мартин

— Покупаю! — сказал Эрик.

— А она не продаётся, — ответил Мартин, улыбнувшись, он добавил: — Я её вам подарю.

— Спасибо! Мартин, пожалуйста, помоги Марселю запрячь в неё лошадей, а мы с Итоном перенесём сюда Ральфа.

— Хорошо, помогу! — ответил Мартин.

— Нет, сначала подготовьте телегу. Эрик, иди собери наши вещи, а я пойду напою Ральфа перед дорогой травами, — сказал Итон. Эрик кивнул и пошёл наверх. Через полколокола внизу у выхода стояли четыре дорожных мешка.

— Всё готово! — произнёс Марсель, войдя в спальню на первом этаже. На кровати полусидел-полулежал Ральф, пил лечебный отвар.

— Отлично! — ответил Эрик. — Нужно перенести Ральфа в телегу.

— Но зачем? Он ведь ещё очень слаб, и вы можете остаться тут, — подала голос Эля, сидящая в углу комнаты.

— Нет, нам опасно здесь оставаться! — сказал Эрик, сидя за письменным столом.

— Может, ты объяснишь, что всё-таки происходит? — спросил Итон, листая книгу возле шкафа.

— Мне было видение, — буркнул Эрик.

— Что за видение? — спросил Ральф удивлённо.

— Эй, да ты какой-то дряни обкурился, друг! — начал Марсель.

— Эрик, продолжай! — попросил Итон.

— Это произошло, когда я возвращался из оружейной лавки. Вдруг в глазах потемнело, и я как будто перенёсся. Потом я оказался в каком-то замке, там был отец, он сказал, что я попал в царство богини Дану, и ещё — что мы в опасности. Валет послал своих слуг за нами. Ему нужен ты, — подняв глаза на мага, сказал Эрик. — Если он доберётся до тебя, то узнает, как одолеть остальные кланы, и его никто не сможет остановить, и мир поглотит тьма. Нам нужно добраться до города в горах, там орден не сможет нас достать, — закончил свой рассказ Эрик.

— До рассвета осталась пара колоколов, нам нужно торопиться, — заговорил Марсель, первый придя в себя.

— Марсель, давай, берём Ральфа, — сказал Эрик.

— Осторожней, друзья, — приговаривала Эля, идя по коридору. На улице стояла телега, обтянутая кожей, в неё была запряжена пара коней.

— Давайте сюда, кладите его, — откидывая покрытие с левого борта, сказала Эля.

— Вот так, друг, давай, — приговаривая, укладывали Ральфа товарищи. Закончив дело, Эрик и Марсель выбрались из повозки.

— Фу! — выдохнул Марсель, вытирая пот со лба. Рядом уже стояли Мартин и его дочь.

— Я вам тут кое-чего в дорогу собрал, — буркнул хозяин постоялого двора и протянул мешок.

— Спасибо большое вам! — сказал Эрик.

— Да нам-то за что? Это вам спасибо, если бы не вы, то мы с дочерью уже бы в гости на небо заглянули.

— Ну что, нам пора! — протягивая руку, сказал Эрик.

— До встречи! — ответил Мартин, пожимая протянутую ладонь.

Из телеги показалось лицо Ральфа, всё бледное, по нему катился пот градом. И тут произошло то, что никто не ожидал. Эля подошла к повозке, взяла и поцеловала Ральфа, да так страстно, что у Марселя и у Мартина отвисла челюсть.

— Ты ещё вернёшься сюда? — прошептала Эля, разорвав поцелуй.

— Да, если выживу, — пробубнил эльф.

— Дочка, что ты делаешь? — произнёс Мартин ошалело.

— А что тут такого? — спросила Эля невинным голосом. — Я уже давно выросла, — добавила она. Мартин хотел возразить, но не нашёл довода для спора.

— Итон, ты поведёшь телегу? Марсель поедет сзади, а я спереди, — обратился к друзьям Эрик, нарушив повисшую тишину, эльфы закивали головами, соглашаясь с другом.

— Тогда по коням! — запрыгивая в седло, скомандовал наследник Северного леса. Повозка и два всадника уже были вдали, а двое так и стояли, провожая взглядами повозку и двух всадников в путь.

Джек и Воридор сидели в таверне под названием «Бочка», пили вино за столиком в углу. Входная дверь со скрипом открылась, вовнутрь зашёл десятник Ермак. Это был высокий крепкий мужчина с густой бородой, на нём были кожаные штаны, кольчуга и шлем, на левой стороне висел меч. Ермак, оглядевшись, направился к командиру.

— Господин, городская стража говорит, что пару дней назад здесь были эльфы, а сегодня на рассвете они ушли в горы.

— Чёрт! Воридор, нужно сообщить Чичу и Сильвестру, чтобы они направлялись сюда.

— Не выйдет, для того чтобы их известить или доставить сюда, нужно прибегнуть к магии, а на это потребуется время, которого у нас нет. И вы знаете, как люди здешнего государства относятся к колдовству нашего ордена. Так что нам придётся действовать без подкрепления, самим.

— Тогда нам пора, мы не можем их упустить. Ермак, заплати за выпивку, и по коням, господа.

Эрик ехал впереди, настороженно озираясь по сторонам.

Сзади, подгоняя коня, ругался Марсель, догоняя друга.

— Ты чего такой мрачный, Эрик?

— Мне не нравится это место, — глядя на расщелину в скале справа, буркнул эльф в ответ. — А ты почему кислый? — в свою очередь спросил Эрик.

— Да так, ничего особенного, — попытался уйти от ответа Марсель.

— Что, ты до сих пор в расстройстве из-за того, что поцелуй достался не тебе?

— Да ну, вот ещё! — бросил Марсель. — Между прочим, она не в моем вкусе, — солгал эльф.

— Ну да, конечно, — сказал Эрик, улыбаясь.

Вдруг спереди и сзади образовались зеркальные стены, явно созданные магией.

— Итон, это ты балуешься? — с надеждой в голосе громко спросил Марсель, понимая, что это не так.

— Никому не дёргаться, а то стрела прилетит в лоб, — гаркнул голос за преградой. — Положите оружие на землю… Эй, ты даже не думай трогать посох и открывать рот, чары тебе не помогут. Предупреждаю, не испытывайте судьбу! Выруби их! — приказал мужчина. В воздухе появилась мерцающая пыльца. Друзья пытались какое-то время не дышать, но в конце концов они вдохнули паривший порошок.