Любовь Пушкарева - Потерянное одиночество

– Птенцы? – строго спрашивает Седрик. Ему тяжело самому стоять на ногах, и говорить тяжело. Он еще слишком слаб, но он глава… Глава Совета.

Вампы испугано кивают, и один, верней одна, клыками вспарывает себе запястье и поит своего отца. Франс присасывается, и вампирше приходится бороться, отдирая свою руку, ей это все же удается, и второй вамп тут же подставляет свое запястье. Пока он кормит своего Мастера, я оглядываюсь.

Пасьон скулит над Эдалтери. Она оглядывается на меня, и мы встречаемся взглядами. Секунда, две, три… и она отводит глаза. Кишка тонка мне угрожать, даже так, безмолвно. Осматриваю других filii numinis. Арденте, с брезгливостью смотревший на Эдалтери, почувствовал мой взгляд, поднял на меня глаза и потупился в еле заметном поклоне. Отамнел разглядывал Седрика и вампов. Саббиа изучал меня, уверенный, что ему нечего опасаться. Фрешит же, как всегда вещь в себе, ответил мне легким поклоном и перевел взгляд на Седрика.

Ну, по крайней мере, никто не оспаривает и не осуждает моих действий. Это уже хорошо.

Тем временем Франса уже кормил какой-то третий вамп, и четвертый был на очереди. Наш «привычный» князь вампов уже пришел в себя и пил кровь не как голодный зверь, а с чувством достоинства принимал дар от детишек. После четвертого Седрик прервал кормежку.

– Франс-вампир, подойди.

Тот, не будь дураком, послушался беспрекословно, подойдя и став в десятке шагов от Седрика.

– Есть ли иной вампир, кроме тебя, могущий претендовать на звание князя города?

– Нет, Глава Совета, – ответил вамп.

Золотоволосый и зеленоглазый Франс с обманчиво миловидной физиономией был полной противоположностью Алехандро. Внешне. Внутри – все тот же воняющий, разложившийся труп.

– Претензии к волкам и divinitas по поводу смерти вампиров есть?

Руман и Тони демонстративно держали пистолеты на виду.

– Нет, Глава Совета, претензий ни к кому нет. Перемирие продолжается, – ухмыляясь ответил Франс.

– В таком случае, с этой минуты ты лично отвечаешь за все действия вампиров в этом городе. Как ты будешь поддерживать порядок дело твое, но если порядка не будет, не будет и вас. Ясно? Или есть вопросы?

– Вопросов нет, Глава Совета.

Седрик кивком отпустил его, и вамп ушел вертлявой походочкой, уводя за собой мертвяков. Интересно, а как же птенцы Алехандро? Вряд ли их только двое. Раненому вампу кто-то помог, уведя его с собой. Нет, расслабляться рано. Похоже, Седрик думал точно так же, с кислой миной глядя вслед Франсу.

Я еще раз оглядела нашу теплую компанию сильнейших filii numinis города. Вот так вампы и захватывали власть в городах. При трусливом или подлом молчании и невмешательстве членов Совета – кто взял на себя привилегии и бремя власти, тот пусть его и тащит, пока не надорвется, а мы посмотрим и в крайнем случае соберем команду слуг-людей да уничтожим лежки.

Противно.

Хотя почему… Сама ведь такая же. Пока не наступили на хвост, не пошевелилась.

Шон стоял чуть в стороне, он уже не мог фамильярно обнять меня, как полчаса назад. Мне стало его жалко. Ужасно, когда рабская метка является залогом безопасности – инкубы, как и флерсы, считались непригодными для самостоятельной жизни. Во-первых, слишком глупы; во-вторых, инкуб не флерс, он может быть опасен. Но Шон ведь не был глупым, наоборот, умным и отважным – убил вампа и на князя бросился…

Седрик, опершись на Румана, доковылял к нам. Видно, ему пришли в голову те же мысли по поводу членов Совета, что и мне, он сумрачно рассматривал темно-зеленую троицу и Арденте.

– Есть одно «но», – вдруг произнес Фрешит. – Бой был за место главы Совета, и по праву сильного его получила Пати Росео, убив основного претендента и расправившись с его женой-консортом.

Седрик криво усмехнулся мне, мол, готов уступить, розочка.

«Иди ты!» – мысленно ответила я ему.

– Фрешит, я отрекаюсь от места главы Совета в пользу нынешнего главы, лорда Седрика. И хватит об этом. У нас есть еще один вопрос на повестке дня.

– Да, – светским тоном отозвался Седрик, – слушаем вас.

– Беженцы из Майями, розовые, просят о разрешении поселиться на территории Нью-Йорка, рядом с университетами.

– Сколько их?

– Двенадцать.

– Не мало… Я так понимаю, эти милые леди из них, – Седрик кивнул на забытых всеми Ники и Венди.

– Да, эти, и те в машине, и еще несколько не приехали.

– Как я понимаю, вы, Пати, не против?

– Нет, я не против.

– Арденте?

– Не против, – коротко ответил тот.

– Хорошо, пусть селятся. Леди, правила знаете?

– Да, – отозвалась Венди.

Седрик молча кивнул.

– Есть еще один вопрос на повестке дня. У меня. Кто убил вампа Грегори? – веско произнес Седрик, осматривая каждого по очереди.

– Пасьон! – окрикнул он ушедшую в себя красную.

Та вздрогнула и сжалась.

– Нет! Я не убивала и не приказывала. И Эди тоже! Она не убивала и не приказывала.

– Откуда ты можешь знать? – давил на нее Седрик.

– Она, когда узнала, очень ругалась на Росео. Нет! Это не мы! Не мы!

– Фрешит? – Седрик принялся за своего конкурента.

– Я не убивал вампа Грегори и не отдавал приказа его убивать, – спокойно ответил тот.

– Отамнел?

Тот повторил слово в слово.

– Арденте?

И тут одна из машин заурчала, сорвалась с места и, мгновенно набрав скорость, унеслась.

Я какое-то время тупо таращилась ей вслед.

– На моей машине, – флегматично произнес Отамнел. – Хоть бы не разбил, придурок.

Саббиа среди нас не было.

Арденте все же произнес, что не убивал и не приказывал, хоть все и так уже было ясно.

Властелин песка, скучающий божок… Устроил нам всем развлечение.

Filii numinis стали разбредаться. Пасьон уволокла Эдалтери в свою спортивную машину, никто даже не пошевелился, чтобы ей помочь. Арденте предложил отвезти Отамнела, и тот согласился. Фрешит раздумывал, где ему взять такси посреди ночи, а ко мне подошла индуска.

От нее веяло какой-то странной незнакомой силой. Помня об азиатских оборотнях, я не спешила проявлять чванливое превосходство filius numinis.

– Леди, – обратилась она, – вы не защитили своего слугу, не предупредили его.

«Я так и знала», – горько подумала я, а вслух произнесла:

– Да, я виновата перед ним, – и стала ждать, что же дальше. Если бы Митха убили, она б не тянула, и сразу об этом сказала.

– Вы готовы искупить вину? – спросила она.

– Все зависит от цены.

Старуха улыбнулась, готовая торговаться.

– Митхун человек, а моя внучка хочет от него детей…

«Ничего не понятно…»

– А кто вы? И кто ваша внучка?

– Мы… змеи.

«Змеи. Как мило. Бедный Митх. Или не бедный?»

– Так чего же вы хотите от меня?