Синтия Иден - Хозяин полуночи

Подонок рывком поднял ее и сорвал с глаз повязку.

Холли моргнула и уставилась в такое знакомое лицо.

Зак.

Она замотала головой. Этого не может быть. Зачем Заку мучить ее? Или Сэма? Или…

– Гребаные демоны. – Он повернулся к женщине. – Мишель, видишь ее глаза? Я же говорил, что она такая же, как остальные.

Мишель. Блондинистая выпускница Мишель. Мисс я-готова-на-все-ради-отличной-оценки Мишель.

Мишель улыбнулась ей, явив белоснежные зубы, и пообещала:

– Тебе действительно будет очень больно.

Холли чуть не подавилась кляпом.

– Давай внесем ее внутрь и положим на стол. Оставим ее в живых, пока он не приедет. – Зак облизнулся. – Жду не дождусь, когда смогу вонзить в него скальпель. Все другие демоны твердили, что он самый сильный…

Наверное, перед смертью они сказали бы все, что угодно.

– Я наконец смогу разгадать тайну, я это точно знаю.

Тайну?

«И я была помолвлена с этим долбоклюем?»

Она снова тряхнула головой. Нет, не может быть, чтобы перед ней стоял Зак, чтобы он собирался ее убить, распотрошить и…

Самой большой страстью Зака было изучать всякие организмы путем их препарирования.

Он поднял шприц.

– Ради всего того, что нас связывало, я могу сделать это менее болезненным.

Он протянул руку и вырвал кляп у нее изо рта.

Холли облизнула пересохшие губы и почувствовала вкус крови. Наверное, от того смачного удара об асфальт.

– Что скажешь? Тебе не обязательно мучиться. Маленький укольчик, и ты просто скользнешь во тьму.

Во тьму.

– Да пошел ты, урод.

Не будет она облегчать ему задачу. Только не Заку. Боже, неужели это происходит на самом деле?

Его губы сжались в тонкую линию.

– Тогда, подстилка для демонов, приготовься кричать.

И она заорала. Громко и отчаянно. В надежде, что кто-нибудь ее услышит.

Ну хотя бы один оборотень должен быть в радиусе пяти миль…

Зак впечатал кулак ей в лицо.

Открыв глаза в следующий раз, Холли обнаружила, что ее привязали к столу. Операционному. О черт, только не снова этот кошмар…

В поле зрения появилось улыбающееся лицо Мишель.

– Снова с нами, ну надо же.

Нет, все-таки кошмар. Зарычав, Холли начала дергаться, пытаясь разорвать путы.

Мишель склонилась ближе и прошептала:

– Надо было соглашаться на наркоту. Зак любит поиграть.

К горлу подкатила тошнота.

Блондинка выпрямилась и посмотрела через плечо, потом потянулась к подносу с инструментами и взяла скальпель. Свет отразился от острого лезвия. Мишель снова слащаво улыбнулась.

– Он любит поиграть, – повторила она. – Да и я тоже.

И тут эта психованная стерва резанула скальпелем левую руку Холли.

Холли заорала, поднявшись – насколько позволяли веревки – со стола.

– Холли, тебе никто не поможет.

Зак. Сумасшедший псих Зак. Зак – Охотник на демонов. Послышались шаги, и он появился рядом с Мишель.

– Такие, как ты, – продолжил он, – не заслуживают жизни.

Ее рука горела от нестерпимой боли, кровь свободно текла на стол.

– Думаешь, такие садисты и убийцы, как ты, заслуживают?

Он всегда был не в себе? Как она умудрилась не заметить этого?

Черт… Она же журналистка! Должна бы быть в состоянии узнать выжившего из ума, когда он прямо перед ней.

Но он так хорошо скрывал свою истинную натуру.

Зак нахмурился.

– Я не убийца. Я – ученый.

– Ты гребаный психопат!

Если бы она могла вырваться, она бы кинулась на него.

На его лбу разгладились морщины.

– Полагаю, ты только так и можешь думать, учитывая, кто ты на самом деле.

Он протянул руку и откинул назад ее волосы.

Мишель крепче сжала скальпель.

– Холли, я должен поблагодарить тебя.

Его пальцы скользнули по ее щеке.

Холли попыталась увернуться.

– Если бы не ты, я бы никогда и не узнал, какие монстры живут рядом с нами. Я даже не подозревал, что происходит у меня под носом. – Его губы изогнулись в гримасе отвращения. – Нечистые, пытающиеся осквернить человеческую расу своим грязным…

Она не собиралась слушать этот бред.

– Зак, ты единственный монстр, которого я знаю. Ты убил… Карла. Сэма. Джулию. Они не были подопытными животными из твоей лаборатории, они были людьми. Они жили своей жизнью, заводили семьи и…

Он накрыл ладонью ее рот.

– Они не были людьми. Они были демонами.

Зак так сильно надавил, что, казалось, еще чуть-чуть – и он сломает ей челюсть.

– Демонами… как ты. – Он посмотрел на Мишель. – Я все еще помню тот день, когда впервые увидел тебя по-настоящему. Ты врала мне, водила меня за нос…

– Я же говорила, что она тебя не стоит, – проворчала Мишель, кидая на Холли испепеляющий взгляд. – Я тебе с самого начала это говорила!

Он отнял руку и вытер ее о рубашку.

Словно испачкался в чем-то.

Урод.

– И потом ты несказанно удивила меня, заявившись в мой кабинет…

«Ты имеешь в виду, когда застала тебя застрявшим между ног этой…»

– Твои глаза изменились. Сверкнули черным.

В груди болело сильнее, чем в разрезанной руке или ушибленной голове. Она, не желая того, открыла Заку слишком много, и за ее ошибку поплатились другие.

– Поначалу я решил, что мне показалось.

– Но я тоже это видела, – поддакнула, кивая, Мишель. – И мне уже доводилось видеть подобное…

– Мишель знала, кто ты.

Ну, Холли тоже точно знала слово, хорошо характеризующее Мишель.

– Так вот, мы стали следить за тобой, и ты привела нас к остальным.

Что-то сжимало ее сердце. Слишком сильно.

– Ты не должен был их убивать.

Он моргнул, явно растерявшись.

– Ну конечно же, должен. Как еще я смог бы их исследовать? Надо было заглянуть внутрь…

О, Боже.

– … чтобы найти источник их силы.

Мишель кинула скальпель обратно на поднос.

– Все дело в генах. Я же тебе говорила.

– Я думаю, что различия таятся в мозге. Это должно быть так, ведь они как-то управляют своими демоническими порывами…

– Но генетически…

Они спорили так, будто находились в лекционном зале. Убивали, мучили и…

– Все ради какого-то гребаного эксперимента!

Парочка заткнулась и повернулась к ней.

Зак кивнул:

– Я знал, что ты поймешь.

Черт, нет, это просто не укладывалось в голове.

– Ты резал их, потрошил, чтобы…

– А-а-а, послушай… приходилось поработать ножом, пустить побольше крови, ну, ты понимаешь, – нельзя было оставлять все так, словно пришел профи и забрал пару-тройку органов.

Пустить побольше крови.

– Если бы я не маскировал грубыми порезами места, взрезанные скальпелем, копы сразу догадались бы, что… работает профессионал.

Работает? Работает! Профессионал, твою мать. Псих.

– Твой любовник станет замечательным материалом, – кивнув, сказал Зак. – Вся его сила… Я просто уверен, что, благодаря ему, узнаю тайну…