Убить Первого. Том 3 (СИ) - Фаатович Иван "Wisenheim"

— Кто-нибудь знает, как эти твари вообще сумели нас найти? — спросил полушёпотом Самир у Кусая, когда тот вновь присоединился к отряду, вернувшись с разведки. Он не успел задать этот вопрос сразу после боя, поскольку подошёл одним из последних, вместе с Лаутом, когда у всех выживших нашлись куда более важные и неотложные дела, нежели утоление любопытства одного тигра.

— Это айады, — сухо ответил мастер Озера, — живут в холмах близ реки Лимай, в устье Яли и на юге гор Ша-Маары. Мерзкие твари, которые живут большой стаей, а также имеют превосходный нюх и чувство атры. Они совершенно точно появились здесь не случайно, но нашли нас… скорее всего, по запаху, а почуяв атру, попросту не смогли удержаться от нападения. Это их слабое и сильное место одновременно. Айады не могут устоять перед мясом с атрой, но нападают всегда огромным числом и уничтожают жертв без всякой жалости. Их яд — одно из главных оружий, наравне с когтями и поголовной одарённостью.

— Как они могут быть все поголовно одарёнными? — спросил Эдван, но, немного подумав, тут же помрачнел и добавил, — можешь не отвечать…

— Думаю, ты правильно догадался, — ответил Кусай, — как и маймуны, они жрут неодарённое потомство.

От этих слов оставшиеся на ногах воины с Лазурного пика вздрогнули, а Даг лишь усмехнулся в усы, глядя на их лица. Несмотря на то, что они были прекрасно знакомы с таким видом тварей, похоже, мужчины до сих пор не задавались вопросом, почему в огромных стаях айадов никогда не бывает слабых и совершенно неодарённых особей. К счастью, эта ночь прошла спокойно, но из тех, кто был отравлен, никто не сумел окончательно побороть яд. Раненых всё ещё лихорадило, а Кусай тихо порадовался за то, что принял правильное решение. До Уборга над Ялью осталось всего несколько часов пути, и мастер Озера, покосившись на бегущего по левую руку от него мужчину, слабо улыбнулся. Он не питал иллюзий насчёт Перевала Тысячи Гроз и его владыки, который вполне мог и не пустить на порог гонцов из кошачьего клана. Раньше Кусай надеялся, что присутствие Лаута позволит слегка растопить лёд между ним и людьми с Перевала, но теперь в тайне радовался тому, что они наткнулись на отряд с Лазурного пика. Благодаря им, а также весточке из Уборга, попасть к главе Перевала будет намного легче.

И вот, несколько часов спустя, впереди из тумана показались стены старой крепости. Массивные, сложенные из крупных камней и громадные даже на вид, они возвышались над верхушками сосен на добрый десяток шагов, словно края серого, угрюмого утёса квадратной формы. Широкие башни с приплюснутыми крышами и крупными, грубыми зубцами, под которыми виднелись крохотные, почти незаметные бойницы, откуда наверняка и велось настоящее наблюдение за окрестностями. Уборг оказался небольшим, наверное, даже маленьким по сравнению с другими поселениями, которые доводилось видеть Эдвану. Размером он был чуть больше деревни, жителей которой Лаут помог спасти от обезьяньих лап, но укрепления… они произвели на юношу неизгладимое впечатление, и дело здесь было не только в монументальности. Когда отряд подошёл ближе, можно было разглядеть, что это не просто огромная преграда, сложенная из булыжников, нет. Едва ли не на каждом камне было нанесен магический знак, и общее их количество не оставляло сомнений в том, что старые стены скрывают множество «приятных неожиданностей» для тех, кто попробует взять их.

Кусай оказался прав, присутствие людей в их отряде оказалось очень кстати. Это удержало стражей на воротах от мгновенного поднятия боевой тревоги, как только они завидели бегущих в их сторону зверолюдей и характерные чёрные доспехи. У массивных деревянных ворот их встретил мрачный воин в броне, которая почти светилась от обилия магических знаков. На груди его кирасы был выгравирован герб, символически изображающий две горы и молнию. Ростом этот могучий защитник Уборга был с Самира, а в плечах был даже шире тигра, но Эдван подозревал, что это из-за доспехов. Нижнюю половину лица мужчины закрывала густая борода, а небольшие чёрные глаза цепко следили за каждым из их небольшого отряда, чаще всего останавливаясь на Кусае.

— Приветствую братьев с Лазурного пика, — пробасил он, кивнув Дагу и, зацепившись взглядом за доспехи Эдвана, продолжил, — а также членов клана Святого Кота. Что привело вас в наши земли?

Раскланявшись со стражем, Даг и Кусай довольно быстро обрисовали сложившуюся ситуацию и попросили помощи для раненых. Выслушав их обоих, стражник ещё раз оглядел отравленных, бросил на Эдвана ещё один взгляд, в котором на мгновение проскользнула некая неприязнь, и пробурчав что-то так тихо, что только Даг и Кусай смогли расслышать, скрылся за небольшой дверью у ворот. Через несколько минут ожидания эта дверь со скрипом отворилась и высунувшийся на мгновение воин взмахом руки велел им заходить внутрь.

— Наши братья с Лазурного пика могут чувствовать себя, как дома и гостить столько, сколько потребуется для полного излечения, — произнёс он, когда все зашли во двор крепости, после чего, мрачно оглядев кошек и вновь покосившись на Лаута, добавил: — Остальным же… мы благодарим вас за оказаную помощь. Вам позволено остаться ровно на день, после чего мы предоставим сопровождающего до Перевала, чтобы вы могли исполнить свой долг…

«И убраться восвояси», — мысленно добавил Эдван. Никто этих слов, конечно же, не сказал, но этого и не требовалось. Взгляды защитников Уборга были достаточно красноречивы, чтобы зверолюди и Эдван смогли понять, что им тут, мягко говоря, не слишком рады.

— Благодарим за оказанное гостеприимство, — с явным сарказмом ответил Кусай, легонько поклонившись воину.

— Вам предоставят место для отдыха. А сейчас несите раненых за мной, я провожу вас в лазарет. Те, кто неважно себя чувствует, могут тоже пойти, к нам совсем недавно прибыла пара новых алхимиков с Перевала, у них должно найтись подходящее снадобье.

Проигнорировав очередной брошенный на него неприязненный взгляд, Эдван послушно последовал за широкоплечим воином. Пройдя по двору крепости, они свернули на узкую улочку и, попетляв между совершенно одинаковыми на вид домами, вышли к большому зданию, что стояло обособленно в углу крепости, подпирая башню и возвышалось над окружающими постройками на целый этаж. Второй и третий этажи местного лазарета были шире первого на несколько шагов и выполнены из дерева, создавая таким образом небольшую тень у стены.

Страж остановился перед дверью и распахнул её без всякого стука, кивком головы велев Эдвану, который шёл прямо за ним, заносить Амину внутрь. Пожав плечами Лаут вошёл, бегло осмотрелся и, увидев у стены несколько свободных кроватей, аккуратно уложил девушку на ближайшую. Вскоре с лестницы в дальнем конце помещения послышался быстрый топот и прежде, чем воин с Лазурного пика успел последовать примеру Лаута и сгрузить свою ношу на соседнюю кровать, со стороны лестницы донёсся голос, показавшийся Эдвану до боли знакомым.

— Кто посмел ворваться без разрешения?! Я же просил… — молодой блондин с вытянутым лицом в бирюзовом халате алхимика так и замер на лестнице, забыв, что хотел сказать. Слова попросту вылетели у него из головы и теперь он в шоке таращился то на Эдвана, который был удивлён не меньше него, то на лежащую на кровати Амину.

— Алан, кого там принесло с утра пораньше? — донёсся со второго этажа возмущённый крик старого лекаря.

— Первый побери… — отмерев, дрожащим голосом проговорил блондин, — как же я рад, что вы живы!

— Котёл мне на голову! До сих пор не могу поверить, что это действительно ты, дружище, — с улыбкой до ушей воскликнул Алан, заключив Эдвана в крепкие объятия сразу после того, как закончил оказывать первую помощь раненым.

— Безмерно рад тебя видеть! — ответил парень с такой же широкой улыбкой. Отстраняясь, он добродушно хлопнул друга по плечам и, окинув оценивающим взглядом его фигуру, довольно покивал, — смотрю, ты времени зря не терял. Окреп, взял вторую ступень. Прими мои поздравления!