Екатерина Богданова - Пансион искусных фавориток. Борьба за власть

Королева опять вскинула руки, намереваясь ударить магией теперь уже по Рондаю, но Карай тоже вытянул вперед руку, демонстрируя переливающийся шар.

— Знаете, что это такое? — спросил он.

— Ты блефуешь, — тихо проговорила Немия, отступая на пару шагов. — Если ты активируешь разрыв пространственно-временной материи, в щель затянет всех, кто находится в этой комнате.

— А вот тут вы ошибаетесь, — довольно произнес Рони. — Я позаимствовал капельку крови своей невесты, принцессы Лелиан Намийской, являющейся вашей кровной родственницей, и этот шар направленного действия.

— Но маленькая девчонка тоже моя родственница, а вы до противного благородны и не пожертвуете жизнью ребенка, — возразила королева-мать, расслабившись и вновь приблизившись к нам на пару шагов.

— Удержать одну маленькую девочку у нас сил хватит. Рони, прикрой их! — скомандовал Карай, после чего размахнулся и разбил шар, изо всех сил ударив его об пол.

Звон стекла сменился громким гулом вырвавшегося из заточения пламени. Но огонь не пожирал пол и стены, он взметнулся вверх, словно вгрызаясь в воздух и проедая в нем дыру, из которой на нас смотрело черное око бездны, где нет никого и ничего.

Вой стихии заглушил пронзительный визг королевы Немии, которую стремительно затягивало в жадное чрево небытия, при этом совершенно не причиняя физического вреда и не тревожа защитную печать. Там она не умрет, но и жить не будет, растворившись во всепоглощающем ничто, из которого рождаются миры и в которое они уходят, когда приходит их час. Малышку Никеллу с невероятной силой тянуло из моих рук, но я прижала ее к себе, и теперь уже бездна влекла нас обеих. Девочка опять громко заплакала. Рондай обхватил меня за талию, упершись ногами в край ковра. Но и это не помогло, нас все равно неотвратимо затягивало в проеденную огнем дыру. Рони пыхтел, сгребал ногами ковер, но не отпускал. Авройя встала впереди и пыталась толкать нас в противоположную от затягивающей бездны сторону, но силы были неравны. Непреодолимая сила в любой момент могла толкнуть фрейлину прямо в распахнутый зев небытия.

— Быстрее! Я не удержу! — крикнул разбойник Караю, и мы все повалились на пол.

Огненные всполохи сошлись в плотный сгусток плазмы, стягивая края разрыва пространственно-временной материи. Сгусток устремился к Караю, который каким-то образом собрал мельчайшие осколки и восстановил стеклянную сферу. Огонь втянулся в шар и Карай запаял его магией, приставив последний осколок к отверстию. Все пальцы мужчины были изрезаны острым стеклом, сам он выглядел уставшим и неестественно бледным, но вполне довольным собой. Я осмотрелась и отпрянула, обнаружив, что лежу рядом с зарезанной гувернанткой. Рони подал мне руку, предлагая помощь, чтобы подняться, но я лишь отодвинулась подальше от тела несчастной женщины, встать сил уже не было.

Никелла притихла, лежа на мне, и всхлипывала, вздрагивая всем тельцем. Авройя немного отдышалась и куда-то убежала. Из чего следовало, что сейчас сюда набегут советники, охрана и доктора. А я лежала и ничего не чувствовала. Казалось, вот он — момент триумфа. Мы победили Немию, и ни мне, ни маленькой принцессе ничего больше не угрожает, но внутри была только пустота. Пустота и покой, которого уже так давно не было в моей жизни, что я и забыла, что это такое. Карай отлучился буквально на минуту, исчезнув в едва заметной туманной дымке, а вернулся уже без огненной сферы.

— Вы просто обязаны сделать меня почетным возренийцем и назвать в мою честь своего первенца, — заявил Рони, пристроившись на маленьком детском стульчике и с хрустом кусая неизвестно откуда взявшийся большой леденец на палочке.

— А если первой будет дочь? — поинтересовался Карай, устало садясь на пол рядом со мной.

— Ну и что, у меня красивое имя, девочке тоже подойдет. Только вслушайтесь, как звучит: Ронда Туманная, — беззаботно ответил разбойник.

Никелла перестала всхлипывать и протянула ручку, прося мужчину поделиться с ней леденцом.

Я села, придерживая девочку, облокотилась спиной о плечо Карая и усадила малышку себе на колени. Рони сокрушенно вздохнул, с сожалением посмотрел на леденец и отдал его принцессе. Но тут же встал, подошел к большому, похожему на игрушечный замок резному шкафу с башенками, открыл верхнюю дверцу и достал оттуда еще один такой же леденец.

Всеобщий смех отдавал истерией, но сейчас он был нам необходим.

Еще до того, как принцессе Никелле наскучило липкое лакомство, детскую заполонили люди, спешащие помочь нам и поддержать.

Но стоило появиться статс-даме, как шум стих, тела убрали, малышку унесли заботливые няни, Рондая пригласили пройти в лучшие гостевые покои, а нас с Караем оставили одних. Но прежде статс-дама посчитала нужным отчитаться.

— Маркиз Доларино и его приспешники взяты под стражу. Их судьбу вы сможете решить позже. Короне больше ничего не угрожает, и инаугурацию можно отложить на пару дней. Отдыхайте, — проговорила женщина, довольно грациозно для своего возраста и комплекции сделала реверанс и удалилась.

Прошло уже несколько дней с того момента, когда с королевой Немией было покончено раз и навсегда. Карай так далеко спрятал созданный бесшабашным, но гениальным Рондаем Нарсийским артефакт разрыва пространственно-временной материи, что можно было не волноваться — сумасшедшая королева-мать никогда больше нас не побеспокоит. Даже если кто-то и воссоздаст подобную дверь в никуда, откроется она в совершенно другую бездну. Немия заточена в своей собственной персональной тюрьме и будет вечно метаться в бескрайней мгле, как бестелесный дух.

Двор жил своей суматошной жизнью, и не подозревая о том, какие грядут перемены. Но тайная канцелярия во главе с неизменным начальником — маркизетом Мордокием Орнойским, по-прежнему хорошо выполняла свою работу — из разных уголков королевства поступали донесения о появлении у людей различных магических способностей. Магия не делила людей на сословия и в равной степени одаривала как дворян, так и крестьян. Преображение мира началось, и нам нужно было приготовиться к этому. Предстояло открыть несколько школ, пригласить преподавателей из Наминайской империи и сообщества проклятых, ввести поправки в законодательство и научить народ Возрении пользоваться дарованными им силами во благо, чтобы не допустить повторения ошибок, совершенных Наминаем. В свете всего этого предстоящая завтра коронация казалась совершенно неуместной и досадной помехой. Поэтому я и возложила подготовку к этой процедуре на свою свиту, сформированную из подруг-пансионерок. Лишь Юлона не пожелала присоединиться к сокурсницам, решив остаться в монастыре, где она нашла покой. Ненавистное мне учебное заведение было переименовано в Пансион королевских фрейлин, и теперь пребывание в нем считалось престижным, а не позорным, что давало обучающимся там сейчас девочкам шанс на достойную жизнь.