Тимофей Шерзад - W-51

  Но, даже не отрицая эльфийских убеждений (читай - идеологии), которые уже несколько дней подряд дружно трещали по швам, все уже поняли: предстоит столкнуться с чем-то новым, подчас совсем необъяснимым. И именно это давало силы сражаться - даже людям, которые не очень, мягко говоря, любили остроухих. Ведь неизвестность подчас пугает больше прямой угрозы расправы. Кто знает, зачем пришельцы пришли сюда? может быть, это - какое-нибудь воплощение дьявола или ещё какого-нибудь черта, которым, как известно, нужны души? Для вечного рабства? А если пришельцы - новое оружие Владык Хаоса? Страх перед ними передавался через поколения, хотя войны с Хаосом давно отгремели, и бояться вроде нечего. Земляне вернули все ужасы, что нёсли Владыки - ну, или, по крайней мере, так могло показаться рядовым жителям W-51, готовым задрожать от одного упоминания мрачных времён.

  И сейчас Ариэлю не оставалось ничего иного, чем как можно скорее разобраться с этой проблемой. С каждой попыткой получалось всё хуже и хуже.

  Пилоты и выделенные на помощь солдаты спешно заправляли "Хеллкеты". По радио из замка поступил срочный приказ вылетать - танкисты ждали с нетерпением, когда можно будет начать. План не изменился - сначала уничтожат драконов, за этим последует бомбардировка лагеря, ну а потом в атаку пойдут бронированные громадины, "Шерманы". Может, конечно, не такие уж и громадины, если сравнивать с "Тигром" или "Маусом", чертежи которого раздобыла разведка. Но по меркам дикарей W-51 - да уж, монстры первостепенные.

  Весь Вольфенштайн, вся база при аэродроме и сама взлётная полоса жили в предвкушении этого момента. Казалось, целую вечность (а тут и четыре дня покажутся вечностью) все готовились, чтобы нанести один молниеносный, смертельный удар. Вся операция должна занять не больше часа. И всего за шестьдесят минут этот Мир убедится в мощи землян. А сила, как говорили в старину - великая штука. Но ещё полезнее ощутимая демонстрация. И, узрев эту демонстрацию, W-51 больше не будет вмешиваться в дела обитателей замка. И ни одна армия не дерзнёт осаждать стены самой неприступной крепости.

   - Ну, всё! - кричал по радио ведущий, запуская мотор. - Теперь мы им точно покажем! Все - на взлёт!

   Сначала медленно, неуверенно, первый "Хеллкет" побежал по полосе. Затем бег ускорился, и достигший нужной скорости самолёт оторвался от земли. Следом последовали и остальные.

   - Ур-рра! - крикнул наблюдающий с земли Рэвенхольм. - Взлетели на этом дерьме! А теперь сбейте их, ребята!

   Тем временем "Хеллкеты" выстроились в боевой порядок и, не мешкая, взяли курс на драконов, которые, узрев самолеты, спешно поднимались в воздух. На каждом из них сидел маг, согласующий команды воевод с действиями ящеров. Эпическая картина - эльф на драконе. А когда несколько десятков... да, тут есть один вариант - быстро бежать и горячо молиться.

   Но такие картины - не для пилотов штурмовиков. Зная приблизительную силу драконьего залпа, ведущий заранее разработал стратегию боя, крепко вдолбив её в головы лётчикам.

   На дальней дистанции "Хеллкеты" открыли стрельбу короткими очередями. Подлетев поближе, выпустили ракетные снаряды. И, не долетая пару сотен метров, резко свернули вправо. Ящеры не успели повернуть пасти, и пламя опалило пустоту. А самолёты промчались сбоку, готовясь ко второму заходу.

   Летающие исполины в большинстве летели вниз, ударялись о твёрдую землю, теряли седоков...

   Падали!

   - Отлично, ребята! - похвалил ведущий. - Один налёт, и половина уже валяется на земле! Добьём их!

   Но, как заметил Рейден, среди эльфов нет дураков. Видя, что противник превосходит как в скорости, так и в дальнобойности, драконы по приказу магов-наездников рванули в разные стороны.

   - Чёрт! - ведущий понял, что придётся сбивать ящеров по одному. - Ничего, мы всё равно устроим гадам пекло!

   Дело шло не так хорошо, как в первые минуты боя, но тоже неплохо. Нет смысла описывать всё целиком, достаточно будет того, что через пятнадцать минут все драконы в бездыханном виде пребывали на земле или скалах и горах, на севере. Танкам ничто не угрожало.

   Войска, заметив самолёты, вовсю сбивающие ящеров, вторую по величине надежду после магов, спешно выстраивались в боевые порядки - то ли отступать, то ли идти в последнюю атаку класса "Банзай", как любили говорить япошки в Тихом океане. Узкоглазые (а звучит почти как остроухие!) любили говорить о чести воина, о гибели за страну отцов... о тех же камикадзе, например. Только ничего из этого обычно не срабатывало. Лётчики твёрдо знали: есть американский флот, американская авиация, которая сравняет врага с землёй, словом - техника. И морские пехотинцы, десантники и другие солдаты, которые эту технику умело используют. А не абстрактную "честь воина". Вот поэтому япошек и теснят сейчас по всем позициям... какими бы отважными самураями те не являлись.

   - А теперь пройдёмся по ним в последний раз! - приказал ведущий. - Не жалейте патронов!

   Перейдя на бреющий полёт, "Хеллкеты" открыли пулемётный огонь по выстроившимся войскам. Кто-то пустил ракету, и на этом боеприпасы закончились.

   Большинство магов мертвы, а одиночки не могут дальше поддерживать иллюзию.

   - Эх, сюда бы "Бэ-семнадцатые", что мы сопровождали пару месяцев назад, - мечтательно сказал один из лётчиков. - Камня на камне не оставят, всё разбомбят!

   - Ага, - подколол товарищ. - И замок заодно, и аэродром! Ну ты и выдал, Джимми!

   - Нет, а ведь, правда, - заспорил Джимми. - Нам сесть, заправиться, зарядиться бомбами по самые уши, и ничего от остроухих не останется! Почему бы...

   - Разговорчики, - прервал лётчика ведущий. - Больше нет горючего, а врага нужно добивать сразу, а не когда опомнится. И дайте наконец танкистам доказать, что они тоже зачем-то нужны. Кроме того, увидев нас ещё, враг может отступить в лес, и гоняйся за ним потом... это без шуток. Противника надо разгромить, а не прогнать - или придёт снова. Так что давайте на базу, да живо, а то опоздаем к обеду!

   Пустячное обстоятельство, указывающее на то, что сейчас время скорее для ужина, ведущий проигнорировал. Как всегда - но сейчас это и неважно.

   Как только самолёты сели, Рэвенхольм радостно потёр руки. Сейчас в дело вступят орлы - танковая гвардия, что он лично тренировал перед отправкой на фронт.

   Рыкнув в микрофон приказ "танкам - атаковать", полковник устало откинулся на спинку стула. Всё спланировано заранее, до мелочей, каждый экипаж знает место в этом идеально подготовленном представлении. Вот только зрителям, в роли которых здесь выступали солдаты объединенной армии эльфов, гномов и даже людей, не повезло.