Коварная магия - Л. Л. Кэмпбелл

Рос снова огляделся. Ему казалось, что он уже бывал здесь раньше. У него не было времени осмотреться, потому что видение исчезло.

– Достаточно. – Отец Эллии шагнул вперед, вынуждая жену остановиться.

Раздалось рычание, и Сэм в своей волчьей форме встал, чтобы защитить Эллию. Он ткнул ее носом и заскулил. Рука девушки все еще закрывала глаза, она цеплялась за землю – беспомощная и разбитая. Зрение Роса начало затуманиваться, когда гнев сжал его грудь. Силы взревели под его кожей, и он бросился на отца девушки.

Рос бросил нож, сделанный из тени, и мужчина махнул рукой. Электричество пронзило предмет, и он послал еще одну волну электричества в грудь Роса, но тот вовремя увернулся. Рос медленно наступал на него, готовясь послать стену теней, чтобы заманить его в ловушку, но видение снова ослепило мужчину. Он был один, звуки хаоса и крики оглушали. Рос услышал злобный смех Серсе и закричал в пустоту.

Рос чувствовал уже не прохладу осенней ночи, а огонь и жар разрушения. Пламя лизало его ботинки. Он посмотрел вниз и увидел, что его руки в крови. Это был кошмар, который Рос видел раньше. Как такое могло быть?

«Видение, которого ты всегда боялась, дорогая дочь». Слова Серсе звенели в его голове. Если это было то, что видела Эллия, почему Рос не догадался многие месяцы назад? Мужчина повернулся и увидел лежащую на земле Эллию. Она была в грязи и крови. Девушка не двигалась. Он бросился к ней, и видение снова исчезло.

– Серсе, – услышала она голос отца. – Хватит.

Холодный, влажный нос снова коснулся кожи, и Эллия убрала дрожащие руки от лица. Первым, кого она увидела, был Рос. Он полз к ней с остекленевшими глазами, и девушка знала, что мать посылает видения в его разум.

– Остановитесь, – прохрипела Эллия с земли. Отец бросил на нее страдальческий взгляд, и Эллия вздрогнула. Он сделал один шаг в ее сторону, прежде чем Сэм атаковал.

Он бросился к мужчине, и его большие зубы щелкнули в нескольких дюймах от его лица. Отец послал разряд электричества в волка. Эллия закричала вместе с Девоном, когда Сэм рухнул на землю.

– Достаточно. – Голос отца пронесся по поляне. – Серсе, подойди к принцу и дождись вместе с ним.

Принц? Зачем ей ждать чего-то вместе с Росом? Эллия посмотрела на Роса, глаза которого снова стали ясными. Он моргнул несколько раз, продолжая приближаться к девушке – все увереннее с каждым шагом. Он провел рукой по ее лицу и заглянул в глаза. Эллия подняла голову и увидела, что ее мать направляется в тень леса.

– Эллия, – громко обратился отец, и ее голова повернулась к нему. – Тебе пора вернуться. Никто не пострадает, если ты подчинишься сейчас.

Рос зарычал на него. Эллия воспользовалась моментом, чтобы взглянуть на Девона, который стоял на коленях рядом с Сэмом. Она увидела, как тяжело вздымается грудь волка, и девушка подавила всхлип облегчения. Он был еще жив.

– Если ты откажешься, мы вернемся, – сказал ее отец. – И пощады больше не будет.

Эллия не могла допустить, чтобы что-то случилось с ее друзьями или семьей. Они не заслуживали наказания за то, кем она была, и за то, чего хотели ее родители. Она начала подниматься, но Рос остановил ее. Он обхватил ее руками.

– Не смей, черт возьми, – прорычал Рос ей в ухо.

Отец девушки приблизился, и Рос заслонил собой Эллию. Мужчина наклонился к ним и прошептал:

– Мне так жаль, дочка. Пожалуйста, пойдем с нами. Я больше не смогу тебя защищать.

Рос выругался. Сэм наконец-то пошевелился. Но Эллия не могла оторвать глаз от печального лица своего отца.

– Пойдем с нами, – снова взмолился он. – Прошу тебя.

Она никогда не видела его таким – отчаянным и напуганным.

– Пожалуйста, Эллия, не оставляй меня с ней. Мы сможем что-нибудь придумать, – тихо умолял он, хватаясь за свою рубашку.

«Не оставляй меня с ней?» – подумала Эллия. Что это было? Воспоминания пронеслись перед глазами.

Отец учит ее самоконтролю, а мать вмешивается, подталкивая ее к использованию большего количества магии, созданию хаоса. Ее отец вцепился в рубашку, когда мать рассмеялась ему в лицо, потому что он слишком мягок. Отец защищает ее от матери. Он вошел, когда Эллия свернулась клубочком, содрогаясь всем телом и опасаясь того, что создала. Мать пытала ее, пока девочка не начинала использовать больше силы.

Неужели все дело было в матери? Эллия посмотрела туда, где возле леса стояла ее родительница. Рядом с ней стоял Белиас.

– Нет, – прошипела Эллия отцу.

Рос прижал ее к своей груди, защищая от любого, кто хотел причинить ей вред. Его голос был низким и злобным, когда он прорычал ее отцу:

– Проваливай.

Эллия взглянула на отца через плечо. Он выпрямился и бросил на нее последний печальный взгляд, прежде чем нацепить на лицо маску скуки.

– Пойдем, Катон, – позвала мать. – У нее был шанс, и она снова подвела нас.

«Она снова подвела нас». Фраза продолжала звенеть в ее голове. Девушка знала, что не подвела своих родителей, но подвела своих друзей. Сэм подвергся нападению. Будет ли волк когда-нибудь смотреть на нее как прежде? Будут ли они по-прежнему друзьями?

Девон сказал, что Сэм поправится. Он повторил это сотню раз, пока девушка плакала над телом Сэма. Он все еще был без сознания, когда Рос схватил ее за плечи и повел прочь из фермерского дома.

Билли и Гарм ушли раньше, чтобы помочь патрулировать территорию. Нужно было убедиться, что не предвидится новых нападений. Прежде чем Билли ушла, Эллия заставила ее поклясться, что она останется рядом с Сэмом, пока он не выздоровеет. Гарм согласился сделать то же самое.

Волчий вой преследовал их, пока они ехали в хижину Роса. Эллия не сказала больше ни слова и цеплялась за мужчину всю дорогу. Рос вырулил на подъездную дорожку. Слезы продолжали безмолвно течь по лицу Эллии. Рос поддержал ее за руку, когда она слезла с мотоцикла и направилась к входной двери.

Он подхватил ее на руки и отнес в комнату, где медленно раздел. Рос схватил одну из своих чистых рубашек и надел ее на обнаженное тело девушки. Он откинул одеяло, и Эллия без лишних слов заползла в постель.

Рос покинул ее только для того, чтобы