Ричард Байерс - Руины

Грудь и горло гигантского змея раздулись, так как дыхательное оружие возвратилось к нему. Пойманный в ловушку прямо перед челюстями рептилии, Тэган знал, что вряд ли переживет взрыв.

Вспышки света, пламени и клочья тьмы возникли позади дракона. Он закричал и закружился в поисках источника нового нападения. Глядя из-за змея, Тэган тоже увидел их. Люди, которых рептилия поймала в ловушку в барбакане, оправились от его нападения, появились на открытом месте, и ударили по нему множеством заклинаний. Волшебство обожгло и раздробило его хвост и заднюю часть в кровавое месиво.

Дракон устремился к Рваному Плащу, Сурини и их товарищам, но Тэган был быстрее. Он налетел на него и вонзил свой меч глубоко в череп. Воющий дракон упал, пораженный и наконец, остался лежать неподвижно.

Как только он убедился, что существо из Пандемониума было действительно мертво, Тэган оглянулся, удостоверяясь, что никакая другая угроза не обрушится на его друзей или на него. Ничего не было, поэтому он сложил крылья и опустился на землю.

— Все в порядке? — выдохнул он.

— Конечно, — ответил Дживекс.

Тэган посмотрел на Уилла, Павла и других. — Что с остальными?

— Крик дракона и магия повлияли на наш разум, — сказал Павел. — Если мы сможем выделить минутку и подлечиться, то будем устойчивее к их воздействию.

— Хорошо, но давайте сделаем это внутри, где мы не будем привлекать внимание других недружелюбно настроенных драконов, которые летают наверху. Он поискал и обнаружил арочный дверной проем, ведущий дальше в замок.

— Сюда.

Хаварлан взлетела, чтобы присоединиться к Ллимарку и Ажаку в их борьбе с пятью врагами. Но прежде, чем она могла подняться достаточно высоко, тень с красными глазами скользнула сбоку.

— Я нашел Саммастера, — прошептал Бримстоун.

— Где? — спросила она.

— На вершине второй башни, на стене к северу от барбакана.

Она повернулась и тщательно исследовала строение всеми своими чувствами и мистической восприимчивостью.

— Даже теперь, когда ты сказал мне, это место кажется мне пустым.

— Я уверяю тебя, он там.

— Хорошо, — сказала она. — Я верю.

— Тогда мы должны напасть на него с таким количеством драконов, с каким только сможем. По крайней мере, с дюжиной.

— Невозможно. Если мы оторвем так много от борьбы с адскими змеями, то наша защита рассыплется.

— Если вы предоставите Саммастера самому себе, она рассыплется еще быстрее. Я знаю, что ты не можешь непосредственно чувствовать его влияния, но я уверяю тебя, он — причина, по которой мы терпим поражение, даже с Нексусом и Тамарандом на нашей стороне.

— Хорошо, — сказала она, оглядывая союзников в поисках тех, кого бы она могла с наименьшим уроном вывести из драки. Но мрачная правда была в том, таких не было. Все отчаянно боролись, чтобы сдержать прихвостней Саммастера.

Тогда она обратилась к тем, кто ответит на призыв без вопросов. Использовав заклинание, чтобы усилить свой голос, она проревела:

— Когти! Когти Правосудия! Ко мне!

Быстро как могли, серебряные избавились от своих противников и полетели в ее направлении. Поднимаясь в южном секторе неба, Тамаранд поглядел на нее с удивлением и, без сомнения, с тревогой. Но он не пытался отменить ее распоряжение или напрасно терять время на расспросы. Вместо этого усилив волшебством собственный голос, он направил оставшихся у него воинов в нужные места, стремясь залатать бреши, которые она только что создала в рядах сражавшихся. Тем временем войска Саммастера подняли ужасный шум и ринулись вперед.

Когти подлетели и закружили вокруг Хаварлан и Бримстоуна.

— Что мы делаем? — спросил Ажак.

— Саммастер находится вон в той башне, хотя мы и не можем видеть его. — Хаварлан дернула головой, чтобы указать, в которой. — Мы собираемся напасть на нее.

Саммастер размышлял, что случилось с Гжелани, воющим драконом, которого он послал уничтожить противников, когда он заметил оживление у барбакана. Он не ожидал, что это займет столько времени. Неужели тентийцы как-то сумели победить дракона?

Он уверил себя, что, даже если сумели, это не имело значения. Замок имел и другую оборону. Однако, было бы опрометчиво позволить врагам подобраться к источнику бешенства. Если Гжелани потерпел неудачу, он пошлет других драконов против тентийцев. Борьба в небе проходила достаточно успешно, чтобы он мог это себе позволить.

Он забормотал начальные слова заклинания, которое показало бы ему передние ворота и двор перед ними, когда заметил действия Хаварлан, других щитовых драконов и Бримстоуна. Они направлялись к башне, где он расположился. Видимо, они, наконец распознали его присутствие.

Он подумал было переместиться в другое место, но, поскольку они нашли его, он был не уверен, что это собьет их со следа. И защитные чары, которые он наколдовал, были привязаны большей частью к строению, а не к нему самому. Кроме того, ему не терпелось показать себя и бороться в открытую. Он ударил концом своего посоха об пол и рассеял покров невидимости.

Поскольку окна были со всех четырех сторон, он сделал мишенью всех круживших серебряных сразу, и немедленно прокричал несколько заклинаний. Он активировал защиту, и та сводила на нет вспышки огня драконов, солнечного света и тому подобное в непосредственной близости от шпиля.

Он насмешливо улыбнулся, затем растянул невидимые концентрические сферы защиты. Когда одна соприкоснулась с ближайшим серебряным, то ранила его словно бритвенно-острые когти, и, замахав крыльями, драконы в ярости отступили.

Плохо было, что он мог расширить сферу только до определенных размеров. Иначе он мог бы увеличивать ее, пока не разорвал бы в клочки каждого металлического в долине. Неважно. У него есть множество иных способов убить их.

Бримстоун, растворился в дыму и искрах, и появился на верхнем уровне башни, а затем отпрянул, потому что защита Саммастера ранила его даже в бестелесном состоянии. Растаяв в неясную дымку, серебряный частично перешел на другой уровень реальности только чтобы обнаружить, что оборона лича там тоже существовала. Щитовой дракон, который выглядел столь же древним и могущественным как Хаварлан, давний противник Культа Дракона по имени Ажак, если Саммастеру не изменяла память, попытался перенестись сквозь пространство, а затем зашипел, так как магия не только не смогла переместить его, но и причинила боль.

Проревев слова силы, Хаварлан попыталась рассеять заклинания. Магические укрепления Саммастера истончились на мгновение и снова вспыхнули, сильные как и прежде.