Кейт Новак - Шпора дракона

Она подошла к приемному залу как раз в последнюю минуту дуэли Джиджи и Шута. Оливия встала в дверном проеме и с интересом наблюдала за поединком.

Ярость колдуна не шла ни в какое сравнение с насмешками Джиджи. Оливия поняла, что эти насмешки были не очень далеки от истины.

Хафлинг хотела войти в комнату, но обнаружила, что путь ей преграждает какой-то невидимый барьер. Она провела рукой по ровной поверхности, которая раскрошилась от ее прикосновения, как высохший песочный замок или как заклинание, исчерпавшее свои возможности. Путь был расчищен. Было хорошо слышно, как Джиджи дразнит становящегося все более раздраженным колдуна.

В своей ярости Шут стал менее осмотрительным, но не настолько, чтобы отдать победу Джиджи.

– Ты не Драконошпор. Ты – гомункулус – переросток, сбежавший от своего колдуна, – сказал Джиджи.

Шут набросился на Джиджи, но в гневе не попал в цель. Эта атака испугала Джиджи, и, споткнувшись, он упал назад, выронив и шпагу и путеводный камень.

Колдун стоял над Джиджи с рапирой, направленной прямо в шею дворянину. Шут поставил ногу на грудь Джиджи и сказал.

– Я скажу тебе, что я сказал твоему отцу перед его смертью, когда мы летели к земле. Мой отец был Драконошпором. Он был настолько отвратительным, что арферы запретили упоминать его имя в Королевствах, а его самого сослали на уровень Лимб.

– Безымянный! – возбужденно выкрикнула Оливия. – Я была права! Ты имел в виду Безымянного Барда.

Шут развернулся с тем же выражением лица, которое было у него в ту ужасную ночь, когда он убил Джейд, а Оливия закричала на него. Хафлинг нервно сглотнула, но осталась стоять на месте.

Джиджи воспользовался моментом, откатился в сторону и вскочил на ноги.

– Ты! – закричал Шут на Оливию. – Ты освободила его!

– Я? – пискнула Оливия. – Нет, что ты. Ты, наверно, меня с кем-нибудь путаешь.

– Не ври. Я слышал, как ты пела его песни. К тому же ты – арфер. Только арферы знали, где находилась его тюрьма. Я найду его и уничтожу при помощи шпоры. Я могу уничтожить всю его семью.

– Но зачем? – спросила Оливия.

– Зачем? Посмотри, что он сделал со мной! – закричал Шут.

Оливия холодно посмотрела на колдуна.

– По-моему, ты хорошо выглядишь. Почти совершенен.

– Я не выгляжу хорошо. Я выгляжу точно, как он. Он сделал меня таким. Не хочу быть точно таким же, как он. Не хочу его лицо. Не хочу его воспоминания.

Не хочу его мысли. Не хочу его голос и не хочу его песен. Никто не сможет заставить меня произнести его имя или петь его песни. Я убью его прежде, чем он попытается заставить меня снова петь его песни.

– Ох, черт, – сказала Оливия.

Понимание того, кем же был Шут на самом деле осенило Оливию и заставило ее затрепетать от ужаса.

– Ты не его сын. Ты – первое существо, которое он создал для того, чтобы петь его песни, тот, который первым бросил его на произвол судьбы.

Оливия знала, что многие маги погибли в странных экспериментах Безымянного по созданию живых сосудов для его работ.

– Что ты имеешь в виду под словом первое существо? – потребовал ответа Шут.

– Ну, он сделал еще одно. Женщину. Очень хорошенькую. Поющую, как птица, – сказала Оливия. Теперь все внимание Шута было приковано к ней.

Кэт за спиной Шута подняла рапиру и отдала ее Джиджи. Оливия продолжила.

– Всем нравились песни, которые она пела. Песни, которые написал он.

– Ты врешь! – закричал Шут, приближаясь к Оливии. – Я убью тебя и уничтожу его при помощи шпоры. Его имя больше никогда не прозвучит.

Его глаза пылали гневом. Колдун поднял руку, украшенную кольцами и направил на хафлинга.

Джиджи толкнул Шута, испортив волшебство, которое тот хотел направить на Оливию.

– Госпожа Раскеттл, встаньте позади меня, – сказал молодой дворянин подбежавшей к нему певице.

– Маленький подарок от вашей тети, – прошептала Оливия, сунув шпору дракона в голенище сапога Джиджи.

Дворянин сосредоточился на своих снах. Из-за его спины хафлинг продолжала дразнить колдуна.

– Видишь, Шут, ты опоздал. Настоящее имя Безымянного у всех на устах.

Путеводец Драконошпор – лучший бард в Королевствах.

Шут бросился на Джиджи, чтобы достать Оливию, но обнаружил, что стоит лицом к лицу с драконом.

Колдун с рычанием отскочил назад. Его рапира была бесполезна против чешуек дракона, а сам Джиджи был неуязвим для его волшебства. Шут хотел же бежать, но тут заметил, как Кэт подняла путеводный камень.

Быстро побежав назад, колдун достал что-то из кармана. Это был кристалл, темный как новая луна. «Точно такой же, какой стащила Джейд,» – подумала Оливия.

– Кэтлинг, хочешь это? Подойди и возьми его, – сказал Шут, повернувшись, чтобы держать драгоценность между собой и драконом.

Кэт с удивлением посмотрела на кристалл. В ее глазах вспыхнуло желание получить его. Она нерешительно сделала шаг вперед.

– Это уловка, Кэт, – закричала ей Оливия. – Он уничтожил настоящий кристалл. Он просто хочет использовать тебя против Джиджи.

Шут быстро соображал, но еще быстрее лгал.

– Я создал второй кристалл, Кэт. В нем есть все, что было в первом. Только подойди сюда, и я отдам его тебе.

Кэт замерла, затем шагнула назад, спрятавшись за Джиджи.

– Это уже не важно, Шут, – твердо сказала она. Я смогу сама создать новые воспоминания. Оливия сказала:

– Пора идти, – и взяла Кэт за руку, направившись к выходу.

Джиджи стал медленно пятиться за ними, покачивая своим хвостом над головой. Он должен был обеспечить безопасность волшебницы и певицы, прежде чем покончит с колдуном.

Они втроем быстро вышли из приемной. Что-то взорвалось позади них. Шут пронзительно закричал, а зомби завыли.

– Бежим! – крикнула Оливия.

Хафлинг и волшебница бросились по коридору. Джиджи продолжал бежать за ними так быстро, как только мог. Снаружи в своем человеческом обличии их ждал Дрон.

– Джиджи? – спросил старик.

– Прямо за нами, – выпалила Оливия.

Дракон выскочил за дверь башни и превратился обратно в человека.

– Знаете, это тело дракона ужасно неудобно, чтобы ходить вперед, – с раздражением сказал Джиджи. – Я совершенно ничего не вижу, как будто иду назад.

Дрон взял Кэт за плечи.

– Где мои свитки, леди? – спросил он.

Кэт сглотнула.

– Пропали, – сказала она. Шут взял их. Я думаю, что он уже открыл один из них. Мы услышали взрыв, когда убегали из башни.

– Ты знала, что свитки, которые ты взяла были покрыты взрывающимся заклинанием? – спросил Дрон.

Кэт лукаво улыбнулась.

– Исключая те, которые я использовала, – сказала она.

– Взорвавшийся свиток уничтожает все остальные, – огрызнулся Дрон. – Все, что тебе было нужно для того, чтобы устроить взрывающуюся ловушку – это один свиток.