Алексей Вязовский - Хроники Дангора. Книга 1

Баронства находятся в состоянии перманентной войны друг с другом. Мелкие феодалы — рыцари, обладают абсолютной властью над непосредственно контролируемой ими территорией и присягают баронам на верность. Приграничные территории баронств, т. о. могут переходить от одного баронства к другому. Бывает и так, что какая-то приграничная местность сама становится баронством — если два соседа ослабли настолько, что эта территория может отделиться от обоих. Новый барон признается (или не признается) непосредственными соседями. Союзы часто скрепляются браком, поэтому, в сущности, все бароны — родственники в той или иной степени, но родство это столь запутано, что установить чье-либо первенство по роду невозможно, да и никому не нужно. Население — бесправно, однако каждый мужчина имеет возможность поступить на службу рыцарю и продвинуться по ней (при удачном стечении обстоятельств). Рабы — пленные.

Государственная религия отсутствует. В северных баронствах практикуется — идолопоклонство родовым богам. Все знатные рода ведут свое происхождение от легендарных разумных животных, которые являются родовыми тотемами. Сама жизнь, по преданию, сошла на землю со звезд, в силу чего место падения метеорита на территории баронств считается священным — там заключаются соглашения, союзы и браки знати. Звезды почитаются так же, как и мистические животные и духи предков. Простолюдину не во что больше верить, кроме своей счастливой звезды. Случалось так, что весь род истреблялся на войне целиком, и какой-нибудь рыцарь объявлял себя наследником герба этого рода — приемником воинской традиции. Если он доказывал на деле свое право управлять баронством (т. е. выживал в междоусобной войне) считалось, что в него перешел дух рода.

Южные земли, граничащие с Лимерией постепенно сдаются под натиском имперских миссионеров Церкви Единого Бога (см. Империя Драконов).

Часто наследников сильных рыцарей бароны воспитывают в своих семьях как приемных детей, держа их, одновременно, в заложниках и в возможных приемниках на случай истребления всего рода. Менее знатные и незнатные люди подчиняются самым знатным в силу мистической веры в то, что у правителей более сильные духи предков, которые дают им силу, ловкость, охраняют их у власти и карают тех, кто покушается на их власть.

Высшей ценностью в жизни признается воинская доблесть. Тотем безродному назначается рыцарем по его подвигам на поле боя. Каждый, в силу специфики веры, стремиться отличиться на поле боя, т. к. умершие смертью храбрых усиливают дух рода, помогая в будущем детям. Такая философия делает войска баронов самым беспощадным людским воинством на континенте, хотя и относительно плохо вооруженным в плане доспехов.

Бароны объединяются перед любым внешним врагом, отстаивая свою независимость. Иногда совершают совместные грабительские рейды к соседям. Впрочем, в последнее время такие набеги стали редкостью, т. к. соседи обгоняют земли баронов в развитии в плане организации ведения войны. Часто служат наемниками в войнах, в основном — в интересах Тиры, у которой находятся в долгах. Тира имеет наибольшее влияние на баронства, побуждая их к объединенной агрессии в отношении Иригона, не слишком успешно, впрочем, т. к. объединить баронства даже на короткий срок для достижения каких-то внешних целей экспансии не удается.

Язык — мелотский, как в Тире, с местной спецификой. Специфика: более жесткое произношение гласных, меньше шипящих звуков, больше окончаний, предлогов и падежей. Язык Тиры, как интернационального города, упростился со временем. В баронствах он более архаичный.

Национальный и межрасовый состав — чисто белая раса. Расизм развит на уровне традиций и мифов (белая раса считается первой, все остальные — "порченая" эльфийским и другим колдовством белая). Расизм — одна из причин того, что бароны не вступают в династические браки с кем-либо, кроме других баронов — они считают себя и только себя "истинными арийцами".

Баронства — наиболее древняя человеческая территория, сохранившая архаичные формы социальной организации. Собственная героически-легендарная история производит всю белую расу как потомков жителей северных земель, ушедших от веры и обычаев предков, смешавшихся с другими народами и перенявших чуждые человеку эльфийские знания. Эльфов не любят особенно — самые древние войны, по преданиям баронств — войны с эльфами. Другие расы считаются выведенными из белой расы с помощью разной магии — эльфийской или некромантской. Фактологической истории нет, нет истории и как науки.

Природные условия. В основном это холмистая каменистая равнина. Плодородность почвы низкая, что предопределяет относительно жесткие условия существования и необходимость постоянно уменьшать население в войнах, т. к. земля не в состоянии прокормить много народу, особенно в отсутствии агротехнологий и возможности орошения (рек нет). Скотоводство и животноводство развито наряду с сельским хозяйством. Зимы холодные, снежные, побережье, однако, не замерзает. В прибрежных баронствах развито рыболовство, но мореходы из баронов никудышные в силу отсутствия традиций мореплавания и знаний мореходства.

Климат — умеренный континентальный. Бароны сеют лен, рожь, южнее — пшеницу. Если и есть какие-то минералы, то они не разведаны. Вторичные продукты — льняное и шерстяное сырье, мука, мясо. Избытки вторичных продуктов идут на экспорт в Тиру. Мануфактурфы в Тире гораздо лучше перерабатывают шерсть и лен, чем кустарное производство в баронствах, а для еды там всегда выгодный и открытый рынок. Одной из важных статей дохода является реэкспорт стали из Иригона. Ковка оружия — одно из немногих ремесел, высокоразвитых в баронствах. Оружие уникальной ручной работы оружейников этого края ценится очень высоко особенно в силу того, что купить эти уникальные изделия практически невозможно — они являются родовыми святынями. Основные населенные пункты представлены сетью замков.

Образование. Образование, которое дают бароны своим наследникам и, иногда рыцарям — это одна из причин того, что грамота несколько отличается от рода к роду. Касты, которая отвечала бы за образование, нет, т. к. родовая знать играет роль жреческой касты тоже, олицетворяя воплощение духов рода и предков (в северных землях). Школ, университетов и библиотек нет. Есть летописи в замках.

Административное деление следующее. Баронства делятся на наделы (феоды), которыми управляют рыцари. Иерархия — двухуровневая (такова традиция), что исключает построение развитой феодальной иерархии с возможностью централизации территорий в будущем.