Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

В Квинкера полетела горсть стреляных гильз, поднятых Линдой с пола, я с опаской глянул на Дрона.

– Действительно, сэр, – вздохнув, проговорил лейтенант, – вы превратились во что-то такое, даже не знаю, как описать…

– В каланчу! – подсказал неугомонный жабоид. – Интересуюсь спросить, мы продолжим наводить шухер или будем травить байки?

– А он что, – я снова оглядел байк, – на ходу?

– Обижаешь, – Квинкер погладил штурвал, – только защитному полю кирдык.

Только сейчас я обратил внимание, что мерцающего панциря, защищавшего нас, больше нет. Вероятно, его повредило взрывом.

– Далеко до цеха? – спросил я Дрона.

– Не очень, – лейтенант активировал экран и указал на красную метку. Выходило, что до цели каких-то пара сотен метров. – Только вот тут, он увеличил изображение, есть кое-что, и оно мне не нравится.

Я всмотрелся внимательней, сдвоенная башня, наподобие той, что едва нас не погубила, располагалась рядом с дорогой, по которой нам предстояло проехать. Почти сразу за ней и располагался фиброгеновый цех.

– Что, рискнём? – я оглядел команду, все молча кивнули. – В общем, башню я беру на себя, а вы смотрите в оба.

– Да уж и ты, – трогая байк с места, буркнул бывший таксист, – прояви целкость, очень тебя прошу.

Башня плюнула огнём, едва мы вырулили из-за поворота. Квинкеру удалось сманеврировать, я тоже был начеку и послал торпеду в ответ. То ли сбилась наводка, то ли дрогнула рука, но я угодил не по центру, а в край, отколов осколок. Откуда-то снова взялись два джипа, ещё немного, и здоровенный осколок расплющил бы их, но глыба, подняв столбы пыли, свалилась в считанных метрах, не причинив им вреда.

Надо отдать должное Дрону, он сориентировался и, вскинув гранатомёт, послал ракету в один из джипов, превратив его в пылающую груду железа. Второй успел огрызнуться залпом, но Квинкер бросил байк вправо, и картечь пронеслась мимо. Через мгновение горел и второй джип.

Пока лейтенант расправлялся с машинами, я вновь активировал установку, кожей чувствуя, как невидимый стрелок в башне делает то же самое. И всё-таки я успел раньше, опередив противника на мгновение. На это раз выстрел удался, торпеда угодила туда, где торчало сразу несколько стволов.

Прогремел взрыв, и башня стала крениться. Чтобы добить наверняка, я выстрелил снова, истратив последнюю торпеду. Мой почин поддержал Дрон, послав в башню пару ракет. Обогнув на скорости руины и миновав столб дыма, мы выехали на большую площадку, за которой располагался фиброгеновый цех. Нескольких охранников Линда скосила длинной очередью, Дрон разметал ворота из гранатомёта, послав следующую ракету вглубь цеха.

Квинкер развернул байк и попытался набрать скорость, но не успел, ударной волной нас швырнуло на танк, выехавший из неприметного ангара. Пока мы приходили в себя, танк развернулся, немного помедлил и, лязгая гусеницами, двинулся к нам.

– Разворачивай, умер, что ли?! – рявкнул я на Квинкера.

– Сдох бобик, – развёл руки пеналец, – не заводится.

У меня похолодело внутри, ещё пара секунд и многотонная махина раздавит нас как клопов.

– Все из машины! – скомандовал я и толкнул дверь, но ту заклинило.

Выбравшийся из байка Дрон пытался помочь, но даже его могучие руки не смогли справиться с заклинившей дверью.

– Уходите! – крикнул я и закрыл глаза в надежде превратиться во что-нибудь мощное, такое, с чем танку не справиться. Но как ни старался, представить быка и змею не получалось. Лязг гусениц слышался уже совсем близко, как внезапно всё кончилось, и наступила звенящая тишина: ни рёва моторов, ни взрывов, ни криков. Ничего, только слабое, едва слышимое жужжание. Оно казалось знакомым.

Боясь ошибиться, я осторожно открыл глаза и вздохнул с облегчением: нанитоид, деловито жужжа щупальцами, обследовал замерший танк. Собственно говоря, застыл не только он, оцепенело всё вокруг, включая мою команду. В глазах Линды застыл ужас, она, прижав руки к щекам, что-то кричала, Дрон, заломив руку за шею, беспомощно наблюдал, как погибает его командир, по зелёному лицу Квинкера текли слёзы. Надо же, не ожидал в зелёном такой сентиментальности. Неожиданно я понял, как дорога мне эта троица, и что ближе существ у меня нет во всей Вселенной.

– Моя нанитоид! – выковыривая трак из гусеницы, пробубнил робот.

Я вздрогнул, снова огляделся вокруг, каким-то чудом артефакту удалось остановить время.

– Моя не понимать, зачем нужен такой примитивный, – он потряс внушительным траком, – подвеска? Это есть нерентабельно, неудобно, нецелесообразно!

– Зато внушительно, – не согласился я, – скажи, – я обвёл пространство рукой, – это ты сделал?

– Моя, – самообучающийся гордо ткнул в себя щупальцем.

– И долго всё продлится?

Нанитоид на мгновенье задумался, прикидывая, потом сказал:

– Двадцать две секунды!

Я мысленно сплюнул, чёртова железяка, разоряется про технологии, а времени в обрез.

– Вытащи меня, быстро! – рявкнул я, ударив кулаком по заклинившей двери.

Нанитоид подскочил к байку, впился щупальцами в дверь и со скрежетом вырвал её из петель. Я выбрался из машины за считанные мгновения до того, как оживший танк смял байк. Уши резанул скрежет металла, сквозь который прорезался крик Линды. Надрывный, он быстро оборвался. Я бросил взгляд на девушку, в глазах, где только что хозяйничал ужас, царило удивление. Конечно, ведь со стороны всё выглядело, мягко говоря, необычно. Вот танк наезжает на байк, где, как в ловушке, сижу я, а в следующее мгновение я стою целый и невредимый.

Успокаивать друзей, тем более объяснять что-то не было времени, необходимо было найти хоть какой-нибудь выход, потому что танк уже начал разворачиваться в нашу сторону. У меня ёкнуло сердце, когда я заметил, как из ангара выползли ещё два.

– Останови снова! – я повернулся к нанитоиду.

– Моя не есть машина времени! – зашуршал щупальцами артефакт. – Моя не может часто останавлять время! Это есть связано с пространственно-временным искривлением, которое транслируется многополярным изотопным…

– Обожди! – я прервал этот, безусловно, интересный, но неуместный в данных условиях словесный поток. – У тебя есть соображения, что делать?

Нанитоид на мгновенье задумался, потом ответил:

– Бежать! – и, гад, исчез.

Подбежала Линда, со слезами бросилась мне на грудь.

– Фиг ли обжимаетесь! Ложись! – Квинкер распластался на земле, стремясь слиться с ней в единое целое, я глянул на танк, его ствол смотрел прямо на нас. Что ж, погибнуть в объятиях женщины и в окружении друзей – не самый плохой вариант, по-моему. Я ткнулся в пахнущие травами волосы Линды, закрыл глаза, промелькнула змея, сердце зашлось, я увидел всё как бы со стороны.