Джуд Уотсон - Расплата

- Но... - начал было Тревер.

- Не волнуйся, - успокоил его Ферус. - Она снова со мной.

Тревер волновался за Феруса. Его лицо было смертельно бледным, казалось, словно он вот-вот упадёт. Но он настаивал на том, чтобы взять управление, когда корабль приблизится к астероиду. К счастью, быстро перемещающийся шторм был уже возле Ядра, и можно было добраться быстро.

- Продолжай пытаться связаться с Солис и Рай-Гаулом на базе, - сказал Ферус. Он изучал карту шторма. - Мне всё это не нравится... - пробормотал он.

- Шторм вызывает неполадки в системе связи, это понятно, - сказал Тревер. - Подожди... что-то прорывается. Вот, линия открыта!

Появилось голо-изображение Рай-Гаула.

- Я здесь. Собрание проходит нормально.

- Рай-Гаул, у нас проблема, - быстро проговорил Ферус. - На базе есть шпион. Кто-то. И Вейдер на пути туда. Нужно всех эвакуировать. Как понял?

- Понял. Шторм увеличивается - я не знаю, если...

Изображение разбилось на отдельные лучи света.

- По крайней мере, он тебя услышал, - сказал Тревер. - Они смогут выбраться прежде, чем Вейдер прибудет.

- Надеюсь. - Ферус откинулся на сиденье и закрыл глаза. Его кожа казалась совсем белой по сравнению с его тёмными волосами. - Надеюсь.

Рай-Гаул, Гарен и Солис склонились над Райной и Томой. Те лежали буквально в миллиметрах друг от друга.

- Тома выстрелил первым, - сказала Солис.

Рай-Гаул выключил отслеживающее устройство.

- Тома был шпионом.

- Не могу представить, что заставило его обернуться против нас, - сказал Гарен. - Никогда не ждал от него подобного. Никогда.

Рай-Гаул покачал головой.

- Но это не говорит нам, как близко сейчас Вейдер.

- Нужно собрать остальных, - проговорила Солис. - У нас нет времени.

- Надо уничтожить оборудование, прежде чем эвакуироваться, - сказал Рай-Гаул. - В компьютерах могут быть полезные для Империи данные.

Уил пошёл с ними, стремясь помочь.

- Я проведу предотлётную диагностику и всё подготовлю.

- Я возьму Луна, - сказал Гарен.

Рай-Гаул начал устанавливать на базе взрывпакеты. Когда корабль взлетит - база взорвётся. Джедай выглянул из пластоидного иллюминатора на корабль Флейм. Уил, как и собирался, проводил диагностику.

К счастью, корабль всё ещё был в хорошем состоянии, чтобы они могли выбраться отсюда.

Выбраться отсюда...

Вейдер никогда не оставляет противникам шансов. У него всегда есть запасной план.

Рай-Гаул выбежал из здания и увидел Уила за иллюминатором кабины, готового завести двигатели.

- Нет! - крикнул он.

Он побежал к кораблю так быстро, как мог.

Взрыв ударил его в лицо и отшвырнул в сторону. Джедай приземлился, глядя на горящий корабль. Кабина была полностью уничтожена. Слышался запах дыма и пыли.

Подошла Солис и помогла ему подняться. Какое-то время они стояли молча, и горе заполняло их сердца.

- Уил Асани, - проговорила она наконец. - Мы потеряли одного из лучших.

Лидеры сопротивления выбежали из укрытия.

- Что происходит?! - воскликнул один из них. Группа стояла достаточно далеко от жара пылающего корабля.

Солис пнула сапогом какой-то камень.

- Вейдеру больше не нужна была Флейм, поэтому он заложил взрывчатку в её корабль. Она должна была взорваться. Скорее всего, она собиралась улететь до воздушной атаки.

- Теперь мы не можем отсюда выбраться.

- Придётся оставаться. У нас есть ракеты класса "земля-воздух". Должно хватить, чтобы продержаться до прибытия Феруса.

Рай-Гаул смотрел в небо.

- Помнишь разговоры о супероружии, над которым работал Тобин Гантор?

- Думаешь, оно может уничтожить астероид такого размера?

- Да.

Солис сглотнула.

- Если это правда - им нельзя сообщать.

- Нет. Если это случится, лучше, чтобы они не знали.

Охватывавшее корабль пламя потихоньку умирало. Солис смотрела на это зрелище.

- Больше он никуда не полетит. - Она посмотрела внимательнее. - Рай-Гаул, смотри. Левый борт пострадал не так сильно. Разве не там спасательные капсулы?

- Давай посмотрим.

Рай-Гаул и Солис подошли поближе. Гарен присоединился к ним, опираясь на посох с репульсорным мотором, сделанный для него Томой.

- Спасательная капсула цела, - констатировал Рай-Гаул. Проверил инструменты.

- Похоже на чудо, - заметил Гарен. - Она сможет летать.

- Там есть место только для одного, - сказал Рай-Гаул. Трое джедаев переглянулись и произнесли одно и то же имя одновременно.

- Лун.

Тревер взглянул на схему шторма и сглотнул. Шторм был худшим из тех, какие ему приходилось видеть, и это уже кое о чём говорило. Он привык летать в довольно сильный шторм, но никогда ещё мальчику не приходилось сталкиваться с такой интенсивностью.

Он взглянул на Феруса, который пытался собраться, сосредоточенно изучая схему. Его туника была мокрой от пота.

- Ты уверен, что справишься с этим? - спросил Тревер.

Ферус обернулся к нему. В его глазах был хорошо знакомый Треверу свет, похожий на фонарь в тёмной бархатной ночи.

- Сила видит нас насквозь, - сказал он. - Попытайся ещё раз вызвать базу. Я бы хотел знать, чего ожидать, прежде чем мы войдём.

Тревер вернулся к комлинку и попытался снова связаться с Рай-Гаулом или Солис.

- Ничего.

- Тогда мы отправляемся. Пристегнись. - Ферус активировал собственный ремень безопасности.

Он завёл двигатели и направил корабль прямо в сердце шторма, ведя его намного быстрее, чем обычно. Он снова соединился с Силой в Храме и теперь чувствовал себя сильнее. Тело Феруса слабело, но Сила будет его вести его. Он в этом не сомневался.

Вихри швыряли корабль из стороны в сторону. Он вертелся юлой, пока Ферус не совладал с управлением. Ферус поднырнул под очередной большой астероид - тот задел корабль сзади, сбив с траектории. Тревер едва удерживался в сиденье.

Сильные магнитные сдвиги создавали дрожащие и светящиеся газовые облака - прекрасные с виду, но очень сложные для управления, поскольку они скрывали маленькие астероиды, выскакивавшие в самый неожиданный момент.

- Поле астероидов по правому борту! - резко сказал Тревер. Корабль накренился, повинуясь командам Феруса.

Внезапно корабль ухнул в глубокую воздушную яму. Ферусу казалось, словно внутри что-то оборвалось, но он позволил кораблю падать, зная, что если сопротивляться, то судно просто развалится. Когда яма отпустила корабль, он осторожно и медленно повёл корабль обратно, вращаясь среди вихрей, пока не нашёл выход из зоны пониженного давления и не выскочил через него в космос.