Джуд Уотсон - Последний из джедаев - 8: Против Империи

- Но что, если я нарушу что-нибудь, пытаясь узнать, что это за правила?

Улыбка Маггиса стала шире.

- Полагаю, тебе не повезет.

Тревер сглотнул. Он не был готов к такой беседе. Совсем не был.

- Однако мы осознаём, что тебе может понадобиться кое-какая помощь. Мы прикрепили к тебе старшего курсанта, который будет твоим наставником. Вижу, вы уже встречались.

Тревер почувствовал, словно у него внутри что-то оборвалось.

- Курсант Кестрел. Очевидно, у тебя была проблема с фуражкой. Что ж. Я уверен, он будет полезен тебе, хоть и застрелил тебя сегодня утром. Если будешь вести себя очень, очень хорошо, в один прекрасный день тебе дадут поддельный бластер и дадут самому пугать новобранцев. - Маггис нажал несколько кнопок. - Ты должен быть на пилотировании через две минуты. Опоздание - ещё одно понижение.

- Не могли бы вы направить меня в класс, сэр? Мне не давали планов здания.

- Я похож на дроида-регулировщика?

Прекрасно. Просто прекрасно. Тревер развернулся, чтобы уйти.

- И, Фортин...

- Сэр?

- У тебя ещё пять понижений. На твоём месте я положил бы те подушки обратно.

У Феруса Олина были проблемы с концентрацией. Он терял нить происходящего, забывая, что хотел сделать, покуда это делал. Всё вокруг казалось неживым, голоса будто приходили откуда-то издалека. Иногда ему могли говорить что-то целых несколько минут, и несмотря на то, что Ферус был уверен, что слушает - он не мог понять, о чём говорят.

Не лучшее состояние для двойного агента.

Горе ли это? Эта печаль не походила ни на что из того, что он испытывал раньше, когда умирал кто-то из его друзей или знакомых. Или когда он узнал о том, что случилось со всеми джедаями. То был тяжёлый удар, словно разбивший Феруса вздребезги...

Но сейчас было хуже.

Он просто стоял и смотрел, не успев среагировать, когда Дарт Вейдер одним лёгким движением светового меча пронзил его друга, его напарника Роана Лэндса. Он смотрел, как Роан умирал. Он держал его, смотрел ему в глаза и прощался с ним.

Ферусу казалось, никого он раньше не ненавидел так сильно. Раньше он ничего подобного не испытывал. Джедайские тренировки вбили беспристрастность в кости. Но как Ферус научился любить по-человечески - так научился и ненавидеть. Научился в один миг, когда Вейдер нанёс удар.

Поразительно, что он всё ещё жив. Он атаковал Вейдера, и Вейдер сражался с ним играючи, заставив беспомощно висеть в воздухе, даже смеялся над противником. Феруса бросили в камеру, и он ждал смерти, когда пришёл Император. Ферус не знал, почему Император предложил ему выход. Может быть, хотел поиграть с Вейдером, разозлив его прощением Феруса. Может, у него были планы покрупнее. Феруса это не волновало. Ему позволили выйти из тюремной камеры. Сейчас этого достаточно. С остальным он разберётся потом.

Император Палпатин предложил ему обучение на Тёмной стороне Силы - и Ферус согласился. Потому что знал - есть лишь один способ избавиться от боли. Единственный способ отомстить. Принять предложение Императора, узнать, в чём суть его мощи, и использовать это знание против Вейдера.

Если бы Ферус всё ещё был джедаем, если бы он мог поговорить с Мейсом Винду, или Йодой, или Оби-Ваном о предложении Повелителя Ситхов - они все дали бы один и тот же ответ: Не слушай. Уйди от него. Он развратит тебя.

Но так было когда-то. То были мысли джедаев, которых уже не существовало. Бессильных джедаев. Потому что они не верили, что ситхи могут их чему-либо научить.

Что, если они были неправы? Что, если джедай может учиться у ситха, преумножать свою мощь, но оставаться джедаем?

Лёжа в одиночестве в камере, прижавшись щекой к полу, Ферус не хотел жить. Единственным, что сумело поднять его с пола, было предложение Палпатина. Единственным, что давало ему волю к жизни, была возможность отомстить.

Император также предложил Ферусу работу, от которой он не мог отказаться. Теперь ему предстояло найти всех чувствительных к Силе существ и джедаев, избежавших Приказа 66. Император освободил бывшего сенатора Сауро от этого задания, заявив, что поиск чувствительных к Силе может осуществлять только такой же, как они. Скоро Ферус должен получить доступ к спискам.

Он уже основал секретную базу на постоянно движущемся астероиде, который окружал плотный атмосферный шторм. Его друзья Райна и Тома строили укрытия, устанавливали защитные системы и системы связи. Пока он доставил к ним только Гарена Мулна, но вскоре - как только Ферус удостоверится, что помог всем джедаям, каким мог, - он уйдет туда вместе с теми, кто захочет уйти. Там можно будет подождать удобного времени, чтобы нанести ситхам ответный удар.

Ему было, где спрятать джедаев - если, конечно, он кого-нибудь найдёт. Пока что удача не спешила улыбаться Ферусу.

Он не находил ничего, кроме намёков. Намёков на безымянную крупномасштабную операцию. А ловушка под названием Сумерки, как он подозревал, имела в качестве цели... планету? Организацию? Что-то большое. Нужно продолжать работать, узнать, что планирует Император, если это возможно.

Ферус шёл по коридору имперского гарнизона на Беллассе. Благодаря обещанию Императора его больше не сопровождали штурмовики. Дарта Вейдера прикрепили к другому гарнизону, который Империя строила в проблемной гористой местности. Здесь нет вероятности столкнуться с ним. Ферус не хотел с ним сталкиваться.

Покуда не будет готов.

Ферус дотронулся до панели управления дверью в тренировочный зал. Там было пусто - как и всегда в это время дня. Этим утром Ферус говорил с Императором по голосвязи и получил свой первый урок.

Это легче, чем думаешь, говорил Палпатин. Позже ты будешь изучать техники, выполнять упражнения. А пока делай то, чего джедаи тебя учили никогда не делать. Чувствуй свой гнев и не отпускай его. Корми его. Гнев хочет расти. Будучи джедаем, ты сражался с природой гнева - и потому проиграл. Вот тебе первый урок, Ферус. Поддайся гневу. Не отпускай его.

Палпатин улыбнулся. Световой меч тебе не нужен.

Ферус вышел на середину комнаты; каблуки сапог стучали по твердому пермакрит. Для того, чтобы вызвать гнев, нужно вызвать своё худшее воспоминание. То, что он пытался похоронить как можно глубже.

Перед глазами замелькали образы.

Световой меч. Точка удара. Лицо Роана под ударом меча.

Вспышка удара, рухнувшие руки Роана, его сложившееся вдвое тело.

Дарт Вейдер стоял, не глядя на Роана, не заботясь об участи жертвы. Глядя на Феруса. Убив Роана нужно было лишь для того, чтобы до него добраться. Уничтожив человека из плоти и крови, с его воспоминаниями, смехом, мечтами и любовью, лишь для того... чтобы вывести из себя противника. Как в игре. Как в спорте.