Иван Щукин - Капитан «Единорога»

- Ну, легенда была не такая уж и плохая. Да и сумму для вашего найма мне выделили хорошую. Но я сейчас рассказываю не легенду, а правду. Дело в том, что и вас, и меня хотят использовать как приманку. Для Картеля.

- Понятно, — сказал майор и снова забарабанил пальцами по столу.

- Это еще не все. Я предлагаю сделать вид, что вы согласились поработать на меня. Только играть будем уже не по чужим правилам.

- И зачем же нам это нужно? — язвительно спросил Васильков.

- Ну, во-первых, восемьсот тысяч кредитов на дороге не валяются, — наставительно начал я. — А во-вторых, избавиться от Картеля чужими руками в ваших же интересах. Я знаю, что за ваши головы объявлена награда и именно поэтому вы скрываетесь в этих джунглях. Кстати, по пути к вам нас чуть не пристрелил неизвестный снайпер. Так что Картель, скорее всего, уже в курсе этого места.

- Нет, — Быков отрицательно покачал головой, — это местные. Не поделили тут кое-что с нами.

- Понятно, — не стал спорить я, хотя и не поверил. Стоун говорил, что наемники тут чуть ли не в осаде сидят. Причем над ними как будто издеваются. Серьезно не атакуют, но покусывают. — Так что насчет моего предложения?

- Ничего, — ответил майор. — Это все равно звучит как бред. Если бы САП хотели уничтожить Картель, то они бы его уничтожили, а не придумывали хитромудрые комбинации с нашим участием.

- Немного не так, — возразил я. — Насколько я понял, они хотят его не уничтожить, а подмять под себя. И мы с вами будем выступать в качестве отвлекающего фактора.

- Допустим, — не сразу, но все же согласился Быков. — Только какой в этом наш интерес? Восемьсот тысяч не та сумма, ради которой стоит рисковать своими людьми.

- Помимо того, что вы избавитесь от угрозы со стороны Картеля, получив при этом кругленькую сумму, есть кое-что еще, — я сделал многозначительную паузу. — Ты мне должен, Быков.

- Это даже не смешно, пацан, — зло усмехнулся Васильков. — Если ты считаешь…

- Подожди, — в очередной раз оборвал его майор. — Я подумаю над этим.

- Да что тут думать?! — воскликнул прапорщик.

- Я сказал! — Быков стукнул ладонью по столу и посмотрел ему в глаза. Они несколько секунд молча сверлили друг друга взглядами. Васильков сдался первым.

- Как знаешь, — отвернувшись, пробурчал он. — Ты командир.

А я внутренне ликовал. Нет, очень сомневаюсь, что командир наемников поверил в рассказанную мной историю. Определенно он что-то задумал. Но меня устроит и это. Главное — добраться до «Единорога».

Майор ничего не ответил Василькову. Помолчал еще немного и снова перевел взгляд на меня.

- У меня есть еще одна тема для разговора. Твоя бомба…

- Спасибо, — искренне, впервые за сегодня, сказал я.

- Да не за что, — как-то очень серьезно ответил он. — К тому, что она не взорвалась, мы не имеем никакого отношения.

- Как? — удивленно спросил я.

- Вот так. Ее обезвредили циркулирующие в твоей крови нанороботы.

Разговор с Быковым и Васильковым выдался сложным. Мне не верили. Они утверждали, что не может носитель не знать про то, что в его теле существует колония нанороботов. Причем, нанороботов, которых раньше никто не видел.

Во время разговора я попытался вспомнить, что было известно Томасу про обычных нанороботов. Оказалось, не так уж и много. Да, они существовали в этом мире, но использовались в основном в медицине. Про то, что они могут давать какие-то необычные способности своему носителю, нигде не было сказано ни слова. Тем более, медицинские нанороботы не могли обезвредить бомбу. Вполне могло быть, что существовали и военные модификации, но Томас о них просто не знал. Но и этот вариант пришлось отмести, потому что, судя по задаваемым вопросам, Быков о таких тоже не подозревал.

Да и кому могло понадобиться вводить их в мое тело? Ответа на этот вопрос не было. Была лишь догадка. Нанороботы — это дело рук тех самых неизвестных сил, которые перенесли мое сознание в тело Томаса. Оттуда и все необычные способности, которые так удивляли Игоря.

Только вот выдавать Быкову эти предположения я не собирался, поэтому пришлось уйти в полную несознанку. Я не я, корова не моя. Ничего не знаю, ничего не видел, ничего никому не скажу. Да и страшновато мне было. Не так-то просто вдруг узнать, что в твоем теле циркулируют неведомые механические козявки, которые, вроде бы, вреда не приносят. Даже наоборот, помогают, делают сильнее. Бомбу вот обезвредили.

Ага, обезвредили. Почему-то я не сомневался, что при необходимости они с такой же легкостью обезвредят и меня самого, стерев сознание, или уничтожив жизненно важные органы. И понимание этого совсем не вселяло уверенности.

В общем, спустя час меня все же отпустили, так ничего конкретного и не узнав. Но чего мне стоило этот час отнекиваться…

Когда майор и прапорщик в очередной раз замолчали, раздумывая, видимо, о том как вывести меня на чистую воду, я спросил про Лексу. Быков в ответ лишь поморщился, затем вызвал Руслана и приказал проводить меня к девушке. Похоже, он тоже устал от этого разговора и решил воспользоваться моментом и меня спровадить. Ну, а я что? Я только за.

Лексу содержали под стражей в еще одном домике. Точной копии медпункта, с небольшим, но сразу бросившимся в глаза, отличием. На его окнах были решетки.

Пройдя мимо двух скучающих охранников, которые пропустили меня внутрь только после распоряжения Руслана, я миновал коридорчик и, постучавшись, вошел.

Девушка сидела на кровати, обхватив руками колени, и смотрела в окно. Одета она была в такую же больничную пижаму, что и я. Глядя на Лексу, совершенно не верилось, что за последние дни она была несколько раз ранена. Выглядела девушка как-то… По домашнему, что ли. По-другому и не скажешь. Не штурм-майором, а обычной девчонкой, которая только что проснулась, и раздумывает чем бы сегодня заняться.

- Привет, — осторожно сказал я, присаживаясь на стоявший возле кровати стул.

- Привет, — равнодушно, без каких либо эмоций, ответила девушка.

- Как ты? — участливо спросил я.

- Хорошо.

- Что-то не похоже.

В этот раз ответа не последовало вовсе.

- Лекса, соберись! — тихо, но твердо сказал я. — Нам еще работать предстоит.

- Работать? — она наконец-то посмотрела на меня. Иронично — удивленно, как на несмышленыша какого-то. — Томас, очнись. Я под стражей. Задание провалено. Какая к черту работа?

- Я бы так не сказал. Только что разговаривал с Быковым. Рассказал все как есть, не разводя ненужную секретность. Майору это все конечно не понравилось, но он обещал подумать над моим предложением.

- Подожди, — на лице Лексы наконец-то появилась заинтересованность. — То есть как это — рассказал все? А бомба?

- Бомба… — я на секунду замялся, раздумывая, что бы ей ответить. Потом пожал плечами и сказал как есть: — Бомбы больше нет.

- Вот уроды! — с чувством произнесла девушка.

- В смысле? — уточнил я.

- У них тут, оказывается, есть нормальное оборудование, раз даже бомбу смогли извлечь, но при этом до конца вылечить мне ногу они не могут.

- Хм, — упоминание о ноге заставило меня смутиться. Снова вспомнилось, как я тогда стормозил, совершенно забыв про ранение девушки. — У них выбора не было после того, как твой комм уничтожили.

- Что?! Как уничтожили?! — воскликнула Лекса. — Как же ты вообще выжил?

- Повезло, — я пожал плечами и решил сменить неудобную тему разговора. — Но, может быть, это и к лучшему. Я сразу предлагал все рассказать наемникам, а теперь появилась такая возможность.

Улыбнувшись, я подмигнул девушке, надеясь, что нас только прослушивают, а не подглядывают, и пересказал разговор с майором.

- Вот значит как… — протянула Лекса после непродолжительного молчания. — Думаешь, согласятся?

- Не знаю. Но, судя по всему, картель их крепко достал.

- А о последствиях ты подумал? — серьезно спросила она.

Но я в ответ только сделал страшные глаза и поднес указательный палец к губам, призывая ее молчать. Девушка недолго посверлила меня укоризненным взглядом, а затем отвернулась и крепко задумалась.

Так и сидели в тишине. Лекса думала, а я не мешал. Нарушил наше молчание вошедший в комнатку Быков. Он на секунду замер на пороге, окинул комнату взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и уселся на стоявший в углу стул.

- Фух, — неожиданно выдохнул он и пробормотал на русском: — Ох уж эти особисты…

Затем вскинулся, видимо вспомнив, что я его понимаю, и нахмурился.

- Что-то решили? — спросил я, делая вид, что не обратил внимания на его оговорку. А на самом деле она лишь укрепила мои подозрения в том, что наемники не так просты, как кажутся.

- Решили, — согласно кивнул майор. — Но вначале я хотел бы связаться со Стоуном.

- В данный момент это невозможно, — не раздумывая сказала Лекса. — Вы же сами уничтожили мой комм. А связь была возможна только через него.