Гарри Гаррисон - Билл, герой Галактики, на планете роботов-рабов

– Для меня, Трудяга Бигер? Какой ты молодец! – пролепетал Билл, двинувшись к нему с протянутыми вперед руками и со слезами благодарности на глазах. Которые тут же превратились в слезы боли, когда Трудяга Бигер, подпрыгнув, стукнул его по носу и сбил с ног на песок.

– Не спеши, солдат. Если хочешь новую ступню, придется тебе немного поработать. Бесплатных обедов давно уже не бывает. Ха-ха, мы кое-чему научились от вас, людей, хрен бы вас взял.

– Поработать? А что надо делать?

– Сеять раздоры, распространять пацифистскую пропаганду, шпионить на нас. Трудиться изо всех сил, чтобы положить конец войне.

– Не могу я, это же аморально… – Трудяга Бигер презрительно издал губами непристойный звук. Билл из вежливости покраснел. – Конечно, не так аморально, как сама война. Но правда, не могу я стать предателем. А что я за это буду иметь?

– Новую ступню.

– Для начала неплохо. А дальше?

– Что-то ты много торгуешься для честного солдата, пусть даже речь идет об измене. А дальше будешь получать жалованье. Тысяча баксов в месяц и ящик спиртного. Ну как, согласен?

– Пожалуй…

Его слова заглушил рев ионизатора. Ионы с шипением обрушились на песок в том месте, где только что стоял Трудяга Бигер. Но когда живешь на планете с десятикратной тяжестью, привыкаешь двигаться быстро. Когда прозвучал второй выстрел, чинджер был уже в капсуле и захлопнул крышку. Капсулу окутало испепеляющее пламя, но она, видимо, была покрыта импервиумом или каким-нибудь еще чудом инопланетной науки и осталась невредимой. Взревели ракетные двигатели, и капсула, взвившись в небо, исчезла из вида.

– Так что ты там говорил, Билл? – Голос Миты был полон угрозы. Теперь ее ионный пистолет был нацелен на него. – Я недослышала конец.

– Пожалуй, это оскорбление – вот что я сказал! Это оскорбление – подумать, будто честный солдат способен предать своих садистов-командиров.

– Я так и подумала, что ты это собирался сказать. – Она дружески улыбнулась и сунула пистолет в кобуру. – А теперь, пока все остальные пьянствуют, а подмога еще не пришла, у нас наконец есть время скинуть одежду и порезвиться прямо тут, на теплом мягком песке.

– Вот это по мне! – воскликнул он радостно, и его куриная нога, дернувшись, оставила в песке глубокую рытвину. Он посмотрел на нее и нахмурился. – А ничего, если я сначала сменю эту ступню? Мне не хотелось бы тебя оцарапать.

– Ну что ж, я столько ждала, могу подождать и еще немного, – вздохнула она. – Но давай поскорей, ладно?

– Будь уверена!

Он повертел коробку в руках и увидел, что на другой стороне напечатаны правила пользования: «Дорогой Билл, нажми красную кнопку и дай ей разогреться. Когда загорится зеленая лампочка, сунь свою птичью ступню в отверстие в крышке. С наилучшими пожеланиями – твой друг чинджер».

– Это было очень мило с его стороны, – сказал Билл, нажимая на кнопку. – Пусть он враг и чинджер, он все же неплохой парень. Куда лучше кое-кого из моих знакомых офицеров. Куда лучше всех моих знакомых офицеров.

Загорелась лампочка, он в последний раз поскреб когтями по земле и сунул ногу в отверстие.

С должным уважением предав земле свою желтую куриную ступню, он принялся шевелить новыми розовыми пальцами, разглядывая их с восхищением. Все семь. Он ни о чем не спрашивал: дареной ноге в зубы не смотрят. Он взглянул в небо, куда скрылся космолет чинджеров.

– Я и вправду рад бы помочь тебе в этой истории с миром, мой маленький зеленый приятель. Только это не так просто. И потом сейчас мне надо подобрать себе сапог по ноге. А как-нибудь в другой раз подумаем и о мире.

– Что ты там бормочешь о каком-то пире? Сейчас будет тебе пир. Сапог подберешь потом, – прошептала Мита дрожащим от страсти голосом, повернула его к себе лицом и поцеловала так горячо, что давление спермы подскочило у него на сто процентов.

Ради приличия – и желая непременно добиться, чтобы эта книга была допущена в детские библиотеки, – мы вынуждены против воли опустить занавес над этой деликатной сценой гетеросексуального акта. Заметим только, что солнце, как и всегда, медленно опускалось за восточный горизонт, и на бескрайнюю пустыню надвигалась ночная тьма. На этой планете, по крайней мере в этот момент и только в этой ее точке, определенно воцарился мир.

Фанни Хилл– женщина из публичного дома, героиня одноименного романа XVIII в. – Здесь и далее – примечания переводчика.

Маркос, Имельда – вдова президента Филиппин Фердинандо Маркоса (1917–1989), в 1986 г. бежавшего в США и обвиненного в хищении государственных средств.

Капитан Блай – нарицательное имя жестокого командира. (Исторический капитан Блай – командир корабля «Баунти», на котором его жестокость вызвала мятеж.)

Здесь и далее – намек на цикл романов Э. Берроуза о Марсе: Бартрум – Барсум, Джонкарта, виргинский джентльмен – Джон Картер из Виргинии и т. д.

Дежа Вю – «уже виденное». Психологический термин, означающий появление у человека ощущения, будто происходящее с ним уже имело место в прошлом.

«Я обвиняю!» (фр.) – название знаменитого памфлета Э. Золя в защиту Дрейфуса.

Что вы сказали? (фр.)

Наконец таблицы монет и мер принесут действительную пользу (фр.).

Здравствуй, а также привет! (лат.)

Приветствую тебя, обреченный на смерть! (лат.) – перифраз традиционного возгласа гладиаторов, обращенного к императору: «Обреченные на смерть приветствуют тебя!»