Наперегонки с демоном - Джеймс Герц

Время перезарядки: 12 часов

Привязанные артефакты:

Отсутствуют

Мутации:

Отсутствуют

Пазл полностью сложился, и Илья теперь уверен — все происходящее лишь чья-то игра. Этим обуславливаются как необъяснимые вещи, так и девушка, что фактически затащила его сюда. Хотя называть ее девушкой не совсем корректно, она скорее всего лишь инструктор для новичков вроде него. То-то парень не запомнил абсолютно ничего кроме ее необычных глаз: ни одежды, ни внешности, ни даже цвета волос. Остается лишь два главных вопроса: для чего и почему именно он?

Насчет технического исполнения такого варианта можно было даже не задумываться — здесь могут быть задействованы как новейшие нейротехнологии, так и специфичные вещества, обманывающие мозг изнутри. Хотя в таком случае получается какая-то конспирология: кто-то, зачем-то и почему-то. В голове Ильи это звучало более логично, нежели сейчас, когда он стал всерьез рассматривать эту версию. Нет, отказываться он от нее не станет, но и принимать за чистую монету кажется уже глупым.

Все же по итогу выходит слишком много вопросов и слишком мало ответов, а так каши точно не сваришь. Нельзя было отпускать ту странную девушку так быстро, она могла бы прояснить хотя бы еще пару-тройку непонятных моментов, даже несмотря на ее не очень-то и скрываемую неприязнь. Впрочем, девица и сама ходячая загадка: Илья взаправду не помнит о ней ничего, кроме разноцветных глаз, а ее невероятная спешка очень настораживает. От кого она так удирала?

По спине парня прошел неприятный холодок, отчего он невольно передернул плечами. Единственная вещь, которая сходится во всей этой неразберихе, связана именно с побегом девушки с места телепортации. Скорее всего, перемещения между мирами запрещены в Рутткорде на законодательном уровне, а значит сейчас сюда направляются правоохранительные органы, дабы задержать нарушителя порядка. Вот почему путешественница так спешила — она преступница. И Илья, получается, тоже, хоть и невольно.

«Они скоро придут, особенно если на месте сидеть будешь» — фраза, о которой новоиспеченный уголовник умудрился позабыть, в итоге оказалась самой важной. Первая нить из большого клубка размотана, и молодому человеку она очень и очень сильно не нравится.

Теперь осталось только наметить дальнейший план действий: бежать или остаться здесь. В первом случае парень отмазаться уже не сможет, ведь тогда он преднамеренно будет убегать и скрываться от полиции (или кто в этом мире ее заменяет), но и во втором его вряд ли оправдают: «знаете, я бежал от двух больших страшных мужиков и по чистой случайности забежал в переулок, в котором находился портал, и по такой же чистой случайности и незнанию прыгнул в него,» — так Илья будет оправдываться? Забавно, но, наверное, одному из самых законопослушных граждан сейчас приходится встать на преступную тропу только потому, что он оказался в ненужном месте в ненужное время. Умеют же обстоятельства повернуть желание изменить свою жизнь так, чтобы все пошло через задницу.

Нацепив кроссовки с носками обратно на ноги, Илья не задумываясь пошел в сторону густого леса. Во-первых, туда уже утопала девушка, значит в том направлении должно быть хоть что-то ее привлекшее. Во-вторых, над высокими кронами деревьев в небо взмывает еле заметный дым от костра — должно быть поблизости расположилась деревенька. Ну и в-третьих, лесной ландшафт более располагает к исследованию близлежащей территории, нежели голые скалы.

Спустя всего двадцать минут, парень уже стоял перед раскинувшими свои огромные ветви старичками, настолько вросшими корнями в землю, что их хоть экскаватором выкапывай — бестолку. Но идти дальше он пока не спешил: впереди будто было что-то нехорошее, отпугивающее, там где лучи солнца не достигают земли, создавая полумрак, а завывающий ветер пробирает до костей, впереди была… смерть. Илья тряхнул головой, удивляясь собственным мыслям. Ну да, лес неприятный — слишком густой, ночью по такому не нагуляешься. Но смерть — это явный перебор. Представители закона, должно быть уже мчащиеся сюда, куда пострашнее будут.

Аккуратно ступая по мягкой, продолжающей проваливаться под ногами земле, парню все меньше нравилось происходящее. Болото, в котором он потихоньку увязал, грозилось стать еще глубже и шире, тем самым полностью хороня шансы пройти через себя. И это было только одной бедой — вторая заключалась в необоснованной тревоге Ильи. Из-за нее ему постоянно приходилось быть в напряжении и готовности рвануть со всех ног (насколько это возможно сделать на водянистой поверхности) куда подальше от невидимых в данный момент наблюдателей. А это очень изматывает.

Ко всему прочему, мозг просто разрывался от наполняющих его запоздалых размышлений об интерфейсе, который новоиспеченный маг недавно смог посмотреть. Больше всего вопросов вызывало истинное назначение единственной в арсенале способности. Где парню придется ее применять? Почему этот мир наградил его именно боевым заклинанием? Вдруг он не один такой, и любой доходяга в сущности может оказаться величайшим пироманом? Показавшаяся изначально такой красивой и приятной реальность все больше пугает молодого человека своими тайнами.

Словно на зло разыгравшемуся воображению в этот момент где-то сбоку мерзко хлюпнула вода, заставив Илью выругнуться — до того это оказалось неожиданным. Машинально попятившись в противоположную от звука сторону, он осторожно подобрал небольшую палку с земли, которая создавала хоть какую-то иллюзию защищенности от возможной угрозы. Но когда из тени показалось человекоподобное нечто, вся уверенность в собственной безопасности улетучилась, словно той никогда и не было.

Черные набухшие вены активно пульсировали, проступая сквозь бледно-белую кожу, из приоткрытого рта торчали выпущенные клыки, с которых на землю накапывала слюна, а грязные когти рефлекторно потряхивало вместе с кистями в предвкушении крови. Бесполость и полное отсутствие волосяного покрова делали существо еще более отвратительным и чуждым для людей. Нападать в одиночку оно опасалось, приближаясь маленькими, предельно аккуратными шажками и оценивая трясущегося от страха парня, однако стоило появится из мрака паре подобных первому монстрам, как темнота заполонила глаза всех троих, и по округе раздался пробирающий до мурашек рык, послуживший сигналом к атаке.

Ужас парализовал Илью, приковав его ноги к земле и отняв все шансы на спасение бегством. От осознания грядущего голова у него пошла кругом, в глазах резко потемнело, а горло сдавило, перекрыв доступ к кислороду. Не прошло и десяти секунд, как первое существо на огромной скорости влетело в парня, сбивая того с ног и расцарапывая когтями живот. По коже тут же потекли тонкие струйки крови, пачкая футболку и руки оказавшегося в лежачем положении Ильи, который схватился за рану. Его взору