Елизавета Дворецкая - Сокол Ясный

Она посмотрела на красный шнур на венчике корчажки. Небесный воин спит завороженным сном и не проснется вовсе, если она ему не поможет. Для этого она и шла сюда так долго… извилистой тропой простой человеческой жизни.

Младина опустила руку в корчажку, набрала в горсть сильной воды и обрызгала лицо Перуна.

– Ты проснись, пробудись, мой соколик, любезный друг! – позвала она. – Шла я к тебе через три леса темных, через три ямы глубоких, между двух камней, двух ручьев. Ветры буйные исхлестали лицо мое белое, снега холодные замели косу русую. Ты открой твои очи ясные, взгляни на меня, твою суженую. А как взглянешь на меня, так утихнут ветра буйные, растают снега холодные, и пойдем мы с тобой на вольный свет, всему миру на радость!

И едва первые капли упали на лицо с золотой бородой, как дрогнули опущенные веки, шевельнулись пламенно-золотые брови. Младина брызгала еще и еще, и где-то вдали раскатился гром, с каждым разом все ближе. В третий раз послышался такой треск, будто молния ударила прямо в крышу Ладиного дома, и тут Перун открыл глаза.

Младина вскрикнула от радости, не успев даже подумать, что ей, с ее нынешним старческим безобразием, стоило бы прятаться от сияющего взора молодого Перуна. Но едва она успела коснуться его взгляда своим, как из его очей хлынул такой сноп света, что померкло сияние этого дома, и она закрыла лицо руками, не в силах этого выносить.

– Лада моя… – услышала она, а потом горячие руки взяли ее ладони, отвели от лица.

Мягкие волосы задели ее лоб, губ коснулся поцелуй.

И словно жидкий солнечный свет хлынул по ее жилам; кожа вспыхнула, будто лед реки под напором пробудившихся струй. Казалось, ее омывают потоки пламени, смывая прочь все темное, старое, ветхое, отжившее. Как она изгоняла с лица земли все, чему вышел срок, освобождая место для нового, так поцелуй Перуна сжег все ветхое и отжившее в ней самой, сотворяя из старой Марены юную Ладу. Она ощущала, как все прежнее отваливается с ее тела, с ее существа, растворяется в этом огне и белым пеплом уносится в бездну, оставляя лишь чистоту и юность – кожу нежную, как свежий березовый лист, белую, как облака, кровь горячую, как солнце. Потому что ничего старого и ветхого нет там, где пробужден Перун.

Свет схлынул. На смену ему пришла темнота. Поначалу казалось, что просто в глазах потемнело. Все было тихо, и через несколько мгновений Младина осмелилась приоткрыть глаза и даже опустить руки от лица.

Она была в какой-то почти темной избе, освещенной единственной лучиной. Рядом стояли какие-то безмолвные темные фигуры, одна из них сидела на полу. Рядом с Младиной кто-то лежал; вот он шевельнулся, и сидевшая на полу фигура испустила изумленный крик.

Младина глубоко вздохнула, ощущая, как расправилась грудь, скинув груз тяжких лет. Приоткрыв глаза, она взглянула на свои руки – они вновь были гладкими, молодыми. Коснулась щеки – щека тоже была гладкая, нежная, без прежних морщин и дряблости кожи. Схватилась за косу – та легла в ладонь прежней увесистой змеей, гладкой и упругой.

Одновременно она взглянула на лежанку. Кто-то сел, тоже закрыв лицо руками; на руки упали волосы, и в этом ей почудилось что-то знакомое.

– Это сколько же я спал…

Она вцепилась в его руки и отвела их от лица. Ее взгляд встретился со взглядом Хортеслава.

– Ох, это ты! – Хмурясь от головной боли, он взял ее руки в свои. – Ты здесь! А как же гора? Мне сказали, сейчас никак нельзя… Лада моя!

Он поспешно обнял ее и крепко прижал к груди, будто боялся, что сейчас она исчезнет. Младина молчала, будто сказала все слова, сделала все дела и достигла последней черты своих желаний. Счастье ее было так велико, что не давало вымолвить ни слова. Она увидела его наяву, и он ее узнал.

– А где это я? – Хортеслав огляделся.

– Это Огневедова изба, – пробормотала Младина. – Тебя сюда принесли, ты и лежал… пока я не приехала. И еще сколько лежал бы…

– Эх! – Хортеслав накрыл ее затылок ладонью. – Ведь получается, проиграл я тебя, Лада ты моя. Князь Бранемер теперь тобой владеет, так, что ли? Лучше бы мне умереть было, чем… А я и во сне тебя видел. Будто лежу я в каком-то доме, а все кругом блестит, будто из золота, я вроде и не сплю, но и шевельнуться не могу…

– Не владеет мной князь Бранемер. – Младина подняла голову. – И не за меня ты биться выходил.

– Как – не за тебя?

– Хорт… Послушай! – Она положила руки ему на грудь. Нужно было немедленно заставить его слушать и выложить все, чтобы он сам решал, как быть дальше. – Ты не знаешь… Я – не Унелада.

– Что? – Хорт нахмурился, думая, что ослышался.

– Я не Унелада. Я – Младина, сестра ее.

– М… Младина?

Хорт выпустил ее. На лице его было изумление.

– Какая Младина? Вещая вила? Ты что же… добралась до меня?

Уж ему-то еще в детстве рассказали, какая опасность ему грозит, чтобы к отрочеству он был готов постоять за себя. И дед Столпомер, по вине вещей вилы потерявший единственного сына, уж конечно не дал внуку позабыть об этом.

– Я тебя выкупила! – Младина горько рассмеялась. – За серебряное донце, золотое веретенце и золотую иголочку.

– Ну, хоть цену себе теперь знаю! – Хортеслав слегка рассмеялся, но видно было, что он почти ничего не понимает. – А у кого выкупила?

– У твоей невесты, Унелады.

– А ты – не она?

– Я – дочь князя Лютомера. Двоюродная сестра Унелады. Поэтому мы с ней похожи. Но твоя невеста – не я.

– Как это – не моя невеста? – Хортеслав никак не мог взять в толк.

– Ты обручен с Унеладой. Вот ее мать! И мой отец, угренский князь Лютомер. – Младина кивнула на Лютаву, которая уже встала на ноги, и ее брата. – Ты с Унеладой обручился еще десять лет назад. И ее увез Бранемер, и она сидит в Ладиной горе. А я… я обручена с Пребраном, Бранемеровым сыном.

Хорт вопросительно оглянулся на Лютаву, потом на Лютомера – те молча наблюдали это странное свидание, понимая, что многого еще, как выходит, не знают.

– Скажи ему, кто я, – попросила Младина.

– Это моя племянница, а не дочь, – подтвердила Лютава, уже зная, как трудно поверить, что это две разные девушки, не видя их обеих одновременно. – Дочь моего брата Лютомера и жены его, княгини Семиславы. Росла она у чужих людей, только теперь мы ее домой вернули и замуж выдавать привезли. А обручена она с Пребраном. Бранемер ее и хотел получить, да никто не знал в то время, где она, вот он и забрал Уладу.

Хортеслав снова взялся за голову обеими руками, пытаясь осознать все это.

– Голова трещит, будто горшок битый… То есть что же – я не за ту девку в драку полез?

– Почему не за ту? – делано удивился Лютомер. – Твоя невеста Унелада Красовитовна Бранемером увезена и в горе сидела, Ладиного дня дожидалась. Бранемер сам ее в жены взять хотел. Так что ты правильно на бой вышел. И даже… что не победил, в общем, не твоя вина. – Он бросил взгляд на Бранемера, который стоял за спиной у Хорта, и тот отвернулся, скрывая стыд. – Тебя чарами одолели, наузом опутали. И сделала это твоя невеста, Унелада.

– Нет! – Хортеслав помотал головой и тут же схватился за лоб, но упрямо продолжал: – Моя невеста – вот эта. Почему же тогда меня с ней все время… судьба сводила?

– Потому что Марена любит Перуна, – тихо сказала Младина. – Но когда он просыпается по весне, она старится и уходит во тьму. И нет у нее другого средства к нему приблизиться, кроме как вложить часть себя в другое существо… в человека… в меня. Она жила во мне, вот я и полюбила того, в ком был молодой Перун. Тебя. Лада пошла против своего пути – послала тебя в Навь. Но я тебя вывела оттуда, и теперь они встретились. Потому и мы с тобой повстречались наконец.

– Ну, вот что! – Из темноты в свет лучины шагнул Бранемер, как темная гора, и Хортеслав невольно выпрямился и привстал. – Коли я виноват… – отважно продолжал дешнянский князь, – на чужой каравай рот разинул… Ну, завтра будет Ладин день, ты и иди ее будить, – обратился он к Хортеславу. – Твоя невеста, тебе и будить. А мне чужого не надо, у меня и сын вернулся, и невеста его… Не держи зла.

Получив желаемое, он опомнился и теперь стремился все исправить, побыстрее и попроще. Женить сына, отдать чужую невесту кому следует и забыть обо всей этой путанице.

– Да не может этого быть, – вдруг сказал Хортеслав и снова перевел взгляд на Младину. – Я же тебя сразу узнал, – доходчиво, как ребенку, пояснил он. – Тогда, на Купалу. Не знаю, какие русалки тебя привели, но я тебя как увидел, так и признал: вот невеста моя! Мне другой не надо. Или ты хочешь за Пребрана идти?

– Нет. Не хочу. Я с той Купалы о тебе только и думала. Только и ждала, когда же ты наяву за мной приедешь.

– А я, дурак, и поехал за тобой, только не в ту сторону! – Хортеслав усмехнулся. – Хорошо, успел поправиться. А то был бы дурак еще хуже: мне бы не ту девку привели на свадьбе, и что бы я тогда делал? Не надо мне вашей Лады. – Он оглянулся на Бранемера. – Увезли, в бою отбили, так владейте на здоровье.