Юрий Иванович - Невменяемый дипломат

Умения Эль-Митолана стали возвращаться!

Не сразу. И не огромными пластами. И даже не живительным ручьем. Можно сказать, что сила прибывала капельками, в лучшем случае нерешительными всплесками. Как и говорил Ветеран: медленно и очень скромно. Зато как волнительно-приятно было вновь проходить этот длинный путь познания тайн мироздания! И это познание, когда-то хлынувшее в естество молодого колдуна единым ураганом, сейчас плавно растянулось на все двое суток пути до Утиного.

Вначале самая простенькая структура сотворения искорки среди пальцев. Потом крохотного огонька. Затем, в сумерках – появление ночного зрения. Частичный просмотр собственного здоровья с большим трудом дался только к вечеру второго дня пути. И тогда же Кремон впервые за долгое время решил попробовать принять частички магической силы от иного Эль-Митолана.

Услышавший эту просьбу Ветеран удивился не на шутку:

– Тебе еще рано! Взять-то ты возьмешь, но вот удержать пока не сможешь. В две минуты рассеется. Твой личный резерв еще не вырос и до трети обычного. Что за спешка?

Он и представить себе не мог, что у его пациента имеется нечто тайное и страшно желанное для любого колдуна.

– Никакая это не спешка, просто резкое взбадривание как моего личного резерва, так и системы забора силы со стороны. Разве это может повредить?

Старец посоветовался с главным врачом империи и своим учеником и только тогда разрешил:

– Хорошо, сейчас договоримся с местными… И не рвись платить за эту услугу! – предупредил он. – Тут все знают, кто ты такой, могут и обидеться.

Дело происходило на огромном постоялом дворе, где они остановились для короткого сна на три часа и смены похасов. Силы безопасности вдоль всего тракта были предупреждены по связи и встречали сборный отряд воинов и ученых во всеоружии. А так как расходовать свои силы никто из отряда не желал – для собственного спокойствия, – то следовало выпрашивать оные у обитателей постоялого двора.

Остановка была вызвана еще и предстоящей встречей с посыльными. Именно сюда обещали доставить все вещи северянина, которые ему и Ягуше пришлось бросить во время спешного отступления из Селестии.

Вопрос с передачей силы решился проще простого. Ветеран направился с Кремоном на кухню и обратился к работавшим там сентегам:

– Друзья, нашему гостю Кремону для более существенного лечения нужны небольшие вливания магической силы. Так что, кому не жалко, прошу поделиться, пока он тут будет перекусывать в это позднее время.

Почти все остальные члены отряда в две смены поглощали ужин в общем зале. Для этого и подняли весь персонал постоялого дома заблаговременно. Да и сами работники были довольны лишним заработком. А уж когда узнали, кто и куда направляется, вообще обрадовались. И дело было не только в младшем принце, в главном враче империи или в знаменитых ученых. Оказалось, что и о человеке, написавшем сказки, преодолевшем Шанну, а потом еще и совершившем многочисленные геройские поступки, уже знали по всей империи. И почти все относились к нему с восторгом и пиететом.

Уходя, Медиальт шепотом приказал строго-настрого своему пациенту:

– Только не вздумай жадничать и просить более половинки силы.

– Почему?

– Надорвешься удерживать! Да ты сам почувствуешь, когда лишняя сила ускользать начнет… Потом зайдешь ко мне!

Невменяемый остался на кухне за маленьким столиком и приступил к позднему ужину. И тут же к нему подошла сентега, сестра здешнего хозяина:

– Я все слышала и буду рада поделиться.

– Спасибо, тэш! – поблагодарил северянин, на счет «три» получая гораздо больше, чем половинку. Щедро плеснула целительница, наверняка постоянно ищущая, куда применить свои таланты и умения.

Не переставая есть, Кремон тут же попытался совладать с полученной магической энергией. Вначале собственными силами. Три раза «ха!». Как и предрекал Медиальт, ничегошеньки у него не получилось. Внутренний резерв даже не лизнул лишнего, и все стало распыляться напрасно в окружающее пространство. Еле-еле успел сыграть нужную мелодию на Жемчужном ордене и сбросить полученное туда.

И расстроенно скривился: всего лишь треть успел переместить в одну из жемчужин.

«Сразу! Сразу надо было сбрасывать! – укорял он себя мысленно. – Испытатель недоделанный!»

И тут его кто-то тронул за плечо:

– Может, еще надо, дружище?

На этот раз рядом стоял мужчина.

Кремон решил перекинуться с ним хоть несколькими словами:

– Да не откажусь… Ну а как ты тут вообще?

– Нормально, – улыбнулся раб, сразу понявший суть вопроса. – Никто нас не притесняет, да и хозяин пообещал: как только откроется безопасная дорога на север, любой из нас может туда отправиться хоть в отпуск, хоть навсегда.

– Ну и что ты решил?

– Мне и здесь неплохо. Но в отпуск обязательно прокачусь. Надо же хоть собственными глазами увидеть, как там в Сказке живут.

Вот тогда и услышал впервые герой, как народ империи сентегов окрестил с его легкой руки большой мир. Книжицы сделали огромное дело в формировании сознания буквально всех ее жителей. Но радовало и то, что некая разумность в головах оставалась. Никто не собирался бросать семьи, нажитое добро и сложившиеся отношения. Особенно люди размышляли трезво и дальновидно. Они прекрасно понимали, что это только для любого сентега в каждом городе выделят и дом с прислугой, и сад с наливными яблочками, и золотом осыплют. И на руках, если понадобится, носить будут. А кто не имеет врожденного дара к исцелению? Правильно: тот останется на этих благодатных землях полноправным хозяином.

И даже этот колдун не собирался покидать свою родину навсегда:

– Семья у меня тут, авторитет… Так сколько тебе силенки сбросить?

Кремон правой рукой стал перебирать под курткой жемчужины на ордене, а левую протянул человеку:

– Можешь всю? Мне для пробы…

– Легко! Держи!

На этот раз утечки удалось избежать: одна жемчужина оказалась наполненной!

– Спасибо, друг! Удачи! – попрощался Кремон с мужчиной.

Но не успел вернуться к тарелке с рагу, как подошел один из сентегов-поваров:

– Я так понял, что ты на излечении и твой резерв не держит должный запас. Значит, надо его постоянно стимулировать перегрузками и заставлять интенсивней восстанавливаться?

– Ну… так где-то оно и есть… – совершенно не соврал человек.

– Ну, так чего стесняешься? Нам все равно до утра магии мизер понадобится. Можем отдавать тебе по три четверти. Ты только сам интервал определи…

И он махнул крылом своим коллегам, которые все слышали. Это были восемь поваров, а чуть позже к ним присоединились и остальные кухонные работники. И все они посчитали за честь поучаствовать в лечении прославленного героя. Не считаясь при этом с тем, к какому полу они принадлежат.

Невменяемый несколько насторожился: как бы чего не вышло. А потом мысленно пожал плечами и сам себя спросил: «Чего это я опасаюсь?» – и ответил со всей вежливостью и признательностью:

– Буду премного благодарен за помощь!

И его фантастический ужин продолжился совсем в ином, неожиданном ключе. Очередной кандидат подходил к человеку, и энормианин поднимал левую руку. Тотчас сила в количестве трех четвертей вливалась в него. Причем порой некоторые сентеги жертвовали и всей своей силой, понимая, что уже к завтрашнему обеду она у них восстановится полностью.

До двадцатого донора колдовской силы Кремон еще считал. Потом сбился со счета. А очередь все не иссякала и не иссякала. Опомнился только после внушительной порции сладкого пирога с повидлом и заполнения всего Жемчужного ордена чужой силой. Все шестнадцать жемчужин оказались полнехоньки!

Мало того, если перед началом «донорской подпитки» его внутренний резерв был наполнен на четверть, то сейчас уже больше, чем на половину. То есть такая перегрузка-передача и в самом деле каким-то неведомым образом что-то там взбодрила, укрепила и расширила.

А перед ним уже с готовностью стоял очередной целитель.

– Пожалуй, на сегодня хватит, – сказал Кремон. – Эффект достигнут отличный: мой резерв увеличился в два раза… Так мне кажется…

Рядом стоял не Медиальт, но и он сумел рассмотреть то, что иным Эль-Митоланам других видов даже и не снилось!

– Точно, наполнен больше, чем на половину… Но раз уж я настроился, то чего уж не использовать и мою силу. Давай я ее буду передавать не сразу, а как можно медленней. Что упустим – не страшно.

На этот раз передача длилась минут пять. При такой долгой подпитке пятая часть силы уходила в никуда. Но все равно эффект был. Пусть на капельку, но резерв увеличился.

– О! Значит, верное тебе Ветеран средство прописал! – сказал опустошенный магией сентег. – Воистину знаменитый врач!