Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II

– Но почему она не пробудилась сразу? – снова встрял Ри, который в ментальной магии был полным нулём, так же как и я… до недавнего времени.

– Блок Киртана! – на вопрос ответил Таш. – Родственные узы подействовали сегодня, завершив превращение потому, что блок Хелли был слаб, но сразу разрушить защиту князя Эренриха они не смогли!

– Да, князь мастер в этой области, – согласился Марк, пока я увлечённо рисовала пальцами узоры на его груди. – О блоке знал и вампир, но он понимал, что однажды Хелли может лишиться его, и тогда обман раскроется. Её можно было убить в непроходимом лесу, благо вампир в своё время навесил маячок, но сам он отправиться не мог – нужно было следить за тем, чтобы фальшивка вела себя естественно. А пока до леса добрались его люди, Хелли уже ушла, прихватив с собой сбежавшего из дома аронта-полукровку.

– То есть меня! – возгордился Ри, но тут же несколько сник, почувствовав на своей спине взгляд Хана.

– Да, – мне надоело молчать, – пока мы пережидали зиму в Темриде, некий вампирёныш воспользовался Ночными Всадниками, но и тут к нему прилетела птичка «обломинго»…

«Что за выражения, да ещё и в присутствии Владыки!» – возмутился мысленно Таш, напомнив, что между нами есть ментальная связь. О, интересно, а Марк его голос слышит?

«Естественно! – раздался смешок, и через меня Ташу пришёл ответ: – Ей можно».

Таш ненадолго выпал из реальности, заставив меня хихикнуть, а остальных на меня покоситься. Марк же принялся рассказывать дальше:

– То ли в дело вмешалась Судьба, то ли Хелли оберегали Хранители, но до Эллидара Хелли добралась на пегасе, и её просто не успели догнать, а по дороге в Динтанар ей на пути попались драконы… которые незаметно для неё за ней следили.

– Что? – подскочил Ри. – Но почему? И как? Они же улетели вместе с драконицей?

– А потому, мой ушастый друг, что спасли мы с тобой невесту младшего драконьего принца, а прилетели её забирать сам кронпринц и его друг, – посвятила я ученика, нагло пошарившись в памяти братика. Уж он-то этих драконов знал в лицо! – А чему ты удивляешься? Их кронпринц слывёт любителем розыгрышей, правда, я и сама на тот момент об этом не знала…

– Чем дальше в лес… – задумчиво протянул Дерек, закусив нижнюю губу. – И из каких побуждений он её преследовал? А точнее – следил за ней?

– Из-за сходства с принцессой, естественно! – хмыкнул Марк, продолжая пальцами превращать мою шевелюру в запутанное нечто. – Он видел её портрет, старейшины когда-то планировали выдать её за наследника Драконьего острова. Драконы могут смотреть сквозь морок, и не важно, кто его наложил, хоть сами Хранители. А я после вашей встречи был на острове по делам.

– А вот с этого места поподробнее, – прищурившись, уставилась я на брата, но успокоилась, поймав его мысли. – Ну ладно. Потом так потом. На чём ты остановился?

– На том моменте, как ты попала в Динтанар, – напомнил Таш. – Но думаю, тут я могу много чего интересного рассказать в свете последних событий. Пока Хелли жила под присмотром князя Эренриха, вампир понимал, что её не достать. Но в то же время он осознавал, что и блок с её разума не спадёт, а значит, пока можно заняться насущными проблемами. Так как требовалось несколько лет, пока всё уляжется и Селениэль позволят выйти за вампира, а магичка никак не желала умирать, нужен был запасной вариант. Им и стал артефакт Величия, который неизвестно как попал в руки к вампиру. А точнее, уже стало известно, Шайтанар сумел разговорить того вампира, что мы схватили. И он ни много ни мало – один из высокопоставленных лиц при правлении страны вампиров и отдал приказ найти этот артефакт и использовать его. Но больше интересен другой факт: сведения о Хелли ему приносила девушка, и по описанию она очень похожа на Карнелию.

Тишина… и все как один смотрят на Сайтоса, внимательно так…

– Эй, я не знал! – возмутился эрхан. – И Шайтанар не знал. Да, мы не всесильны, уж извините! Мелкий, нечего на меня так коситься, никто даже подумать не мог, что эта курица без мозгов окажется шпионом!

– Впрочем, я забегаю вперёд, – продолжил Таш. – Скажу о другом шпионе, известной в Академии эльфийке Чарините ти Зауэр. Я пока не могу вернуться к архивам Академии, но как только смогу, посмотрю, с кем в квадриуме она состояла, думаю, тогда нам станет доподлинно известно, кто за всем этим стоит или хотя бы может принимать в этом участие. Именно она знала, куда отправятся адепты, какой у них уровень Дара, какая сила у ранее обучавшихся адептов и многие другие факты, и, конечно, она этими знаниями пользовалась, отправляя Друсилию Тацит туда, куда было нужно. Леди Тацит восприимчивый человек, и на фоне ненависти к Хелли она многое была готова сделать, лишь бы смогла отомстить ей за тот позор на первом курсе. А помогала ей вампирка по имени Мириса.

– Та самая? – Я подпрыгнула так, что чуть не свалилась с коленей брата, благо он меня аккуратно придержал за талию. – Просто какой-то клуб мстителей Хеллиане Валанди!

– Друзей у тебя много, но врагов ещё больше, – вздохнул Марк, потрепав меня по волосам, на что я мысленно пригрозила дать ему в зубы и расчёску, чтобы он потом распутывал это безобразие.

И знаете что? Он на это с радостью согласился! Вот же вредина… моя любимая вредина.

– Я не уверен, что из преподавателей на «той стороне» оказался только один, уж слишком там много всего закручено плюс махинации гильдии магов, – покачал головой Хан. – Расследование будет длиться ни один день.

– Давайте пока оставим в покое гильдию! – фыркнул Ри. – Мы несколько отвлеклись. Дальше попробую рассказать я, извиняюсь за наглость, ваше высочество.

«А он чем-то на тебя похож!» – отправил мне мысль Марк, одновременно кивком разрешая аронту продолжать. Я только мысленно передала ему картинку того, как то же самое говорил мне Таш.

– Когда мы составляли карту нападений на магов, первой точкой были города на территории эрханов. – Ри переглянулся с Сайтосом. – Было такое ощущение, что они словно тренируются, уж слишком были хаотичны передвижения. Потом путь стал увереннее и прошёл практически по всей территории Империи дроу – куда Летрак смотрел? И Шайтанар, кстати, тоже?

– Насчёт тёмноэльфийского принца мне было неизвестно, но Шайтанар, так же как и я, мы были в другой части страны, подавляли мятеж, а когда вернулись, наш Повелитель и сообщил нам о загадочных убийствах. Когда пришли вести, что это происходит не только на нашей земле, решено было собирать силы союзных государств, и для этой цели отправили посольство, и в первую очередь Шайтанар настоял на том, чтобы пунктом назначения стал Динтанар. На присутствии Карнелии в составе посольства никто не настаивал, просто она была более подходящей кандидатурой…

– И подстилкой Шайтанара, – мрачно закончил за него Ри, заставив меня вздрогнуть, как от удара.

Марк сильнее сжал мою талию и легко поцеловал в висок, чуть успокоив.

– Это не суть, – невозмутимо ответил эрхан. – Дело в том, что мы сами пригрели змею на груди. Она не только показала, где можно собрать силы, пока их некому остановить, но и вошла в состав посольства, как только узнала (или она сообщила и ей приказали), куда отправляется это самое посольство. Задача её была проста: в случае чего задержать отряд, чтобы её сообщники ушли, как это было на реке, когда один пегас отправил меня в полёт, и… при возможности убить Хеллиану Валанди. Второе становилось всё труднее, это было связано с интересом некоего демона к некой особе, но всё же Карнелия едва не достигла желаемого в Карате, во время бала. Но нашей малышке опять повезло, она успела обзавестись печатью долга и надёжной охраной в лице Шайтанара, и Карнелия выбыла из игры.

– Кстати, насчёт сообщников. – В голосе Марка неожиданно проскользнули предупреждающие нотки. – Хантар, необходимо найти того, кто совершил нападение на Ниэль в Карате. Думаю, эта тайна раскроется, когда Таилшаэлтен выяснит состав квадриума.

– Всенепременно, – склонил голову дроу.

Честно, я даже удивилась. А мой братик вырос, однако! Хотя в принципе чему я удивляюсь? Его уже без коронации все Владыкой называют, что уж там говорить?

– Крылатый, а перебивать нехорошо! – возмутился Ри, чуть передвинувшись к краю кровати. – В общем, Карнелии приходит писец, союзник утерян, вампир злой, и на Хелли начинается уже открытая охота. Вампир решает совместить приятное с полезным: и собрать силы, и прихлопнуть Валанди, тем более ему известен уровень её силы. И пока её выманивают из Натинало, упорно ведя к тому месту, где якобы будет ловушка, ставят её совсем в другом месте, в уверенности, что, узнав об артефакте Величия, Хелли отправится к Аусту Валанди. Собственно, так и получилось, ловушка захлопнута, но птички не только выжили, но и выбрались. Шайтанар в ярости уничтожает Скайру и всех, кто был в этом замешан, но вампир ускользает и планирует опустошить магов Академии, пока Валанди не успеет оправиться от ран, нанесённых в Скайре. Только он никак не ожидал, что…