Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II

– Что, Ри? – усмехнулась я, когда неожиданно аронт осёкся и замолчал. – Договаривай!

– Не ожидал, что…

– Что я напою Шайтанара своей кровью и тот сможет поставить меня на ноги всего за три дня! – упрямо закончила я, вскочив с коленей и направляясь к окну.

Судя по удивлённым глазам присутствующих, они этого факта не знали. Стараясь на них не смотреть, я уселась на подоконник и поманила из шкафа изящный портсигар, который хранился здесь уже не первый год. Не курила я давно, но теперь мой организм этого срочно захотел. Как мне сейчас паршиво, понимал и Марк, и поэтому тихо заговорил, прервав возникшее молчание:

– Что было, то было, ни к чему сейчас ворошить прошлое. Адепты были спасены, Академия возвращена законным обладателям, теперь вопрос остался только с гильдией магов. Этим займётся правительство стран, но об этом позже. Думаю, настало время вернуться к тому моменту, как вампир перешёл к запасному плану. По моему мнению, он решил воспользоваться артефактом Величия ещё и потому, что у меня возникли подозрения насчёт своей «сестры». Да, в первое время я был абсолютно счастлив, меня интересовала только она. Счастье от её возвращения окрыляло, буквально затмевало разум, но вскоре это начало пропадать. Сначала меня насторожило странное поведение близнецов. Нет, они и раньше её любили, но нынешние отношения походили скорее на слепое преклонение, что совершенно не было в их духе, да и она сама часто перегибала палку. Потом я стал замечать некую плоскость в её шутках, а проказы стали больше похожи на издевательства. Незаметные другим изменения стали прослеживаться всё чаще, но вряд ли бы их заметил кто-то другой. Другой, но не я, знающий её как вторую половину своей души. Чуть поменялись вкусы: в одежде, в еде, в музыке. Стала другой манера разговора, приёмы на тренировках, манера держаться в седле. Она намного хуже играла на скрипке, и, что окончательно развеяло все радужные иллюзии по поводу воскрешения сестры: её так и не признали ни Харон, ни Кэссианэль, – устало, но в то же время как-то гневно закончил Маркус, едва заметно сжав кулаки.

Я расплылась в улыбке. Он меня всё-таки понял, он знал меня, настоящую, а не эту… куклу.

– Харон – это пегас, а Кэссианэль – это кто? – почесал бровь Ри.

– Это мой эрингус, Ри, – с улыбкой пояснила я, вспомнив этот мохнатый шарик с ушками и ярко-бирюзовыми глазами. – Волшебное существо, которое обитает в Ассоматийской долине и само себе выбирает хозяина.

– Ага, их волосы высоко ценятся в зельях, – вспомнил ученик мои уроки. – Это всё понятно, но, ваше высочество, а что с татуировкой и вашей ментальной связью? Вы же близнецы, значит, связь у вас есть, как и у Дерека с Тереном! И как насчёт второй ипостаси? Кстати, Эль, а какая она у тебя?

– Чёрная волчица, – ответил за меня Марк и вздохнул, закинув ногу на ногу. – Согласно объяснениям той Селениэль, после смерти она лишилась даров Хранительницы Ночи, которой являлась наша мать. А значит, утратила и ипостась, и татуировку, и даже связь. И в это поверили.

Но потом я понял, что что-то не так, когда продолжал чувствовать свою сестру и испытывать её эмоции. Особенно это было странно, когда рядом сидела Ниэль, совершенно счастливая, а я чувствовал боль или страх и смятение. Да, она могла притворяться, но со временем я начал понимать, что чувствую не ту, что находилась всё время рядом. И я говорил на эту тему с Кристианом, но тот всегда убеждал меня, что я чувствую то, что мне хочется, а Ниэль после смерти сильно изменилась. И я верил, хотя и понимал, что всё как-то не так. А ещё я знал, что Хеллиана Валанди мертва, и не мог ничего разузнать или проверить, хотя хотелось.

– И когда вы поняли, что все ваши доводы разумны? – спросил Хан, чуть наклонив голову.

– Когда ко мне в кабинет ворвался Латриэль, который должен был вернуться не раньше чем через месяц, – хмыкнул брат. – Едва заперев дверь и буквально завалив её защитными заклинаниями, он ошарашил меня сразу несколькими заявлениями: Хеллиана Валанди жива, её пытается убить Селениэль, близнецы под приворотом, а Кристиан – предатель, который собирает магические силы магов по всему миру. Сложив два и два, я понял, что мой советник прав практически во всём, и огорошил его в ответ, разъяснив все предположения. Оставив его следить за Кристианом и той девушкой, я помчался сюда. Прибыв на рассвете, я был шокирован тем, что осталось от города, и направился в Академию, где и встретил Таилшаэлтена, немного удивившись тому, что он меня знает в лицо. Но он также знал, где ты, а это и было мне нужно. Таверну было найти несложно, с охранкой, поставленной Латриэлем на дверь, тоже проблем не возникло, а дальше вы уже всё знаете. Вот только одна проблема: Шайтанар, повинуясь глухой ненависти ко мне и ревностью к Хелли, решил, что я пришёл за ней в других целях, как и предполагал когда-то Таилшаэлтен. Мы даже не успели ему ничего объяснить, он просто ушёл. Наверное, это был единственный случай, когда кронпринц демонов послушался чувств, а не разума. Прости, Эль, это моя вина.

– Забудь, Марк, – криво улыбнулась я, чувствуя дикую, саднящую боль оттого, что всё разрушено.

Абсолютно всё, что было построено с таким трудом мной и Шайтанаром. Пройти через столько и оборвать всё в один миг из-за неправильно понятых слов… Как глупо. Глупо и больно.

– Я не понял только одного, – голос Хана оборвал глухую боль в душе, в которую я медленно, но верно погружалась, и напомнил, что пока есть проблемы и поважнее, – за весь рассказ вы практически ни разу не назвали вампира по имени.

– А у него больше нет имени, – зло усмехнулся Маркус, – и его самого практически уже нет в живых. Такого предательства я никогда не прощу.

– Э нет, братик. – Я позволила себе шаловливо улыбнуться. – Этого вампирчика достаточно будет просто отшлёпать за то, что он так глупо попался!

– Эль, что ты имеешь в виду? – напрягся Дерек, впрочем, и не он один из присутствующих здесь нелюдей.

Ри скосился на меня, как на слабоумную, а лунный эльф быстро соображал, копаясь в моих мыслях.

– Марк, когда ты последний раз видел Кристиана голым? – поинтересовалась я, вызвав полнейший шок у всех и фырканье аронта. – Ри, не фыркай, ты всё не так понял, ушастый извращенец!

– Я понял твой вопрос, и могу с точностью сказать, что на том месте у него ничего нет, – ещё больше нахмурился мой братик.

– Точно? – прищурилась я и решила всё-таки рассказать то, о чём раньше никто не знал, но этот факт многое теперь объяснит. – Понимаешь, Марк, когда ты был в Военной Академии, я всё-таки осуществила свою угрозу насчёт Кристиана…

Ответом было молчание и непонимание. Потом Марк понял, что я имею в виду, и разразился низким мелодичным смехом.

– Ты действительно это сделала? – Легко и грациозно поднявшись с кресла, эльф подошёл ко мне и, взяв в ладони моё лицо, легонько поцеловал в лоб. – Как же я всё-таки тебя люблю, сестрёнка!

– Не, ну я тоже её люблю, но если мне сейчас всё не объяснят, я её покусаю! – не выдержал аронт, сердито дёрнув кончиками ушей.

Хех, а я ведь тоже теперь могу кусаться! Марк, прислонившись спиной к подоконнику, невольно улыбнулся:

– Всё дело в том, что Эль и Кристиан никогда не признавали мирной жизни и всё время ругались, хотя и по-своему любили друг друга. Когда я уехал в Военную Академию дроу, моя неспокойная сестрёнка, доведённая шуточками Тиана до белого каления, выполнила свою давнишнюю угрозу – всадила ему стрелу в место чуть пониже спины…

Его перебил групповой и громкий смех… Да уж, это они мой ржач не слышали, когда выпущенная мною стрела вонзилась в тощий зад этого вампирёныша! А я что, я ничего, нефиг было меня малявкой называть! Ух, воспоминания хоть немного и поблёкли, но всё равно остались. Чем дольше и ближе Марк ко мне, тем ярче они становятся. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Хочу ли я вновь стать непоседливой эльфийской принцессой, или же мне больше по душе жизнь вздорной магички? Что-то мне подсказывает, что у меня особого выбора нет…

– Вся прелесть этой ситуации, – Марк невольно усмехнулся при слове «прелесть», – в том, что перед отъездом я заменил на стрелах Эль учебные наконечники на боевые, из сплава серебра и амарилла…

– А значит, у того вампира остался шрам на мягком месте, – подскочил Ри, – и его невозможно убрать, проверено на Эль! Она стала эльфийкой, но даже тогда след не исчез, ведь так?

– Так, – согласилась я, нырнув пальцами под атласную ленту на шее и почувствовав знакомую и привычную неровность кожи. – Таким образом, вампир, который сейчас в Эвритамеле, не Кристиан. И потом, меня хоть с детства и накалял этот вампирёныш, но я его никогда не боялась! А того, кто был во дворце во время нашей практики, я предпочитала обходить стороной, он мне не только не нравился, но даже пугал. Это не Крис. Это кто-то из верхушки вампирского государства, если сопоставить все известные факты, в том числе и то, что он умудрился перетянуть на свою сторону гильдию магов. Маги и так неофициально правят миром, только несколько государств им неподвластно. Видимо, вампир пообещал им абсолютную власть. Подчинив себе большинство империй, можно было бы легко задавить массой остальных. Думаю, с гильдиями ещё вопрос не закрыт, но это уже отдельная история.