Роберт Хайнлайн - Весь Хайнлайн. Фрайди (сборник)

— Гиги? Это кто?

— Это жена Джо.

— Что?!

— Надо же, он удивился! Мужчины, случается, женятся, и иногда по второму разу — не знал?

— Не могу поверить… представить, что мужчина, который был женат на Юнис, сможет жениться на другой женщине.

Я сейчас упаду, держи меня! Сегодня мы будем особенно нежны с Джейком.

Ну, нет. Если он не сменит тон, то спать будет один.

Ты же знаешь: мужчины — они такие нелогичные. Их мозг устроен иначе… Если чувствуешь, что мужчина не прав, — нужно немедленно извиниться.

Омм мани пхадме хум. Быть женщиной трудно. Омм мани пхадме хум. Хотя и очень здорово. Это такое удовольствие!

— Жалко, что ты вернулся так рано. Я приготовила тебе всяческие сюрпризы, но даже не успела их распаковать. Как наши дела в суде? Продвигаются понемногу?

Лицо у Джейка вдруг стало таким довольным, что Джоан обо всем догадалась, но не подала виду.

— Малышка, неужели ты никогда не слушаешь новости?

— Ну… если могу — то не слушаю.

— Понятно. Так вот, новость номер один: мы выиграли окончательно!

— Джейк!

— Да, полностью и бесповоротно. Благодари Алека, он показал мировой рекорд расторопности.

— Я не сомневалась, дорогой. Такие асы, такие львы не могли проиграть. Но быстрота поражает… А я приводила в порядок Джо. И, кажется, привела.

— Пять дней… Наверное, для него это было тяжелое испытание.

— Джейк, ты меня до сих пор так плохо знаешь! Неужели я могла бы пять дней угнетать человека своим присутствием? Меня бы там через час не было!

— Тогда я ничего не понимаю. В одной комнате… Или я не имею права задавать такие вопросы?

— Джейк, ты имеешь право на все. Даже спрашивать, где я была и что там делала.

Хитришь, босс. Не упоминаешь, имеет ли он право на правдивый ответ. Лживая сучка.

Я никогда не вру Джейку!..

Вот это уже наглейшая ложь!

…без веских причин. Зачем расстраивать его по пустякам?

— …Мы медитировали, Гиги мне очень помогла, она подходит Джо, я убедилась… Теперь Джо относится ко мне как к сестре — легко, без зажатости, без напряжения.

Это что за инцест? Какая еще сестра?

Заткнись.

— Я рад, Юнис.

— Джейк, а почему мы стоим? И я все еще в плаще? И подарки не распакованы? — она улыбнулась своей лучшей улыбкой: счастливой маленькой девочки. — Будешь смотреть?

— Конечно! Куда делись мои манеры — я заставил тебя стоять… Позволь плащ. Шерри?

— Лучше шампанское.

— О боже!

— Что такое? — Джоан, сбросив плащ, чуть отступила и повернулась, чтобы Джейк мог рассмотреть роспись. — Тебе не нравится?

— И ты так ехала через весь город? В одной только краске?

— Почему нет? Это первый подарок тебе от Джо. Не волнуйся, в машине я плащ не снимала…

Зачем? Антон и Фред и так сидели в студии… Слушай, Джоан, а Гиги вполне вписалась бы в «техасскую звездочку» с ними, да и Джо тоже, он их любит. Как тебе это? Легкий способ взять ее и Джо под свое покровительство.

Юнис, у нас сейчас на руках совсем другой мужчина…

О, бедная! Лучший способ заполучить мужчину — дать ему почувствовать, что он для тебя не единственный. Такое впечатление, что тебя воспитывали пуритане.

Пуритане? Покажи мне хоть одного пуританина поблизости. Джейк вне подозрений, он еврей. Кстати, о Джейке. Он что, не заметил, что в нашем наряде кой-чего недостает? А если заметил, то почему нас все еще не изнасиловали?

У него просто выпали глаза. Вот подберет, вставит на место — тогда, я надеюсь…

— Джоан, я помню, такая же роспись была однажды на Юнис…

— Верно. Тогда во мне еще что-то шевелилось… я все никак не мог понять, настоящий на ней лифчик или нарисованный. Джо не был уверен, видел ли ты ее в этой раскраске…

— Видел. Я заходил тогда на несколько минут…

— Да? А мне помнится, ты ее отвозил домой…

— Ты что, стараешься что-то пронюхать?

— Да.

— Так вот: я не намерен тешить твое похотливое любопытство.

— А как насчет того, чтобы потешить мою похоть?

— Ну, это другое дело.

— Тогда почему ты даже не поцеловал меня? Или мне нужно принять сначала душ? У Юнис было время успеть смыть краску?

— Значит, так: заткнись — и чтоб больше ни единого слова без моего разрешения!

— Есть, сэр!

Прошло немного времени.

— Теперь можно говорить?

— Да, если ты ограничишься вежливыми словами и заискиванием. Потому что некоторые из твоих замечаний леди не пристали.

— А это потому, что я не леди. Ну, не получается у меня! В обществе я еще как-то справляюсь…

— Джоан Юнис…

— Да, сэр?

— Такой Юнис и была. Истинная леди в обществе — и полнейшая несдержанность наедине. Это было очаровательно…

— Тебе нравилось? Тогда я тоже буду стараться не сдерживать то, что вырывается само.

— Тогда, может быть, ты скажешь мне, что происходило у Джо?

— Сэр, хотя мое доверие к вам безгранично — это еще не основание для того, чтобы я тешила ваше похотливое любопытство.

— Ха! Ну, в точности, как Юнис… А теперь давай смоем эту краску… хотя нет — сначала надо бы сфотографировать.

— Уже. Джо сделал снимки, они в сумочке. Там же репродукция картины, где Юнис изображена ныряющей русалкой. Хочу нанять сыщиков и найти человека, купившего картину…

— Бесполезно. Потому что этот человек — я. Картина висит в Гибе.

— Это ограбление. Джейк, ты просто старый бандит. Беру назад по десять процентов от каждого комплимента…

— Остаюсь при своих: я в эти комплименты верил процентов на девяносто. Но, если будешь хорошей девочкой, я тебе эту картину подарю.

— Буду! Еще как буду! Эх, поблекли мои подарки, потускнели… можно и упаковку не снимать…

— Как это можно не снимать упаковку? Ну-ка, давай посмотрим…

Первой открыли «Песни Билитис».

— А, Джейк?

Он задумчиво присвистнул:

— А парень-то — настоящий гений…

— Да. Я не подозревала… Но теперь — видишь сам.

— Как прекрасно он использовал резкий свет, чтобы подчеркнуть цвета кожи…

— Особенно если учесть, что у него окна на север. Он ночью фотографировал нас со вспышкой, а потом сумел перенести это на холст.

— А что здесь?

— Открой.

Вторая картина называлась «Три грации». Все три были Джоан Юнис.

— Представляешь — вот это он назвал халтурой. Только потому, что спроецировал фотографии на холст. Но иначе ему пришлось бы работать впятеро дольше… Как тебе эти ямочки на попе? По-моему, прелесть.