Джон Стиц - Салон "Забвение"

Из динамика Винсента донесся знакомый голос.

— Отправление будет трудным, — говорил Толбор неизвестному собеседнику. — Я уговаривал тебя лететь, но в некотором смысле сам предпочел бы остаться.

— Ну, еще не поздно. Назначь кого-нибудь вместо себя. — Второй голос принадлежал, очевидно, одному из тех друзей Толбора, которых Кэл видел вместе с ним «У Галентайна».

— Не так-то это просто, — отозвался Толбор и, не много помолчав, добавил. — Сегодня перевез последние вещи, а я уже так свыкся с этим домом.

— Твои новый дом на «Виттории» ничуть не хуже. Ты быстро привыкнешь.

— Может быть, — с тоской произнес Толбор.

— Достаточно, Винсент, — сказал Кэл — Черт возьми, что же делать?

Мишель решительно встала.

— Пока ты ломаешь голову, может, мне вернуться в агентство и еще немного покопаться в архивах?

— Не знаю, — сказал Кэл, взвешивая в уме ее предложение — Ничего лучше придумать не могу А ты как считаешь, Никки?

Никки неопределенно тряхнула головой; когда Мишель вышла, она с обеспокоенным видом вновь присела на кровать.

— Может, разгадки не существует вообще? — спросила она. — Ты не учел такую возможность?

— Учел, — сказал Кэл и коснулся ее руки.

Никки серьезно посмотрела на него, словно хотела что-то сказать, но промолчала.

— Как ты считаешь, в полицию заявил тот человек, которому ты отдала на анализ капсулы с «Виталом-22»? — спросил Кэл. — Я лично другого варианта не вижу.

— Вообще-то я об этом не думала. Но она сейчас как раз на дежурстве; можно спросить.

— Вот так, напрямую? — недоверчиво нахмурился Кэл.

— Да. — Никки наклонилась, поцеловала его в губы и вышла.

Несмотря на сломанные ребра, синяки и полную неизвестность, в эту минуту Кэл чувствовал себя совершенно здоровым Возможно, это был отзвук той надежды на спасение, которую он однажды разделил с Никки.

Кэл предавался приятным раздумьям еще несколько минут и почти забыл об убийстве Доминго.

Слушай, Винсент, — неожиданно спросил он, — а что лично ты обо всем этом думаешь? Вернется она ко мне или нет?

— Мой процент правильного предсказания человеческих реакций, наверное, даже ниже вашего.

— Даже?

— Не обращайте внимания. Вам сообщение. От Мишель.

— Давай.

Едва она появилась на экране, Кэл сразу понял, что произошло что-то ужасное.

— Что случилось? — обеспокоенно произнес он.

— Мой компьютер… он разрушен. И весь кабинет тоже.

— Что, еще один взрыв? — Кэл приподнялся на локте.

— Нет, похоже, ручной лазер. Все изрезано на куски.

— Кто-нибудь пострадал?

— Нет, но все записи уничтожены.

Но Кэлу было уже не до них: во-первых, безопасность Мишель волновала его куда больше, чем судьба ее кабинета, а во-вторых, теперь исчезли последние сомнения — утечка информации действительно произошла — но через кого? И каким образом?

— Ясно, — вслух сказал он.

— Ясно?! И это все, что ты можешь сказать?! — Мишель яростно махнула рукой, но больше ничего не добавила.

— Извини, Мишель, просто я очень рад, что с тобой ничего не случилось. Теперь мне нужно подумать. Может, ты наведешь там порядок и перезвонишь?

— Ладно, — Мишель глубоко вздохнула — Хорошо. Позвоню, как только выясню — может, что и уцелело.

Что делать дальше, Кэл не имел ни малейшего представления, но отдыхать на больничной койке тоже не собирался. Кряхтя, он поднялся с кровати и, пошатываясь, отправился в туалет. Грудь болела, но в целом его состояние заметно улучшилось.

Доктор Бартум даром времени не терял — одежда Кэла уже была готова Труднее всего оказалось натянуть носки, но он справился и с этим Когда Винсент вновь подал голос, процедура одевания была уже почти завершена.

— Еще одно сообщение от Джама, — сказал он. — Зачитываю: «Необходима личная встреча — появились новые данные относительно Доминго. В управление не звони; место: лаборатория номер 8 в промышленном модуле, время четырнадцать ноль-ноль. Никому не говори. Все объясню при встрече».

Кэл вернулся к кровати и осторожно опустился на нее. Просьба никому не говорить показалась ему странной. Даже Никки и Мишель? Не может же Джонс всерьез подозревать их? Скорее всего он решил, что за кем-то из них установлена слежка и боится новой утечки информации.

Не исключено, что его, Кэла, тоже кто-то прослушивает — так же, как он Толбора. Он на собственном опыте убедился, что установить жучки в нужном месте — не такая уж сложная задача.

Некоторое время Кэл обдумывал эту мысль и внезапно невероятная догадка пронзила его — настолько невероятная, что он непроизвольно вздрогнул.

Только один человек мог подслушать все его разговоры — и с Никки, и с Мишель, и с Дэйвом, и с Лероем.

Собственно, это был не вполне человек; Кэла захлестнула горячая волна гнева.

Ну конечно! Винсент! Именно он присутствовал при всех разговорах, которые Кэл вел на протяжении последних дней. И именно Винсент продолжал передавать информацию Мишель даже после того, как Кэл лично приказал ему отключиться.

И в то же время, если бы не он, Кэлу вряд ли бы удалось остаться в живых. Но только теперь Кэл понял, чем на самом деле объясняется его непослушание.

Кэл затравленно оглядел унылые стены больничной палаты. На душе было пусто и горько — словно он только что потерял еще одного друга. И потерял так же безвозвратно, как и Тома.

Проверить собственную гипотезу Кэл не мог, но понимал, что отныне действовать придется так, будто каждое произнесенное им слово становится известно врагу. Внезапно он сообразил, что такое положение вещей дает ему определенное преимущество перед противником.

Кэл решительно поднялся с кровати. Сломанные ребра болели, но он упрямо сделал один шаг. Потом другой.

В голове, сменяя друг друга, бешено крутились мысли. Больше всего Кэлу не давало покоя последнее сообщение от Джама. Если Джонс действительно намекал на Мишель или Никки, значит, он был неправильно информирован, но если предположить, что Джам не имеет к этому никакого отношения, тогда все становилось на свои места. Кто-то действительно хотел встретиться с Кэлом наедине и при этом позаботился о том, чтобы тому не откуда было ждать помощи.

Ловушка. И подстроить ее мог только один человек — тот, кому передавал информацию Винсент.

Внезапно послышался звук открываемой двери. Кэл поднял глаза — на пороге стояла Никки.

— Я спросила ее, — выпалила Никки. — Это не она.

Конечно, не она, подумал про себя Кэл, это и не может быть она. Теперь задача заключалась в том, чтобы таинственный соглядатай не услышал лишнего.