Гильдия (СИ) - Бредвик Алекс

Я открыл глаза и увидел перед собой уже такую родную молочную дымку. Туман. Тот самый, который пустил меня в город. Но это точно не конец. Последнее испытание впереди. Я это понимал. Хотя чувство, что вот он, конец, меня не покидало. Самообман. Практика показала, что противник, опасность могут поджидать в вроде бы самом безопасном месте. Поэтому, собравшись с силами и немного обсохнув — мог себе позволить, — я шагнул в эту дымку.

Тут приходилось полагаться на зрение больше, чем на остальные чувства. Опасность, правда, можно было заметить в последний момент… но звуки тут были туманом сильно искажены. Непонятно было, откуда они доносятся. Поэтому приходилось двигаться медленно и постоянно крутить головой. Но ничего не происходило. Вообще ничего. Стоило мне засечь опасность, как она словно исчезала. И в этом был подвох. Когда я начал расслабляться, когда полчаса уже подходили к концу, мне в лоб чуть не зарядило копьё. Благо скорости хватило его поймать, перенаправить и оттолкнуть.

Сердце бешено заколотилось. Вот он — миг, который чуть не стоил мне, скорее всего, жизни. Не успел бы — умер. Не стоит расслабляться, нужно продолжать идти дальше.

И я шёл. Шёл. Шёл. Полчаса давно иссякли. Ещё несколько раз я избегал различных опасностей, расставаясь с ними буквально в паре сантиметров. Это было опасно, но… туман был зловещий. Он вытягивал чувства, притуплял их, создавал опасности. Теперь я примерно представляю, что чувствуют твари, монстры, демоны, мутанты и всякие прочие, которые зашли в туман. Именно это. Если он, конечно, не поражён смертельной порчей. Вспомнился посох, про который мне Смерть ничего так и не сказала. Но я знал, придёт время, и он пригодится.

Когда в голову начали сами по себе лезть «ненавязчивые» мысли, предо мной возникло десять белых проходов. Тех самых, через которые я прошёл в прошлый раз, попав в этот лабиринт. Хотя странно говорить, что это лабиринт… да я плутал, петлял… но в итоге шёл всё время прямо.

Нужно было выбрать один из проходов. Я не знал какой. Просто не мог угадать. Все они были одинаковыми. Последняя проверка. Не угадаю, я знал, — умру. Так что, сделав глубокий вдох, я спокойно пошёл в одни из ворот, случайно выбранные, зажмурился, а открыл глаза, когда у меня на шее повисло что-то очень знакомое, с таким родным запахом…

— Я знала… — с тревогой и трепетом прошептала Эля мне на ухо, когда я приобнял её. — Ты справился…

— Меня долго не было? — удивлённо спросил я.

— Трое суток, мистер Тень, — сказал наставник, тут же появившийся на периферии моего зрения. — Самое долгое путешествие, на моей памяти. Я даже представляю, что именно вас там задержало. Упорство. И это похвально. Вы готовы идти дальше, несмотря ни на что. И чуть не поплатились за это жизнью. Прав ведь?

— Правы, — улыбнулся я и кивнул. — Но прошёл же в итоге?

— Прошли, мистер Тень, — позволил себе улыбнуться наставник.

Поздравляем вас с преодолением пятого предела восприятия!

Предупреждение! Через несколько минут вы можете почувствовать тошноту, дискомфорт, жжение в области живота, головокружение, общую утомлённость, всплески силы, нестабильность в поведении, головную боль, ломку в костях, сильную боль во всех мышцах. Возможны потери сознания, рекомендуется в течение трёх минут найти место отдыха.

Ограничения на развитие восприятия в пределах 40 уровня сняты. Ограничения на развитие восприятия в пределах 50 уровня установлены.

Я улыбнулся, прочитав этот текст. Теперь у меня все три способности, нужные мне, развиты до нужных пределов. Осталось дело за малым — накопить около двух сотен очков пассивных способностей и развить себя по максимуму. Но предстояло сделать ещё множество дел.

Во-первых, нужно было подготовить город к обороне. Мало ли что может произойти. Пушки в крепости не панацея. Нужно в городе увеличивать количество казарм. Ну и у нас в крепости начать нанимать бойцов, чтобы было кому следить за крепостью во время нашего отсутствия. Если моя чуйка меня не обманывает, то нужно минимум полтысячи бойцов для надёжной охраны. И при этом их постоянно надо тренировать.

Во-вторых, нужно было подготовиться самому. Никто толком не знал о моих планах. Никто. Только я и Лита. Даже от Эли у меня были секреты. И эти секреты между нами должны исчезнуть. Я обязан ей рассказать о своих планах, чтобы, в случае чего, она была готова перехватить командование гильдией на себя. А ей это придётся сделать. И пускай это лучше будет запланированное мероприятие, чем внезапное. Важнее знать, что будет, чем быть в неведенье. Можно хоть как-то к этому подготовиться.

В-третьих… нужно просто отдохнуть. Когда я вернулся в реальность, нашу реальность, этого проклятого, но хоть возрождающегося мира, усталость навалилась на мои плечи буквально горой. Хотелось очень сильно есть. Хотелось спать. Но, самое главное, хотелось чувствовать себя нужным. И у меня есть человек, которому я нужен. Да, мы пришли к этому через подколки, ссоры, недоверие, было дело, на самом деле… но пришли. Мы начали сначала доверять друг другу, прикрывать друг друга… а потом и раскрылись. Причём спонтанно. Неожиданно. Мы ни разу не говорили три заветных слова друг другу. А зачем? Мы и так прекрасно знали, что между нами. Это было видно в глазах, в движениях, слышно в словах…

— Пойдём домой? — погладил я по спине Элеонору, которая так и не хотела меня отпускать.

— Пойдём, — кивнула она, после чего отпустила. — Давно уже дома не были. Замок… всё же не дом.

— Тут я с тобой согласен, — кивнул я. — Но пока мы не можем себе позволить сидеть сложа руки, поэтому… дома будем редко.

— Но сейчас мы обязаны там оказаться, — прикусила она нижнюю губу.

— Об этом давай уже дома, — усмехнулся я. — И давай зайдём в «Чары-мары». Поговорить хочу с Ильёй, что-то соскучился по этому ящеру.

— Я тоже, — кивнула она. — Можно там и перекусить.

— Нужно! — отозвался я. — А вот утром нужно проверить другую крепость… нужно посмотреть, как там готовятся к обороне.

— Но только после того, как я тебя отпущу, — снова хитро улыбнулась Эля, смотря мне в глаза томным взглядом.

— Куда ж я денусь, — рассмеялся я. — Но сразу говорю, ты первая попросишь пощады!

— Посмотрим, кто кого, — рассмеялась Эля, которую я приобнял за талию, выходя вместе с ней из комнаты.

Наставник ещё раз с улыбкой кивнул мне. В его глазах было видно уважение. Искреннее. Я его мало знал, в отличие от наставницы по магии… но почему-то ему больше всего доверял. И его взгляд в данный момент… дорогого стоил.

Я стал сильнее. Но предел ещё не достигнут. Я только приблизился к прорыву. Самому большому. Первая ступень пройдена давно. Я сейчас на пике силы второй ступени. Но третья ступень… она обещает раскрыть мои силы по-новому, с невиданных ранее ракурсов. И это силы Поборника. И я обязан им стать во что бы то ни стало. И я обязан весь свой отряд привести к этой силе.

Ибо грядёт война. Самая кровопролитная.

Но всё потом. Сейчас… любимая, трактир, дом…