Мультивселенная - SWFan

Глава 88. Эпилог

Роза поморщилась от яркого света и отвернула голову.

Затем, медленно, она приоткрыла глаза…

Женщина лежала на потрёпанной деревянной кроватке. Справа стояла небольшая тумбочка, слева — подоконник. Шторы, испещрённые заплатками, были завешены, но единственный лучик света проникал через узкую трещинку и падал на её грудь. В нём, как звёзды, резвились маленькие пылинки…

Царила тишина… Некоторое время Роза лежала неподвижно. Затем она сделала глубокий вдох и почувствовала душистый, немного горький запах цветов. И тут произошло что-то странное. Всё внутри неё как будто сжалось в сладкой имучительной агонии… Запах — это тот самый сверкающий ключик, на который закрыт ларец наших воспоминаний; спустя многие годы даже самые драгоценные образы, которые хранят наши глаза, теряют тот отпечаток, который сделали они на нашем сердце; уши тоже способны позабыть прежде любимую мелодию; и только нос дорожит своей историей. Иной аромат способен отправить в путешествие на многие годы назад, после которого невольно удивляешься, — как же так получилось, что ты забыл о тех драгоценных временах, которые он бережливо припрятал у себя за пазухой…

Роза присела и опустила ноги на скрипящие половицы. Затем, пошатываясь, она приподнялась и прошлась по старому пыльному дому.

Он был как будто меньше, чем она помнила, и в то же время её ноги прекрасно знали дорогу.

Роза зашла на кухню — светлое помещение с длинным подоконником, на котором стояли кривые горшочки. Женщина перешагнула через порог, вышла на улицу, повернулась и посмотрела на засечки на дверном проёме. Их было всего три ряда. Роза провела пальцами по самому низкому, который был подписан: «Ромашка», прикрыла глаза и целую минуту стояла неподвижно…

Вдруг, женщина услышала, как журчит водица… Роза выпрямила спину и прошлась на задний дворик. Слева, возле стены стояло корытце. Перед ним была зелёная лужайка, которая переходила в цветочную поляну. Там, среди пёстрых бутонов, под сенью высокого дерева прохаживалась женщина в серой мантии… У неё были неряшливые, давно не стриженные тёмно-серые волосы и бледное, замученное, с мешками под глазами лицо. Она держала своей сухой, с выпирающими сухожилиями, рукой кривую леечку и поливала цветы.

Старушка заметила приближение Розы, приподняла голову и улыбнулась жалкой улыбкой.

— С добрым… утром… Роза.

— С добрым… — прошептала женщина и сделала глубокий вдох.

Воздух был тёплым, пронизанным свежей цветочной горчинкой…

— Я помогу, — вдруг сказала Роза и схватилась за другую леечку. Азель посмотрела на свою дочь и медленно кивнула. Следующие десять минут они вместе, в полной тишине, которую нарушало только журчание водицы, поливали цветы.

Затем пара вернулась в прохладное помещение.

— С Акацией… всё… хорошо… — сказала Азель, только они перешагнули через порог.

Роза кивнула.

— Она… хотела с тобой поговорить… Потом… Про…

— Про заразную пыльцу? Хочет признаться в том, что это она её придумала? Я знаю, — спокойно заявила Роза.

Азель с удивлением посмотрела на свою дочь.

Роза пожала плечами:

— Акация всегда лучше разбиралась в живых существах, я сразу обо всём догадалась. Но она была не уверена, что хочет использовать эту заразу, и поэтому спросила у тебя… Ты ей запретила. Вот и всё. А потом, когда я нашла записи, ты сделала вид, что сама всё придумала.

Азель наклонила голову:

— Если ты знаешь, Роза… Тогда почему… Не сказала?..

— Потому что… Акации так было проще. Вот и всё… — женщина опустила взгляд.

— Она моя сестра.

Азель печально улыбнулась.

— Ты… Всё ещё хочешь… — спросила она через минуту. — Уничтожить эльфов?

— …Да, — сразу ответила Роза.

Азель прикусила губы.

— Но… Я не буду этого делать. То есть… не буду просить, чтобы ты это сделала.

— Не будешь…?

— Акация этого не хочет. Она всегда была слишком доброй. Прямо как ты… Если вы этого не хотите, то и я не буду Поэтому… — женщина опустила голову. Кончики её волос коснулись деревянного столика.

— Поэтому… Хватит.

—…Спасибо, Роза…

Азель выдохнула.

— Ты… Не проголодалась?

— Немного.

— Я что-нибудь… Приготовлю… — запинаясь сказала Азель.

Она поспешила к плите.

Вскоре кухню наполнил сытный аромат.

Роза посидела некоторое время за столиком, наблюдая за тем, как готовит её мать, а затем снова вышла во двор. В небесах светило яркое солнце. Женщина зашла прямо на клумбу и легла спиною на мокрые цветы.

У неё над головой висели древесные веточки, в которых запутался и пытался вырваться наружу ветер.

Мысли мелькали сами собой…

Что теперь будет с эльфами? Они проиграли, но захватить их империю целиком невозможно. В лучшем случае можно стребовать с них великую дань…

Зачем тогда она вообще пошла на них войной? В этом не было смысла. Женщина хотела отомстить за Ромашку, но все, кто был повинен в её смерти, были уже давно мертвы; месть Розы была проявлением боли у неё на сердце. Она думала, что сможет утолить её, если прольются реки крови… Но сколько людей погибло в этой бойне? Сколько невинных?

Веки Розы медленно закрылись…

Она устроила бессмысленную резню… И для чего? Если бы мама вовремя не пришла на помощь, она бы погибла. И тогда Акация осталась бы совсем одна…

Если собираешься отомстить, рой две могилы, гласит древняя эльфийская поговорка. Роза была не против. Но только если в одну из этих могил не придётся опустить того, кто бы ей дорог…

Дунул ветерок, и что-то защекотало её щёчку. Роза открыла глаза и увидела, что это была маленькая белая ромашка. Женщина наклонила голову и осторожно, стараясь не сорвать цветок, прижала его к своим устам…

…

…

…

…Конец.

Курсивом.

Александр потянулся и протёр глаза.

Затем посмотрел время на своём телефоне.

6.00.

Утро…

Всю ночь он следил за войной между людьми и эльфами… От начала конфликта и до момента, когда Азель стала первым существом Третьего ранга; несколько раз он подумывал о том, чтобы сделать перерыв, однако история, словно увлекательный сериал, его попросту не отпускала.

Невольно вспоминалось детство… Как-то раз Александр так увлёкся книжкой, что провёл за ней всю ночь, читая с фонариком под одеялом. День тогда выдался мягко говоря неприятный, и он даже поклялся себе так больше не делать, но потом… Не удержался. Слишком интересно ему было узнать перипетии судьбы Азель, Розы и всех остальных.

Но вот пришёл конец. Ведьмы победили. Теперь они вольны были требовать с эльфов всё, что угодно, и наверняка они что-то потребуют. Близились великие перемены… но всё это потом. А на сегодня хватит. Пора