Цитадель: дочь света

— Вижу высокое дерево без листьев! — крикнула она сверху. — Нам туда!

И быстро спустилась вниз, ни разу не оступившись.

Как давно мне стали нравится орки? Орра-Ла красивая. Она сильная и ловкая. У неё чудесные черные волосы, есть брови и ресницы, в отличие от мужских особей. Клыки у неё хоть и выступают, но выглядят вполне мило. По сравнению с Ферганом даже орки мне кажутся безобидными существами. Мы все друзья, все-все. Миру мир, как говорится.

Через час мы нашли дерево без листьев. Под его корнями, действительно, была берлога, выстланная травой и сухими листьями, но она была пуста.

— Аврора, — крикнула я. — Я знаю, что ты здесь! Выходи! Мы не причиним тебе зла!

Орчиха осторожно положила на землю меч и нож, разложила покрывало с подарками: свежим хлебом, яркой одеждой, деревянной куклой.

— Аврора из рода Багряного Листа, — снова закричала я. — Нам нужна твоя помощь. Я умоляю тебя о помощи.

Я встала на колени. Некоторое время спустя рядом встала на колени Орра-Ла.

— Ола-изгнаница, — смиренно сказала она. — Народ орков умоляет тебя о милости.

— Кто вы такие и что вам надо? — раздалось из кустов спустя некоторое время. — Как вы меня нашли?

— Это долгая история, Аврора, — сказала я, поерзав.

— Ничего, мне некуда торопиться, — спокойно ответил голос.

Эту историю я рассказывала за последние сутки раза три и сама все меньше верила ей.

— Понимаешь, Ола, такие вот дела… — обреченно начала я. — Меня зовут Галла, и я Водящая Души. Я дочь Ахиора и Иахиль, именованной Гаррой…

— Ты врешь, — перебил меня голос из кустов. — У Ахиора и Гарры детей не было, и вообще они развелись. Ух и скандал же был! На весь лес гремело!

— У Ахиора и Гарры было двое детей, — возразила я. — Первый родился морлоком, потому что один из его предков продал своих потомков седьмого колена Люциферу за бессмертие. Чтобы я не родилась морлоком, мои родители отправились в пустой мир, где у сатаны нет власти, во всяком случае, той явной физической власти, что есть здесь. Затем что-то случилось. Ахиор пытался противостать своему прародителю, но… был убит. А Гарра… Они расстались до этого события. Я не видела ни матери, ни отца. Ты знала их?

— Я ребенком была на их свадьбе. Моя мать дружила с Ахиором. Он был её партнером по фехтованию двумя клинками. У вас нормальная еда есть?

Кусты раздвинулись, и Ола вышла на поляну. Она была совсем такая же, какой я встретила её в первый раз — красные глаза, брови вразлет, почти черная кожа, волосы крупными кольцами, рога и нервно дрожащий хвост.

— А где Сола? — спросила я.

Ола посмотрела на меня пристально и сказала:

— В надежном месте. Рассказывай дальше, дочь Ахиора.

Она отломила от хлеба большой ломоть и жадно начала есть.

— Я росла в пустом мире, не зная родителей, но у меня была своя семья — несколько детей с выдающимися способностями. Позже оказалось, что в жилах моей сестры Ники течет кровь народа Странников во Времени.

Ола подавилась хлебом и закашлялась.

— Оракул, — прохрипела она.

Орра-Ла кивнула и нараспев продекламировала:

— Война бессмысленна, пока существуют те, кто поворачивает время вспять.

— Я думала, это про Князя Времени, — озадаченно нахмурилась Ола.

— Оракул ясно дал понять, что это — не про одного человека, — покачала головой Орра-Ла.

— Другие мои братья и сестры были обычными людьми. Кроме Алехандро. Он оказался падшим ангелом. Каким-то образом про него узнали в этом мире и захотели заполучить и темные силы, и силы эльфов. Его убили. Эльфы опоздали. Тогда посланник эльфов взял нас — стаю. Это нарушило равновесие. Я захотела узнать, кто я, и с братом и эльфом Аароном отправилась с караваном. Через неделю после нашего отъезда Цитадель пала. Князь времени и те из моей семьи, что оставались там — сестры, муж и дети Ники, и все остальные были убиты.

— Цитадель не может пасть, — убежденно сказала Ола. — Потому что если падет Цитадель, падет весь мир.

— И тем не менее Цитадель пала. Мы же с караваном достигли земель эльфов, и там нас догнала война. Целые деревни эльфов были вырезаны. Орки были повсюду. Меня похитили и доставили в резиденцию Фергана.

— Кто такой Ферган?

— Один из шести членов Трибунала.

— А, Трибунал, — хищно прищурилась Ола. — Они натравили на меня людей и эльфов. Они гнали меня как собаку.

— Это так, — согласилась я. — Он мерзкий тип. Именно там я догадалась подсчитать число его потомков и выявила закономерность седьмого колена. Там была и Ника. В последний момент, когда нас с ней почти убили, произошло вмешательство высших сил. Мы повернули время.

— Такой ерунды я ни разу не слышала, — вежливо сказала Ола. — Почему я должна тебе верить? А я тут при чем? И для чего тебе понадобилась моя дочь?

— Так получилось, что ты стала женой моего брата, — сказала я. — А твоя дочь — дочь падшего эльфа, темноволосая и темноглазая. Она может стать невестой нового вождя орков, который остановит войну.

Ола вскочила на ноги и посмотрела на нас с презрением.

— Вы сумасшедшие, — убежденно сказала она. — Я вас боюсь. Всего хорошего.

— Постой! — закричала я. — Как мне доказать тебе?

— Даже если все, что ты сказала, правда — какого черта я буду помогать оркам? Да пусть хоть все передохнут!

— А Цитадель? А эльфы?

— Гори они в аду!

— А Сола? — в отчаянии воскликнула я. — Что будет с ней? Какую жизнь ты дашь своему ребенку? Залитую кровью землю? Сожженные эльфийские леса? Вечное проклятье?

— А что будет с ней, если она станет невестой орочьего бандита? — возмущенно спросила Ола. — Жить среди тех, кто меня… меня… Подло зарезали мою семью?

— Не твой ли муж на коленях умолял помиловать его? — поинтересовалась я. — Народ эльфов умирает. Благодаря Фергану, за год родилось четыре морлока. И это только за этот год… Орки победят — они сильны, плодовиты, не боятся испачкать руки. Они готовились к войне десятками лет, у них есть оружие, военачальники, драконы…