Виталий Вавикин - Нейронный трип

Полиэтилен порвался о зубы, и пилюли заполнили рот. Пара из них попали в дыхательное горло, и Вартан зашелся кашлем. Он не сразу понял, что это, а когда понял, то уже не мог с уверенностью сказать, сколько а-лиса проглотил, пока давился кашлем. Раст отпустил его. Мышцы горели огнем.

– Ты труп! – заорал Вартан. – Ты еще не знаешь, но ты уже труп!

Тяжело дыша, Раст смотрел, как его враг уходит в клуб. Дверь черного хода была открыта. Вартан взялся за ручку. В голове что-то щелкнуло, глаза налились кровью. Вартан засунул два пальца в рот, пытаясь вызвать рвоту. Ничего. Лишь новый щелчок в голове. Вода! Ему нужна вода. Выпить как можно больше, а потом снова попытать счастье с рвотой.

Он распахнул дверь. Яркий свет ударил в глаза, ослепил. Или же этот свет лился у него из головы, ослепляя глаза изнутри? Правая нога Вартана споткнулась о левую. Он упал на колени, заставил себя подняться, но тут же снова упал. Ноги не слушались его. Все тело не слушалось. Вартан перевернулся на спину и затих, уставившись в потолок.

Сначала не было абсолютно ничего. Ни мира вокруг, ни мыслей внутри. Но потом что-то встрепенулось, вздрогнуло. Вартан открыл глаза и уставился в далекое черное небо с россыпью нереальных крохотных звезд, похожих на горсть серебряных монет, подброшенных кем-то. Эти монеты должны были упасть. Обязаны упасть. Но по велению какой-то неизъяснимой силы преодолели притяжение и зависли в небе. Подобно этим монетам завис и Вартан.

Он чувствовал, что плывет, но не прилагал для этого никаких усилий. Черная гладь океана просто отказывалась проглатывать его. Или же это был не океан… Пустота? Он плыл в пустоте и под ним было абсолютное ничто?

Вартан заставил себя собраться и повернул голову, желая увидеть, что внизу. Странно, но внизу тоже было небо с застывшей пригоршней серебряных монет. И был еще след – странный, призрачный. След руки, которая бросила в небо монеты. Уродливой руки. Квадратная ладонь заканчивалась крохотными пальцами с идеальными, ухоженными ногтями. Тягучие мысли в голове Вартана вздрогнули так сильно, что, казалось, звякнули застывшие в небесах серебряные монеты. Вартан узнал эту руку. Руку карлика, с которым он познакомился еще в армии, когда проходил отбор в добровольцы.

Карлика звали Андре Дега, хотя все говорили, что фамилия была ненастоящей. Он позаимствовал ее у французского классического импрессиониста. Никто не знал, почему выбор карлика пал именно на этого художника. Как не знали, почему он одевается во все эти крохотные пиджаки, жилеты с бабочками и носит очки, которые надевают либо порнозвезды, неловко изображая секретарей, либо гомосексуалисты, пытаясь подчеркнуть ориентацию. Не знали и то, как Андре Дега попал в армию. Исполнительный и трудолюбивый, вычурный до отвращения, он работал в медицинском отделе, бегая по длинным белым коридорам и раздавая указания высоким и мускулистым солдатам.

Позднее, когда Вартан покинул ряды вооруженных сил и начал торговать а-лисом в клубе «Серая мышь», именно Андре Дега пришел к нему за два дня до суда и предложил сделку, согласно которой Вартан молчал о том, откуда у него появился а-лис и нейронные модуляторы, а за это с него снимали все обвинения.

– Ах да, и еще одно, – сказал карлик своим фальшиво-грубым голосом, – смени город и продолжай торговать а-лисом.

– Продолжать торговать? – Вартан с трудом сдерживался, чтобы не дать этому напыщенному уродцу пинка. – Как я буду торговать? У меня ведь конфисковали все, что было.

– Ты хотел сказать, конфисковали все, что ты украл у нас? – уточнил карлик, услышал, как скрипнули плотно сжатые зубы Вартана, и спешно попятился. – Я привезу тебе еще, – сказал он, забыв придать голосу наигранную басистую глубину. – Привезу столько, сколько будет нужно.

Так Вартан вступил в этот союз, мечтая, что когда-нибудь свернет карлику шею. Но вот настал день, и шею свернули ему. Вернее, не шею, а запихнули в горло десяток пилюль а-лиса. И теперь он плыл, сдавленный с двух сторон ночным небом. А карлик был жив и смеялся где-то далеко над превратностью судьбы. Или же не смеялся, а просто что-то говорил?

– Давай просыпайся. Просыпайся, грязный армянин, черт тебя возьми! – дребезжал он своим неправильным басом прямо в ухо Давиду Вартану. – Просыпайся! Просыпайся!

Вартан открыл глаза, увидев занесенную для пощечины крохотную руку карлика, которая опускалась, устремленная к его щеке. Вартан перехватил карлика за кисть. Андре Дега взвизгнул, подавившись псевдобасистыми проклятиями.

– Не надо, он не стоит того, – сказала Вартану японка средних лет в синем медицинском халате.

Она представилась как Куника Васаки, затем спросила Вартана, помнит ли он, что с ним случилось. Вартан хмуро кивнул, упомянув о стычке с Бобби Растом.

– Очень хорошо, – сказала японка, услышала отпущенную карликом колкость и отослала его прочь, велев Вартану подниматься с больничной койки.

Она отвела его в свой кабинет, показав карту распространения а-лиса.

– Сначала это случится с большими городами, потом затронет города поменьше, – сказала японка.

– Так все это еще один правительственный эксперимент? – скривился Вартан.

– Правительственный? Нет, – на лице женщины появилась едва заметная улыбка. – Если кто-то здесь и ставит эксперимент, то только природа. Мир исцеляет себя, меняется, меняя людей. – Она подвела Вартана к высокому окну, за которым раскинулся мегаполис, и дала черные очки. – Надень их и скажи, что видишь.

– Я вижу свет, – сказал Вартан. – Какие-то всполохи. Они пронзают дома, людей, машины…

– Ты видишь перемены, Давид. Скоро этот свет проникнет в каждого, кто готов принять его. Мир хочет стать чище, лучше.

– Мир? – Вартан рассмеялся, снял очки и вернул Кунике Васаки. – Думаю, миру плевать на нас, а этот свет… Не знаю как, но уверен, что это создали люди.

– Люди лишь создали технологию, позволившую увидеть это. Ты слышал когда-нибудь о четвертом измерении? Многие ученые называют сейчас это абсолютом добра и зла, который нам позволил увидеть а-лис, изменив мозг, открыв тайное видение.

– А-лис был создан военными, чтобы тренировать солдат.

– Верно, но разве люди, открывшие когда-то давно горючие свойства нефти, думали о космических кораблях и высадке на луну? Думали о двигателях внутреннего сгорания и мегаполисах, улицы которых заполнены автомобилями? – японка выдержала паузу, надеясь, что Вартан обдумывает ее слова. – Сейчас наш мир трещит по швам от пороков и безумия. Наркотики, непотребства, сексуальные извращения… Мы вырождаемся, и если природа не изменит нас, то скоро человечество придет в упадок, уничтожит само себя. Нам нужно лекарство.

– А-лис не лекарство. А-лис – наркотик.

– Иногда нужно утонуть во тьме, чтобы увидеть свет. Ты слышал о людях, у которых а-лис изменил мозг так, что они получили новые способности?

– Я слышал только о необратимых повреждениях мозга.

– Когда-нибудь о сверхспособностях напишут в газетах. Придет время, и напишут. А повреждения мозга… Считай это неизбежным злом. Ты получил смертельную дозу а-лиса, но остался жив. Препарат изменил твой мозг, сохранив тебе жизнь. Мы надеялись, что так будет. С первого дня эксперимента надеялись. Подготавливали тебя, твой организм. И когда-нибудь таких как ты станет много. Это будет идеальный союз природы и науки. Вы построите новый мир, новую жизнь, где будет править свет. Только свет, понимаешь?

– Не очень.

– Сейчас есть лишь крохотный остров, где мы пытаемся создать прототип будущего мира… Ты поймешь все намного лучше, когда сам увидишь это место. Обещаю…

Давида Вартана доставили в клинику Куники Васаки – одну из самых дорогих в городе. Раст следовал за машиной неотложки. Судя по суете санитаров, Давид Вартан настырно отказывался умирать. «Живучий, сукин сын», – думал Раст, наблюдая, как Вартана везут на носилках к главному входу в клинику. Это был последний раз, когда он видел своего врага.

К обеду следующего дня раздался звонок из отдела, и ему сообщили, что его главный подозреваемый попал в больницу с передозировкой а-лиса. Раст выждал пару часов и отправился в клинику, чтобы встретиться с врачом, искренне надеясь, что к моменту, когда он приедет, Вартан будет уже мертв. Нет, Раст не боялся, что Вартан очнется, от такого не пробуждаются, но чувство удовлетворенности было неполным, пока этот делец был жив. Смерть – вот что было логическим завершением минувшей ночи.

– Мы промыли ему желудок, но доза была слишком большой, – сказал Расту молодой врач с густыми, сросшимися бровями.

– Так он все-таки умер? – спросил Раст, не скрывая радости.

– Нет, – врач тревожно нахмурился. – Он в коме.

Они прошли по длинному коридору в палату Вартана. На кровати лежал дряхлый старик. Глаза его были открыты, и он слепо смотрел в потолок.

– Это не Вартан, – сказал Бобби Раст.