Виталий Вавикин - Нейронный трип

– Думаю, это был третий лифт слева, – Раст указал на эскалатор.

– Да, эскалатор я помню, – согласилась с ним Глори.

Лифт тоже оказался знакомым. И гул моторов. Даже затертая кнопка, до которой в трипе не мог дотянуться карлик и на которую велел нажать Расту.

– Нет, такого не бывает, – сказала Глори.

– Знаю, – согласился Раст.

Двери лифта открылись. В кабине кроме Раста и Глори были еще три человека, но ни один из них не выходил на этом этаже, который Глори и Раст видели в нейронном трипе и никогда в жизни.

– А может быть, все-таки ты уже был здесь? – спросила Глори детектива. – Когда искал Вартана. Просто потом забыл.

– Я был только на нижних этажах.

– Но как же тогда…

Глори вздрогнула, услышав, как звякнули за спиной закрывшиеся двери лифта. Загудели моторы, унося кабину прочь. Длинный коридор был пуст. Теперь все точно было как в трипе, только без карлика, который вел их вперед к двухстворчатым тяжелым дверям в конце коридора. Двери были закрыты.

– Ты помнишь номер, который просил тебя набрать карлик? – спросила Глори, глядя на кодовый замок.

Бобби Раст пожал плечами. Глори смотрела, как он набирает нужную комбинацию, и надеялась, что она окажется неверной.

– Вроде бы так, – неуверенно сказал Раст, закончив набор.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем электронный замок щелкнул и двери открылись, пропуская Глори и Раста в приемную. Секретарша с раскосыми глазами подняла голову, отрываясь от работы, и улыбнулась им. Точно та же секретарша, что и в нейронном трипе. Раст и Глори переглянулись. Секретарша вопросительно подняла брови.

– Мы… эээ… – Глори посмотрела на дверь в кабинет Куники Васаки. – Собственно… можно нам… ну…

– Войти? – помогла ей улыбчивая секретарша.

В нейронном трипе эта азиатка и карлик разговаривали так, словно были друзьями. Глори хотела спросить об этом секретаршу, но так и не решилась. Да и не главным это было, не уместным. Сейчас можно было либо идти вперед, либо бежать назад – все остальное второстепенно.

Кабинет Куники Васаки был просторным, выдержанным в светлых тонах – именно таким, как его видели в своем трипе Глори и Раст. Сама хозяйка клиники сидела за хрупким столом. Не хватало только Давида Вартана. В трипе Глори и Раст видели его в кресле для посетителей. Сейчас это кресло было свободно.

– Садитесь, – сказала посетителям Куника Васаки, указывая на единственное кресло в просторном кабинете. Сказала точно так же, как сказала в нейронном трипе. На вид ей было около пятидесяти. Прямые черные волосы едва достигают плеч. Строгий костюм. Строгий макияж. Взгляд – и тот какой-то строгий.

– Когда в этой клинике пропал Давид Вартан, я пытался встретиться с вами, – сказал Бобби Раст, повторяя слова, произнесенные в нейронном трипе.

– Давид Вартан? – Куника Васаки задумалась на мгновение. – Да, кажется, этот человек был здесь. – Ее взгляд стал колючим, неприятным. – Он сказал, что вы хотели его убить, верно?

– Я хотел отправить его в тюрьму, – хмуро уточнил Бобби Раст.

– Задушив автомобильным ремнем безопасности?

– Он торговал а-лисом.

– А вы почти превратились в убийцу… – неожиданно Куника Васаки примирительно улыбнулась. – Поймите, я не могу контролировать, кто придет в этот кабинет. Не я выбираю вас. Вы сами выбираете это место. Этот остров… – Куника Васаки снова улыбнулась. – Остров Жизни, верно? Так вы называли его в своем трипе?

– Откуда вы знаете? – спросила Глори.

– О! А откуда вы знали, как прийти сюда? – Куника Васаки достала из ящика пару черных очков. – Вот, возьмите, думаю, в своем трипе вы уже видели их и знаете, что делать? – она выждала пару секунд, давая возможность Расту и Глори переглянуться. – Не стесняйтесь. Не вы одни ждете своей очереди прийти сюда. Лифт работает круглые сутки. Мир разделяется на тех, кто готов принять перемены, и тех, кто нет. Надеюсь, последних будет меньшинство. Потому что перемены уже здесь – внутри этого мира, внутри нас. И либо мы подчиним их, либо они подчинят нас…

Глори смотрела на Кунику Васаки, когда услышала еще один, посторонний голос, который прорывался откуда-то издалека. И голос этот извинялся.

– Простите, но этот нейронный модулятор сломан, – говорил он. Вернее, не он – она. Говорила, трогая Глори за плечо. – Вы слышите? С вами все в порядке?

– Да, – сказала Глори.

Кабинет Куники Васаки растаял, вернув Глори и Раста в реальность. Они сидели в приватной кабинке дешевого бара.

– Если вам нужен модулятор, то можете перейти в соседнюю кабинку, – говорила официантка.

– Нет, все нормально… – Глори смотрела на Бобби Раста. – Ведь нормально?

– Думаю, да… – протянул Бобби Раст и, чтобы избавиться от официантки, попросил ее принести кофе. – Какой странный был трип, – сказал он Глори.

– Трип? Модулятор не работает.

– Да, но… Так ты ничего не помнишь?

– Я помню достаточно, а ты?

– Я? – Бобби Раст покосился на нейронный модулятор. – Мы не должны ничего помнить, если эта штука действительно сломана… – он замолчал, уставившись на пару черных очков в центре стола. – Это ты принесла их?

– Нет.

– Но если не ты, тогда… – он позвал официантку, требуя объяснений.

– Это был посыльный, – растерянно сказала девушка.

– Посыльный?

– Можете идти, – сказала официантке Глори.

– Но… – Раст собирался задать еще пару вопросов.

– Пусть идет, – настояла Глори.

Раст уступил, проводил официантку взглядом и уставился на пару черных очков.

– Думаю, мы должны надеть их, – сказала Глори.

– Ну уж нет!

– Тебе разве не интересно?

– Я вообще не понимаю, что происходит.

– Поэтому и должно быть интересно, – Глори осторожно протянула руку, взяла очки. – Кажется, размер мой.

– Не надевай. Не надо, – попытался остановить ее Раст.

– Почему? Выглядят как самые обыкновенные…

– А если нет?

– Боишься стать особенным? Как в нашем трипе?

– Не было никакого трипа.

– А как же остров Жизни? – Глори увидела мелькнувшие сомнения на лице Бобби Раста. – Вот видишь… – она улыбнулась и надела очки.

– Так вы теперь, значит, такие же чокнутые, как мой друг Колхаус? – спросил Мерло, когда Глори и Бобби Раст увидели Фриту, спящую на диване в гостиной, и сказали, что он должен отказаться от нее.

– Если не веришь мне, надень мои очки и посмотри сам, – сказала Глори.

– Бесполезно, – отмахнулся Мерло. – Я уже надевал очки Колхауса и ничего не увидел.

– Совсем? – нахмурилась Глори.

– Совсем.

Мерло отвел их на кухню и напоил крепким кофе. Они говорили о четвертом измерении, которое открывается для одних и закрыто для других, говорили о нейронных модуляторах и а-лисе, о газетах большого города и людях из крохотных городов, как Дрю-Бер. О женщинах и мужчинах. О сексе и любви. Об ответственности и безрассудстве. О превратностях судьбы и непредсказуемости жизни… И где-то среди всего этого они немного говорили о статье, которую Мерло написал для Глори. Совсем немного.

– Кажется, мы с тобой наконец-то повзрослели, – подметил Мерло в конце разговора.

Глори не спорила, лишь предупредила, перед тем как уйти, что если он останется с Фритой, то рано или поздно станет как она.

– Все мы рано или поздно становимся как кто-то, – сказал Мерло.

– Тогда это будет наша последняя с тобой встреча, – сказала Глори. – Как друзей – последняя.

– Боюсь, мы никогда не были друзьями. – Мерло посмотрел на Бобби Раста и примирительно улыбнулся. – Ничего личного, ладно?

Когда проснулась Фрита, Мерло уже был один. Он сидел за кухонным столом: в левой руке книга, в правой дымится сигарета.

– Удивлена, что, имея собственный нейронный модулятор, ты еще продолжаешь читать книги, – сказала Фрита, наливая себе кофе.

– Это стихи Бодлера, – Мерло для верности показал обложку.

– Хорошие?

– Для кого как.

– И как для тебя?

– Для меня – да.

– А для меня?

– Ты скажи.

– Я их не читала.

– Так возьми и прочитай.

– Думаешь, стоит?

– Пока не прочитаешь, не поймешь.

Мерло затушил истлевшую сигарету и закурил новую.

– Были гости? – спросила Фрита, увидев в раковине грязные кофейные чашки.

– Приезжала Глори с любовником.

– Так ты отдал наконец-то статью?

– Да.

– Но ждал, что она приедет одна?

– Если только совсем немного.

– Разочарован?

– Нет.

– А зря.

– Почему?

– Потому что ты все еще немного влюблен в нее.

– Может быть… но только не в нее, а в ту, которой она была, когда мы познакомились.

– Так ты еще и мечтатель?

– Уже нет.

– Жаль. Мне нравятся мечтатели.

– Где ты была лет десять назад?

– Ходила в школу.

– Да. Верно… – Мерло улыбнулся и снова уткнулся в старую потертую книгу.

Какое-то время Фрита продолжала сидеть с ним за одним столом, потом поднялась, начала собираться.