Андрей Васильев - Край холодных ветров

Та сквернословила, невероятно ловко уклонилась от пары болтов, которые в нее выпустил Хэл, умело махала своей клюкой, сделанной явно из железного дерева, поскольку пару раз столкнувшись с саблей Странника эта невинная на вид палочка издала абсолютно металлический звук. И, хотя деваться бабке было явно некуда, прищучить ее все равно не удавалось.

— Рогулькой ее зажимай! — орал Странник Эшу.

— Да я-то зажму, поди ее поймай! — отвечал ему Эш.

— Всех вас убью — верещала Гедран, рыбкой уходя из под града ударов, которые на нее сыпались со всех сторон. — И сожру!

— Не останавливайтесь, не дайте ей сконцентрироваться — вопил Хэл. — А то хана нам, колдовать начнет!

Я было тоже собрался принять участие в избиении ловкой ведьмы, как над моей головой что-то со всего маху брякнуло о стену.

— Эй. А если бы на ногу? — негодующе крикнул я и посмотрел вниз.

На полу лежал Гунтер фон Рихтер, отважный рыцарь, возможно даже эсквайр. Забрало его шлема было изрядно помято от удара, да доспехи тоже уже не отличались безукоризненной формой — еще бы, так брякнуться о стену.

Я, грешным делом, испугался — не пришибли ли часом моего кореша насмерть, вон шлем как вогнут внутрь? Но нет, ручки-ножки у него дергались, стало быть жив. А вот обихаживать мне тебя некогда, уж прости — пора кавалерию вызывать.

Надо отметить, что Фомора я конечно недооценил. Здоров оказался бродяга. Гвардейцев его на фарш покрошили, что есть-то есть, последнего из них два Морских короля достругивали до состояния бревна недалеко от трона. Хотя, конечно, пол и нашей кровью они попятнали неслабо — десятка полтора трупов лежали рядом с их ледяными тушками.

А вот Фомор расходился ни на шутку. Булава у него похоже сильно непростая, по крайней мере при каждом ее взмахе то один, то другой из наших воинов отлетали в стороны и в лучшем случае слабо шевелили конечностями, в худшем же не шевелились. Он злорадно хохотал и обещал все окружающим его воинам паскудное посмертие, а перед этим и паршивую смерть.

Проще говоря, по всему пришло время вызова кавалерии, дальше тянуть было нельзя. Я достал рог, дунул в него и прокричал:

— Мне нужны все и можно без лошадок, тут проку от них не будет!

На ледяных плитах появились уже знакомые мне вихорьки, которые стали фигурами.

— Ого, да тут весело! — раздался бодрый голос Скегги.

Вжикнули мечи, покидая ножны, скрипнули луки, на которые наложили стрелы.

— Старый знакомый — кровожадно улыбнулся Рагнар, приветственно кивнув мне и глядя на Фомора.

— Пособишь? — спросил я у него.

— А как же! Славный враг и славное время для битвы! Жаль его мало — солнце сегодня светит ярко.

И впрямь, утро давно миновало и лучи полуденного солнца ярко освещали зал. Погано, стало быть на все, про все, есть десять минут.

Свистнул первые стрелы, вонзаясь в ледяную плоть Фомора. Он с удивлением взглянул на них и окинув взглядом зал, заметил новых участников битвы.

— А, мертвые слуги мертвого бога. Не припоминаю, чтобы мы с вами ссорились и не понимаю, что нам делить. Уйдите отсюда прямо сейчас, оставьте мне мою вражду с смертными, и я не буду вам мстить.

— Наш отец невысоко ставил тебя как воина и не слишком чтил, как достойного противника — ответил ему Рагнар, затягивая зубами ремешок, пропущенный сквозь черен меча, чтобы тот не выскользнул в бою из руки. — Не след и мне думать по другому.

Фомор не стал отвечать, он просто кинулся вперед.

— Есть, но долго я ее не удержу!!! — раздался внезапно вопль Эша.

Ему удалось прижать ведьму ухватом к стене, сама рогулька перехватила ее горло, но она рвалась изо всех сил, кривые пальцы ее руки добрались до плеча охотника на нечисть и впились в него, буквально сминая его плоть. Здоровье Эша начало стремительно убывать.

— Делайте что-нибудь! — вопил он.

Я многого сделать не мог, но тут же вызвал волка и скомандовал ему.

— Куси бабушку!

Странник, с которого в пылу битвы слетел капюшон, навалился на ведьму, приплюснув ее к стене и наносил ей удары в бок кинжалом, который он сжимал в левой руке, кинжалом с черным клинком и горящими на лезвии рунами. При каждом ударе ведьма вскидывала голову, из ее тела брызгала на плиты черная жижа, явно даже близко ничего не имеющая с кровью.

— В сторону — заорал Хэл и Странник принял вправо.

Хэл направил на Гедран свой арбалет и всадил ей в грудь болт. Болты тоже были явно непростые, поскольку раздалось шипение — сталь и плоть явно дали в совокупности химическую реакцию.

Ведьма взвыла.

— Что это было? — раздался слабый голос Гунтера.

— Это тебя Фомор со всей дури долбанул — ответил ему я, переводя взгляд с начавшей дымиться ведьмы, которую продолжал охаживать кинжалом Странник, на месиво, царящее возле Фомора.

— Где эта сволочь? — побормотал Гунтер, силясь подняться.

— Вон, булавой машет — пояснил я ему, во все глаза глядя на происходящее. Все что мне осталось — только смотреть, участвовать в убийстве Фомора я не мог, в расправе над ведьмой не хотел — не приведи Господь вырвется и по закону всемирной подлости я у нее на пути окажусь. В конце концов Странник сам хотел ее грохнуть, вот ему и карты в руки. Хочешь быть героем — будь им.

Дела Фомора были уже не так хороши. Порядком нашпигованный стрелами, он уже без прежнего запала пытался отмахаться от нападавших на него объединенных сил Севера, но получалось это все хуже. Скегги увернулся от его замаха и обрушил свой клинок на его левую ногу. Во все стороны полетела ледяная крошка и Фомор, скрежетнув, стал заваливаться набок.

— В сторону! — завопил перезарядившийся Хэл, свистнул болт и ведьма завопила во все горло.

— Почти все! — прохрипел Странник и обернувшись к нему, я увидел, что он достал из сумки какую-то жидкость в маленьком фиале и плеснул ее в лицо Гедран. Та перестала вопить и начала конвульсивно дергаться.

— Добивайте его! — раздался крик Харальда и раздались звуки подобные тем, что издают ломы дворников, когда ими долбят ледяную корку на улицах.

— Будьте вы прокляты! — промычал Фомор.

— Ааааа — раздался одновременно с ним голос Гедран и я, не знающий куда уже смотреть, увидел, что тряпки, в которые была одета старуха опали на пол, уже без ее тела. Некий черный смерч пронесся под потолком и после ввинтился в одну из ледяных глыб, оставив на ней черный след.

— Ффух — выдохнул Эш. — Я думал руку мне оторвет чертова старуха.

— Я сам, это мое дело и моя страна — послышался рев кенига и гулкий удар.

Зал немного тряхнуло и раздался невнятный вопль всех выживших. Великий Фомор был убит.

Я, конечно, был рад столь счастливому завершению дела, но теперь мне было жизненно важно не упустить корону.

— Ааааа — присоединился я к общему хору и подбежал к месту событий.

Фомор стал несколькими глыбами льда, лежавшими на полу. Голова, которую похоже отделил от тулова именно топор кенига, отлетела к подножию трона. Кениг держал ее в руках и пытался снять с нее корону. Мою корону!

— Кениг, ты чего? — завопил я.

— Чего, чего? — сопя ответил Харальд. — Вот корону отдираю. Я убил, мне владеть.

— Корону Фомора? В свой чертог? На пару с посмертным проклятием? — я изобразил священный ужас. — Ну ты неистовый!

Воины зашушукались, Рагнар тонко улыбнулся, а вот кениг остановился.

— Айдус, ты где, борода многогрешная? — рявкнул он.

— Так его почти сразу того — ответил один из воинов, бинтуя руку. — На него сразу трое накинулись и порубили. Мы пытались, но не того…

— Того, не того — проворчал кениг. — Мага не сберегли. Да ну ее к йотунам, эту корону, искать проблемы на свою голову мне неохота! Не нужна мне в моих землях эта погань.

Он бросил голову Фомора, и она откатилась прямиком ко мне под ноги.

— Кениг, я тогда ее себе возьму? Ко мне то проклятье не относится, мы вон старушку убивали — между делом спросил я. — Может продам кому.

— Но чтобы не у меня в бургах — сразу уточнил кениг.

— Конечно — кивнул я и поднял голову. Корона мягко скользнула с нее ко мне в ладонь.

Вам выполнено скрытое задание «Корона Севера».

Верните Хильде Северной ледяную корону, украденную в давние времена слугами Великого Фомора

Ну вот и славно. Теперь можно посмотреть что там с Гунтером. И кстати — где Флоси?

Оба оказались в одном месте, у стены. Похоже что Флоси тоже перепало в схватке, воротник его не слишком стерильной рубахи был в бурых пятнах и вообще он был какой-то перекошенный. Гунтер же благополучно потерял сознание.

— Ты как? — спросил я туалетного. — Жив?

— Не весь — глухо ответил Флоси. — Здорово он меня конечно, хорошо что вскользь. А чего с рыцарем-то нашим? Я, вообще, грешным делом подумал что он того, когда его на стенку бросило.