Андрей Васильев - Под черным флагом

— И где лес, так его растак? — пробасил Хоггер, невероятно добродушный силач-варвар, отыгрывающий свою роль с невероятным упорством. — Может ты чего перепутал? Может не здесь, а еще где?

Кролина промолчала, Плюг засопев уставился на маленького Топчинса, который от этого стал казаться еще меньше, пятый же член группы, мечник Рик, негромко засмеялся.

— Да точно здесь, вот, сами смотрите. — Топчинс достал из сумки свиток — «Приди ночью к старому дубу», и координаты. Мы с Плюгом еще днем все проверили — это здесь.

— Ну пока здесь только мы — отметила Кролина. — Но скоро здесь будут еще и волки.

Все прислушались и ощутимо напряглись — не так уж далеко раздался многоголосый вой. Это была одна из охотничьих стай серых горных волков, на редкость большая неприятность даже для крепкой и достаточно высокоуровневой группы. Для одиночки же, если волки вставали на его след, это была верная смерть.

— Может, свалим, пока не поздно? — Рик положил руку на навершие меча. — Волки — это всегда так неприятно.

Плюг мрачно засопел — его гномья душа отказывалась признавать, что вещь, которую он уже привык считать своей, похоже от него уплывает навсегда.

Луна тем временем поднималась все выше, и потихоньку заливала своим мерцающе-мертвенным сиянием окрестности. Вот ее отблеск упал на свиток, который держал в руках Топчинс, и тот замерцал голубым неярким светом.

— Опа! — Кролина ткнула в свиток пальцем. — Все верно — ночью, что сейчас и происходит. Мы-то приперлись хоть и поздним — но вечером. Прости малыш, что мы о тебе худо подумали.

Свиток сиял все сильнее и сильнее, и в какой-то момент полурослик его отбросил от себя.

— Ох, жжется. — Топчинс начал дуть на пальцы и приплясывать на месте.

Свиток, упав на землю ярко вспыхнул, из него снопом ударил свет и рядом с дубом открылся сияющий зев портала.

— Нас приглашают в локацию — пробормотал Рик. — Народ, еще не поздно отыграть назад. Я понимаю — девайс козырный, да и фан может быть немалый, но как-то это все очень странно.

— Вот и я о том же. — Кролина обвела группу взглядом. — На ловушку похоже. Блин, я это уже говорила.

— Ой, как будто мы в реальном мире — захохотал Хоггер. — Народ, это игра и не более того, что с нами может случиться? Ну и мы все давно уже не нубы, знаем, что почем.

— Тогда го. — Кролина как-то незаметно, как она это умела, стала лидером группы. Никто, впрочем, и не возражал против ее кандидатуры.

Вспышка и все исчезло — поля, горы, огни у моста… Вокруг приключенцев были деревья — страшные, скрюченные, без листвы и с выпирающими из-под земли корнями. И без малейшего следа портала.

Вашей группой принято задание «Сокровища пропавшего отряда»

Условие — добраться до последнего убежища пропавшего отряда и отыскать их останки.

Награды для каждого члена группы:

2000 опыта;

1500 золотых;

Одна единица элитного оружия, ранее принадлежавшая бойцам пропавшего отряда (в соответствии с классом игрока)

Предупреждение — до завершения задания никто из членов группы не сможет покинуть локацию. В случае смерти игрока, он будет перенесен в начало локации, где и будет ожидать его завершения. Возвращаться к группе ему запрещено, в случае несоблюдения этого условия задание будет считаться проваленным.

В случае несанкционированного выхода из игры нарушитель будет подвергнут штрафным санкциям.

Предупреждение — квест должен быть завершен до рассвета, в противном случае к группе будут применены штрафные санкции.

— Забавно. — Рик почесал затылок. — Нам не предлагают принять задание, мы по факту его уже приняли выходит.

— Как в портал вошли — так и приняли — кивнула Кролина. — Так сказать — акцептовали. А условия-то жесткие, а?

— Ну да. — Плюг достал секиру. — И место мрачное. Никто не знает- кто такие «пропавший отряд»?

— Да этого добра везде полно — пробасил Хоггер — «Пропавшие отряды», «Сгинувшие легионы»… Обычное дело.

Поднялся ветер, деревья зашатались, мрачно поскрипывая. Игрокам было очень неуютно.

— Ладно, пошли потихоньку. — Кролина оглядела отряд. — Впереди Рик и Плюг. За ними я и полурослик, замыкающим Хоггер. Что кому делать объяснять не стану, вы мальчишки опытные, сами знаете. Топчинс, в бой не лезешь, прячешься за тетю Кролину. У нас хилера с собой нет, если сольешься — все веселье пропустишь.

Кролина открыла карту, прикинула расстояние — идти было недалеко, минут десять. Но иногда и десяти минутный путь может занять огромное количество времени. Да еще и эти штрафные санкции… Причем, неизвестно какие.

Отряд двинулся по еле угадывающейся тропинке, чуть подсвеченной какими-то гнилушками, по сторонам же стоял непроницаемый мрак — луны, столь ярко светящей в районе Ринейских гор, тут не было и в помине. Небо было антрацитово-черное, без малейшего намека ни на звезды, ни на солнце мертвых. И тишина, давящая на душу, которую нарушал только скрип деревьев. Ни треска сучьев под ногами врага, ни звуков животных — ничего.

— Темно как у дяди Тома в хижине — негромко сказал Плюг, как видно думающий о том же. — Елки-палки!

— Молчи уж — всегда беззаботную Кролину все происходящее начало уже напрягать — она же была всего-навсего девушкой, которая иногда боится темноты. Но при этом она была еще и лидером группы, а стало быть бояться ей было нельзя.

Тропинка закончилась у какого-то дома, по всему видно, что старого, а потому порядком обветшавшего, и с распахнутой настежь дверью.

— Это мы по ходу пришли что-ли? — обескураженно спросил у группы Хоггер. — Так просто?

Кролина не стала ему отвечать, она уже была уверена, что весь этот квест — это большая ловушка на жадин, вот только пока не могла понять, какая именно. Она поймала взгляд Рика и осознала, что он думает о том же.

— А других вариантов нет. — Кролина криво улыбнулась. — Ну, если только «логаут» нажать, но кто его знает, какие будут санкции?

— Да чего теперь то уж. — Плюг мрачно сморкнулся. — Пошли в дом, посмотрим, что там.

Дом был невероятно стар. Доски пола кое-где провалились, сгнив до основания, при каждом порыве ветра в нем что-то завывало, удушающе пахло гнилью и тленом.

— Опа, кости — глазастый Топчинс ткнул пальцем в дальний угол огромной комнаты из которой и состоял весь первый этаж. Что было на втором этаже узнать было бы проблематично — лестница, ведущая на него обрушилась, причем судя по всему давным-давно.

В углу и впрямь валялась какая то груда тряпья, в которой только остроглазый полурослик и мог углядеть пару черепов и костей.

— Вот и сказочке конец. — Плюг подбежал к куче мусора и нагнулся за черепом. — А кто слушал…

— Не трожь!!! — одновременно крикнули Кролина и Рик, но опоздали — гном схватил желтый скалящийся череп и только после этого повернулся к ним.

За дверью дома что-то громыхнуло, что-то синевато вспыхнуло и глубокий голос, в котором не было ничего живого, заполнил помещение, в котором переглядывалась группа искателей элитных предметов.

— Вы, кто потревожил наши останки, выйдите из дома и приблизьтесь к нам!

— Может ну его нахрен? — Плюг отбросил череп в сторону и вытер руку о штаны. — Может, отсидимся в доме?

— Хватать не надо все подряд — сжала губы Кролина. — А теперь все, попали уже. Квест-то не закрылся, а значит что-то мы сделали не так или не там. Ладно, пошли поглядим, что там у нас за оратор появился.

Синеватый свет, который был виден из дома, испускало сотни две призраков, заполнивших поляну перед ним. Это были духи крепких и явно сильных мужчин, которые при жизни были воинами — об этом говорили их доспехи и оружие. А сейчас похоже их основным развлечением стала охота за случайно сюда попавшими игроками, по крайней мере, на лицах у них явно был азарт.

— Ай-яй-яй — навстречу Кролине вышел призрак, бывший повыше остальных, видно вождь или предводитель. — И не стыдно, а? Потревожили наши останки, хотели украсть наше оружие, нехорошо. Нехорошо же, братья?

— Ахой! — дружно ответили духи и брякнули мечами о щиты. И то, и другое было призрачное и «Бумса» не получилось, но смотрелось жутковато.

— Напротив. — Кролина выдала одну из своих самых обольстительных улыбок. — Хотели предать ваши останки земле с причитающимися вам военными почестями. Как героев неведомых битв.

— А наше оружие на память себе взять? — понимающе кивнул призрачный воин. — Нам такое уже говорили, но вот что-то так никто ничего и не сделал — кто не смог, кто не захотел. Но не получилось пока ни у кого. А ведь все очень плохо, от неупокоенности мои воины становится неуправляемыми, все чаще поддаются темной стороне… Ты лидер этих негодяев?

— Мы хорошие и добрые люди — с достоинством отметила Кролина. — Я лидер.