Ольга Баумгертнер - Темные сады Охотника

— Хорошая мысль, но я тогда точно останусь без прибыли. — Фризен передал ей бокал.

— Обычные люди к вам не заглядывают?

— Заглядывают. Хотя лучше бы не заглядывали. У клуба определенная репутация.

— Как называется?

— Клуб? «Кроличья нора». Один немного повернутый дизайнер обчитался Льюиса Кэрролла. В паре мест, если смотреть на стены, такие приходы бывают, каких от качественной травы никогда не получить.

— О, так у вас еще и наркотики продают?

— Конечно. Еще я владею двумя подпольными публичными домами. А на землях деда, там, за садом, есть маковое поле. Не заметили?

Маша снова засмеялась. И тут же напряглась. Айлерт держал ее за руку. Наклонился, поцеловал чуть дрогнувшие кончики пальцев, доверительно взглянув на нее.

— Еще раз извините за вчерашнее. Мне пора. И если вдруг понадобится опять что-то выламывать — звоните.

Он поставил бокал с недопитым вином на стол и ушел. Маша еще минуту стояла. Сердце, которое испуганно стучало, не успокаивалось. Она достала мобильный, позвонила Виктору Николаевичу.

— Маша, я сейчас занят. Сам тебе перезвоню. Все в порядке?

— В порядке.

— Вот и хорошо. Жди.

Виктор перезвонил аж через два часа. По голосу Маша сразу поняла: что-то случилось.

— Маша, у нас проблемы. Меня вызывало начальство и… Похоже, Эдвин Вебер хранил в своей библиотеке не только безобидные земледельческие заклинания. Есть информация, пока еще не проверенная, что кое-кто из Темных заинтересовался этой библиотекой.

— Что это значит? Какие заклинания? И что мне теперь делать?

— Продолжать делать то, что делаешь. Получается?

— Уже почти получилось. Мне одного слова не хватает. Даже заклинание могу произвести, но оно рассеивается. Мне, кстати, Харди помог.

— Да? — удивился шеф. — Рассказывай подробности.

— Вот ведь… — пробормотал в трубку Виктор, выслушав. — Нам бы как раз время потянуть, а ты, оказывается, уже почти закончила.

— Для чего тянуть время? — не поняла Маша.

— Надо сыграть на опережение. Примени на Фризене «тройной ключ».

— Что?!

— Ты мне про него в последнее время только и рассказываешь. Больше, чем о своей работе, — заметил Виктор.

— Да как вам такое в голову пришло?! — возмутилась Маша, пылая от стыда. — Мы же с Лешей…

— Маша, прости. Спорол глупость. Послушай. От этого всем будет лучше. Ты получишь союзника. Само собой, если что, мы пришлем подмогу. Но пусть пока только Фризен будет рядом. Это ни в ком не пробудит подозрений, что мы ищем что-то не то…

— Так мы ищем что-то не то?! — задохнулась Маша.

— Делай, — оборвал Виктор. — Это распоряжение сверху. Я тебе положил необходимые артефакты. Как их применять — знаешь.

— Но Фризен и так помогает.

— Помогает, потому что знает, что ты ищешь.

— Но что же мы все-таки ищем, Виктор Николаевич? — почти жалобно спросила Маша.

— А черт его знает, Маша, дорогая. Но что-то очень важное. Мне обещали прислать пакет с информацией. В общем, стопорь дело с заклинанием плодородия. Точнее, делай вид, что все так же продолжаешь искать его. Как что прояснится, я тебе перезвоню.

— А?..

— На опережение.

Виктор повесил трубку. Роман, его помощник, посмотрел на шефа с упреком.

— Может быть, все-таки нас надо было отправить?

— Мне дали указание отправить сотрудника не выше шестого уровня. Как оказалось, вышестоящие руководствовались соображением, что это не вызовет подозрений, что мы ищем что-то серьезное.

— Так вы в курсе были?!

— Нет, Рома, не был! — рассердился Виктор.

— Привет! — В комнату вошел Илья. — Что такие кислые рожи?

Виктор Николаевич промолчал, принялся готовить Илье чай. Илья являлся оперативным работником отдела и постоянно находился в разъездах.

— Машку заслали к оборотню, — пожаловался Роман. — А наш шеф посоветовал применить к нему «тройной ключ».

— Не понял? — пробасил Илья. — Виктор, это как? Алексей вообще знает? Что за интриги в отделе?

Виктор Николаевич смутился. Когда-то место начальника предлагали Илье, но тот отказался, оставшись верен оперативной работе, и не стал «просиживать штаны в кабинете», как он считал. Место занял Виктор. Но у Ильи был непоколебимый авторитет, в том числе и перед самим Виктором. В спорных моментах тот предпочитал слушать Илью.

— Конечно, Леша не в курсе. Он же с ума сойдет, ломанется в Германию, в эту, как ее, Нижнюю Саксонию, завалит операцию.

Илья застыл в изумлении с дымящейся чашкой в руке.

— Виктор, ты ли это?

— У нас осложнилась ситуация, задание изменили.

— А вдруг она сама в него втюрится, Виктор Николаевич? — спросил Роман. — Она вон его уже Харди называет.

— Как? — спросил, нахмурившись, Илья.

— Не говори ерунды, Рома. — Виктор посмотрел на Романа с неодобрением. — У Маши есть голова на плечах. Человек она ответственный.

— А покажите мне этого типа, — попросил Илья. — Как его по-настоящему зовут?

— Айльхард Фризен. — Роман показал Илье на ноутбуке фотографию и трагично добавил: — Симпатяшка же, не то что наш лопоухий доходяга Леша! А глаза добрые-добрые. Разве похож на оборотня? Виктор Николаевич, да как же вы?!

— Рома, да уймись ты уже! Истеришь, как баба!

Роман смолк и обиженно насупился. А Виктор и Илья нависли над ноутбуком, изучая фотографию.

— И что о нем еще известно? — спросил Илья.

— Да ничего в общем-то, — пожал Виктор плечами. — Темный, оборотень. Внук Светлого мага Эдвина Вебера. Всего лишь владелец дома и библиотеки деда. В доме не живет, бывает там относительно редко.

— Фотографию кто сделал? Маша?

— Да.

— Прозвище тоже она ему дала или он сам так назвался?

Илья посмотрел на лица и взялся за телефонную трубку.

— Номер какой?

— Илья, не усложняй. Только зря напугаешь.

— А вдруг не зря?

— Лучше скажи, что ты слышал?

— То, что я слышал, вам не понравится. Если, конечно, это тот самый Харди, о котором я слышал.

— Настоящее имя твоего Харди неизвестно?

— Нет.

— А привести того, от кого ты слышал, и показать фотографию?

— Этот товарищ мертв. Телефон давай, Виктор.

Илья набрал номер, отошел подальше от коллег.

— Машка, привет! Я вернулся, да. А тебя тут, оказывается, заслали черт знает куда. Был бы тут — не позволил. Да нет, ничего серьезного. Просто хотел все услышать от тебя лично. Рассказывай!

Илья повесил трубку, посмотрел на коллег.

— Рома, покупай мне билет на ближайший рейс. Виктор, контакты местного Дозора.