Андрей Кочуров - И кто тут попал?..

   Э-э-э... А как она тут оказалась так быстро? Мы и так раньше всех встали, а они уже тут прохлаждаются.

   - Извини, но я предпочитаю немного другую диету. А тебе как раз советовал что-нибудь более обезжиренное, чем вчерашняя свинина. - Ну, запомнил я, что у них там было на столе.

   - Да как ты смеешь так разговаривать с Госпожой? - вырвался вперёд один из свиты девушки. Лицо отображало такой праведный гнев, что гнев богов и рядом не валялся.

   - Дим, ты бы поаккуратнее в выражениях, - посоветовал мне Мордрен. - А то ведь точно накормят.

   - Я без специй не люблю.

   - Там в сумке перец, шалфей, розмарин, гвоздика. Ты что больше предпочитаешь? - поинтересовался Райнел в то время, как его пальцы постоянно находились в движении. Понятно, отвлекаем народ разговорами, а сами пока.

   - Смотря что готовить будем. Охотников много, - я указал на лучников и девушку. - Они нам дичь как раз и настреляют. Правда, а там уже будем смотреть, птица или зверь.

   - Дим, это наследная принцесса клана Земного Дракона, - вдруг сообщила Велисса.

   Мы все трое удивлённо посмотрели сначала на неё, потом на девушку в доспехах.

   - Райнел, а я думал у принцесс более благородное воспитание, чем у этих дикарей.

   Кем-кем, а дикарями их ещё явно не называли, и девушка махнула рукой. В нас тут же полетело два десятка стрел, но в пяти метрах от стрелявших они замерли и попадали на землю.

   - Ты уверена, что тебе нужна война между Средиземьем и вашим кланом? - поинтересовался Райнел, с удовлетворением разглядывая удивлённые лица этих лесных стражей.

   - Да кто ты такой, жалкий маг людей, чтобы указывать мне, что нужно, а что нет?

   Упс. Вот кем-кем, а жалким магом Райнела ну никак не назовёшь. И это при том, что я так и не видел его реальной силы, а во всех схватках он не использовал сколь либо значимые заклятья. Ну, это мне так кажется...

   Вместо ответа Райнел подлетел над лошадью и приземлился немного впереди.

   - Ты уверена, что тебе хочется выяснить, кто я такой именно таким методом?

   - Уж поверь. Каким мы ты ни был магом, но тебе не успеть за всеми моими атаками.

   Ух ты, как у неё глазки сверкают. Интересно, а про какие атаки она говорила?

   Ответ я получил тут же, услышав подозрительный шум за спиной. Я резко обернулся и увидел, как в нас летит с полсотни лиан. Время замедлилось и я мог вдосталь этому поудивляться. Когда же удивление прошло, я слетел с лошади и ринулся навстречу лианам. Не придумав ничего более умного, я собрал все побеги в несколько пучков и завязал их между собой. Блин, ну и сорняки тут. Садовника на них нет.

   Потом с чувством выполненного долга уселся в седло.

   Время для меня вернулось в нормальное течение и теперь уже я с удовлетворением наблюдал за удивлением на лице этой зеленоглазой.

   Райнел от любопытства даже обернулся, посмотрел на связанные лианы, перевёл взгляд на меня и усмехнулся. Велисса и Мордрен тоже посмотрели назад и оценили мои умения по вязке макрамэ.

   - Я может и не успею, а вот кое-кто успеет. - Райнел повернулся к принцессе.

   Та немного пришла в себя от удивления и вновь усмехнулась.

   - Атаку одного воина вы отбили. А если их будет больше?

   - Тебе так хочется это проверять?

   Райнел встряхнул кистями, расслабляя руки.

   - Райнел, стой! - вдруг крикнула Велисса.

   С перепугу и от неожиданности я чуть с лошади не сверзился.

   - Ларейя, тебе ведь нужна я! Так зачем втягивать в это чужих людей?

   Блин, Велисса не только осведомлена, что это принцесса, но и прекрасно знает её имя. Может это моё любопытство, но скажите мне, откуда на это знает? Хотя лично я как-нибудь проживу и без таких знакомств.

   И кстати, а зачем она им может быть нужна? Тоже вопрос без ответа...

   - Это кто у нас там голос подал? Изгнанная принцесса Клана Ледяных драконов почтила нас своим присутствием! Давайте поприветствуем её!

   Я даже икать начал от удивления. И не я один. Райнел и Мордрен тоже круглыми глазами смотрят на северянку. Велисса - принцесса?

   Мыдя, прощай крыша, здравствуй жёлтый домик. Где тут свободные палаты есть?..

   - Ты правильно сказала. Я изгнанная принцесса, а потому не принадлежу к этому клану, и у тебя не может быть никаких претензий ко мне. Я не твой враг, - сказала девушка.

   - Ошибаешься. Ты представитель этого клана. Изгнана ты или нет, но ты мой враг и ты на моей территории без моего на то разрешения!

   Ты пришла в мою песочницу, поэтому получи лопаткой по сопатке. Не, ну детский сад, ей богу.

   - Твоими врагами является клан, а я не его представитель даже.

   - Мне всё равно. Думай что хочешь, но ты должна умереть.

   - Ты действительно хочешь драться со мной?

   - Я хочу тебя убить.

   - Это мы посмотрим. Но при любом завершении боя ты должна будешь отпустить моих друзей.

   - Они меня не интересуют. Пусть идут, куда хотят, если только не будут нарушать спокойствие леса.

   - Велисса, может не надо? - попробовал я остановить девушку. - Неизвестно, чем закончится ваша схватка, а живой ты нам нужнее. И потом, мы спокойно сможем выбраться и без этого.

   Я посмотрел на Райнела. То кивнул, поддерживая мои слова.

   - Тебе не понять этого, - покачала головой Велисса. - Это кровная вражда и ничего нельзя изменить.

   - Мы не позволим тебе погибнуть.

   - Не надо. Не вмешивайтесь в битву. Я должна сделать это сама.

   Мыдя, чего-чего, а гордости ей не занимать. И мне любопытно, что именно сделать сама, убить или умереть? Что-то сомневаюсь, что любой из этих вариантов поспособствует нашему дальнейшему путешествию...

   Велисса слезла с лошади и вышла на середину поляны.

   Ларейя тоже слезла с лошади и встала напротив северянки.

   - А теперь кто-нибудь может мне объяснить, что, в конце концов, происходит? - Я спрыгнул на землю и подошёл к Райнелу

   - Тебе как, от начала времён или в более кратком содержании.

   - А ты помнишь, что было от начала времён?

   - Неа.

   - Ну так и нефиг выпендриваться. Я про Велиссу спрашивал и всё остальное.

   - Вы что, совсем сдурели? Велиссу сейчас убивать хотят, а вы тут опять цирк разводите! - типа рассердился на нас Мордрен за нашими спинами.

   - Ну это ещё кто кого, - покачал головой Райнел.

   - А поподробней? - опять попросил я.

   - Ну, ты сам слышал, что Ларейя - принцесса клана Земного дракона - хочет поквитаться с изгнанной принцессой клана Ледяного дракона - с Велиссой.

   - А с какого перепугу? Ей что, своих ребят мало, потренироваться не на ком? Чего сразу на Велиссу наезжать?

   - Потому что...

   - Да понял я почему! Я возмущаюсь всей этой кутюрьме! Велисса ведь сказала, что она изгнанная принцесса - вот уж чего-чего, а подобного я не ожидал - так какого Ларейя решила поквитаться?

   Тут мне вспомнилось, как джинн, сидящий с нами в камере во дворце султана, странно посмотрел на северянку. Интересно, откуда он знал?..

   - Ну, я тоже подобного не ожидал. А нападает от большого ума. Вбили ей в голову, что любой представитель клана является врагом, вон она и решила всех чужих порешить, если они находятся поблизости.

   - Если она принесёт хоть какой-то вред Велиссе, я сам эту Ларейю прикопаю, а сверху камушек поставлю. И скажу ихнему дракону, что так и было...

   - А мне что потом прикажешь делать, после того, как дракон решит прикопать тебя и меня за компанию? Объявлять войну от всего Ковена, который на нас самих зуб точит?

   - Разберёмся. Лучше скажи, шансы у неё есть? - обеспокоенно посмотрел я на девушек в центре поляны, которые стояли друг на друга на изготовку с обнажёнными мечами.

   - Ну, если то, что я знаю об этих кланах - правда, то нас ожидает сюрприз.

   Как только Райнел произнёс эти слова, девушка сорвались с места в направлении друг к другу.

   Мыдя. Магистр был прав, говоря, что нас ожидает сюрприз. Потому что происходящая на поляне битва была даже не среднего уровня. А насколько я понял боевые возможности в этом мире, то на первых местах стоят боевые маги, наёмники гильдии убийц и высшие вампиры. Все остальные уже шли от них по убывающей. И вот сейчас я вношу небольшие коррективы, потому что только благодаря своей сверхскорости я имел возможность наблюдать за поединком двух принцесс во всей красе. Даже трава на поляне полегла от ветра, создаваемого девушками.

   - Полный абзац!

   - Не говори, - поддержал меня Райнел. - Спрашивается, почему она дала вампирше взять себя в плен, если на самом деле она с ними на уровне. И ведь как скрывала! Даже я ничего не заподозрил! - последние слова были сказаны с восхищением.

   - Райнел, а почему эту Ларейю слушаются растения? Это ведь не земля.

   - Но растения берут своё начало в земле.

   Логично. Но чувствуется, что это может преподнести какую-то каверзу...

   Не надо было мне, наверное, об этом думать, так как трава у Велиссы под ногами зашевелилась и схватила её за лодыжки. Попытавшись сделать шаг, северянка потеряла равновесие и упала. Меч Ларейи победно взметнулся вверх и начал своё движение вниз, чтобы остановится в теле Велиссы. Я уже было рванулся в их сторону, чтобы вмешаться в схватку, но Райнел схватил меня за руку и произнёс: