Светлана Захаров - Сказочники оптом и в розницу

— Первый урок состоялся. Теперь повторяй за мной. Думаю, за одну ночь мы с тобой сможем многое успеть.

Я ухмыльнулся, окинув взглядом стройную фигурку Скарапеи…

И вновь оказалось, что песок очень и очень противен на вкус.

— Второй урок, надеюсь, тоже затруднений не вызвал? — кротко поинтересовалась змея.

— Тьффушши… Абсолютно, то есть — не вызвал! — прохрипел я.

— Ничего, их еще много, уроков-то. В крайнем случае, немного раздвинем время.

— А живым-то я останусь? — с надеждой спросил я.

— Это как повезет, Глым Харитоныч, — Скарапея без особых затруднений подняла правую ногу к носу, придирчиво оглядела ступню и принялась ее массировать. — Но ты не бойся. У меня все отработано.

— Люто на это надеюсь, — я выкашлял остатки песка и встал в позу начинающего бойца, чем вызвал у змеи приступ отчаянного смеха. Ладно, подумал я, посмотрим, как гражданка Скарапея справится со знаменитым выбрасывателем из окон налоговых инспекторов!

М-да… Справилась, да еще как! Лично мне показалось, что наши занятия с Мамбой проходили несколько лет, хотя вряд ли на самом деле прошла пара часов. К концу тренировки я был похож на канарейку, которую по ошибке выжали в чай вместо лимона. Змеища же выглядела, как и в начале нашей беседы — свежо и бодро. Однако на ее скуле синела отметина — все же я ее достал! Годы упражнений и горы съеденного песка не прошли даром. Теперь в ближнем бою Антимаг мог рассчитывать разве что на свою магию. Черт возьми, я был готов даже выйти один на один с Семен Семенычем — правда, если навалятся все семеро, придется брать у Мамбы еще несколько уроков. Шесть, если быть точным — по одному на каждого Семена. Еще бы левый глаз нормально открывался…

— Кое-чему ты научился, — Скарапея смотрела на сипло дышащего и ползающего у ее ног меня с некоторой толикой уважения. — Для сорокалетнего мужика это даже слишком много, хотя для настоящего Сказочника — так, жареные семена подсолнечника. Хорошо, теперь поклончик… Ап!

Я все-таки не до конца освоил первый урок, поклонился, не глядя на Мамбу — и получил по затылку. И смолчал.

— Молодец, — похвалила меня змея. — Попер бы рогом — еще бы часа три пыль из тебя выколачивала. Терпением, значит, уже обладаешь.

— Ты же знаешь Кащея с Колобком, — простонал я. — С ними любой торопыга перестанет из штанов выпрыгивать.

— Эт` точно, — кивнула змея. — Вот что, Глым. Самооборона, конечно, дело нужное. Но у нас с тобой впереди еще одна задача.

Я инстинктивно закрылся руками, когда Мамба сдвинулась с места. Но оказалось, что она всего лишь принимала свой первоначальный облик.

— Есть у меня волшебное кольцо, — сказала она и тут же поправилась. — Вернее, у меня было волшебное кольцо.

— Пока ты его не посеяла?

— Пока его не стащили, — прошипела Мамба.

— Кто?

— Да есть тут один… В общем, оно тебе здорово поможет, если ты его найдешь.

— А что оно делает?

— Оно вызывает Двоих из ларца, одинаковых с торца.

— Что? Ты про Бегемота и Борца в одинаковых трусцах, в фиолетовых носцах? И чем они могут мне помочь?

— Советом.

— И все? Спасибо, конечно, но советчиков у меня — хоть отбавляй.

— Ты не понял. Они решают проблемы. И с твоей тоже справятся. Так что найди кольцо — и считай, что полдела сделано.

— Хорошенькое дело — "найди"! Где же его искать. И главное — кого? Постой! Ты же сказала — есть тут один… Значит, ты его знаешь?

— Знаю. Я бы сама отняла, да вот не могу найти.

— А Кащей? Могла бы у него спросить.

Я мог бы поклясться, что Мамба несколько смутилась.

— Как-то повода не было. Он же все время занят, Кащей-то. Да и не факт, что помог бы. Этот ворюга — я сейчас не про Големыча — запрятался куда-то, сукин кот, и носа не кажет.

— Тоже мне — всемогущая наставница, — съязвил я.

— Не надо так говорить, — медленно, угрожающим тоном просвистела змея. — Не на-адо так говорить. Я тебе не сыщик-консультант, а мастер по самообороне.

— Которой было поручено хранить кольцо, — вставил я.

— Да, было. Да, поручено! Но эта лягва неодетая ворует все кольца, какие на глаза попадаются.

— Как сорока, что ли?

— Хуже, — туманно отозвалась Скарапея. — В общем, так. Я его найти не могу, придется тебе приснить его логово и самому отнять ключ к ларцу.

— Еще и ключ? Он что, и ключи ворует? Я ему принесу, у меня целая связка есть.

— Да не ключ! Его ключ — это не ключ! Это кольцо, а не ключ, потому что ключ… — Мамба поняла, что я ее нарочно запутал, оглушительно свистнула и что есть мочи долбанула меня хвостом промеж глаз…

И на этом малоприятном моменте я и проснулся.

— Гляди, Эдуарыч, какую гулю ему в евонном сне сделали, — озабоченный голос Семена Игнатьича. — Может, коровью лепеху приложить?

— Я те приложу, — проскрипел я, подымаясь.

— Он же для тебя старается, — этот бас я тоже узнал. Семен Семеныч, как же иначе.

— Семеныч, макни его башкой в ведро — полегчает, — этот совет был дан деятельным Струговичем.

— Водные процедуры иногда весьма и весьма, знаете ли, — поддакнул Евсеич.

Я тут же почувствовал, как меня хватают за шкирку и тащат к ведру. Макаться в холодную воду, даже для собственной пользы, решительно не хотелось. Мигом вспомнив сонные уроки, я совершил несколько обманных движений, крутанулся вокруг своей оси, вышел из сцепления с ручищей Семена и провел прием, который Черная Мамба назвала "смердящий павиан стыдится своего поступка".

Когда дюжий Семен, по-лошадиному тряся головой, выбирался из бывшего ведра с водой, представлявшего теперь кучу щепок и грязной лужи, мне аплодировала вся оставшаяся шестерка. Как мне объяснили позже, никто из Семенов не мог до сих пор побороть Семеныча. А вот мне это удалось.

Сам же Семеныч молча пожал мне руку и побрел к своей котомке. Вытащив из нее заветную фляжку, он принялся заливать горечь поражения горькой настойкой. Я, в свою очередь, принялся рассказывать про свои чудесные сны. Ни один из Додельщиков не нашел в них ничего чудесного. Только Эдуардыч предупредил:

— Перед тем, как будешь снить себе пещеру с кольцовым вором, потренируй память и повспоминай всяческие загадки и головоломки.

— Это еще на кой?

— Увидишь, зря не скажу, — совет Эдуардыча был не менее ясен, чем салют в туман, но сейчас я был готов к любой неожиданности, поэтому, пока мы делали последний марш-бросок к деревне, приставал к каждому Семену по поводу задач и загадок, над некоторыми из которых хохотал, как безумный. В этаком приятственном занятии и прошел остаток дня.

Перед сном все Додельщики пожелали мне удачи. Я устроился поудобнее на подстилке, поглубже вдохнул, как перед нырком в воду, и…

— А где Орех? — внезапно спросил я. — Почему я его не имею счастье лицезреть? Короче — где деревце говорящее?

— Забыли предупредить, — кротко сказал Семен Евсеич. — Ореха вызвали. По личному делу.

— Это какой же собачке он понадобился?

— Почему — собачке?

— А кому же еще может спешно понадобиться деревце?

— Не дерзи, — покачал головой Евсеич. — Кащей его вызвал, понятно? Кащей. Мол, им с Колобком самим с саранчой не справиться. Третий нужен.

— Понятно. Так и вижу заголовки в местных газетах: "Великий и могучий Кащей, не менее великий и не менее могучий господин Колоб и их суковатый друг отважно борются с крылатыми полчищами козявок и жуколиц", — я хмыкнул и, закрыв глаза, пожелал: "Хочу, чтобы мне приснилась пещера с похитителем колец!". Если честно, я даже не представлял себе, поможет ли мне это предсонное желание.

Еще как! Тут же уснул, и приснилась мне пещера. Мрачная, гадкая… отовсюду капало, как из прохудившихся труб. Откуда-то тянуло чем-то неаппетитным. Под ногами похрустывали чьи-то косточки. Малоприятное место, надо сказать. А что делать? Колечко-то надо добыть во что бы то ни стало. Хотя если добыча эта станет в одну маленькую и несчастную жизнь некоего Глыма Харитоныча, тьфу на этот кольцоключ, на этот ларец и на этих двоих — тоже тьфу!

Не сдержавшись, я сплюнул.

— Расссплевался! — просипел из темноты чей-то голос. — Дома у сссебя плюй-сс!

— За это отдельное спасибо, господин нехороший, — сказал я. — Отчего ж не плевать, коль и так все захаркано?

— Тут вссе нашше, хотим — и харкаем! — отозвался голос. — А тебе — нельззя! Нельзззя!

— Да пошел ты, нечистый дух, не до тебя сейчас.

— А до кого же? Тут никого нет, кроме насс…

— Вас тут несколько?

— Одни мы тут, совсссем одни! Голлм!

— Тот самый хранитель колец, правильно понимаю?

В темноте захихикали.

— Ссам догадался или кто подссказал?

— Подссказал!

— Он еще и дразнитсса, — прошипел голос кольцекрада. — Может нам его ззадушшить, моя прелессть?