Джон Де Ченси - Замок Воинственный

— А что ты собирался делать в храме?

— Произнести заклинание по телепортации, чтобы попасть домой.

— Ха, ты порядком рисковал. Тамошняя магия довольно коварна.

— Я это уже выяснил. Мне пришлось повозиться с вашими защитными мерами. Хорошо, что они были поставлены на автомат. Если б мне пришлось иметь дело с вами лично...

— Забудь ты про эту телепортацию. Эти заклинания чудовищны. С ними ты мог вернуться в замок покойником.

— Риск немалый, но у меня не было выбора. Портал-то блокирован.

— Итак, теперь ты здесь. В чем же проблема?

— Сообщают, что с Земным порталом произошло нечто странное. Возможно, это означает, что связи с замком больше нет. Портал был закреплен в Пенсильвании, и мне, вероятно, надо отправиться туда и проверить, но сдается мне, что его уже нет на месте.

— Давненько не бывал я в замке, — протянул Мордекай. — Кажется, ворота одно время стояли на якоре в Нью-Йорке?

— Несколько лет, но Ферн передвинула их в Пенсильванию.

— Ферн. Припоминаю Ферн. Красавица. Великолепная женщина.

— Да. Она в прошлом году умерла.

— Мои соболезнования. Искренние соболезнования.

— В общем, — заключил Кармин, — раз уж я здесь, то попытаюсь вызвать портал. Если вы не возражаете.

— Будь моим гостем. Помощь требуется?

— Сначала сам попробую.

Кармин подошел к черной секции на стене и встал в пяти футах от нее. Вытянув руки, он принялся описывать ими в воздухе различные замысловатые фигуры.

Через минуту он остановился и вздохнул:

— Слава богам.

— Ну что?

— Портал там. Из замка мне доложили, что на месте Земли выскочил какой-то странный мир, и я забеспокоился, что теперь в отверстие между Землей и замком и мышь не проскочит. Но сейчас получил опровержение своих догадок. Проблема в том, что портал крутится как сумасшедший и за ним не уследишь. Он совершенно взбесился, стал таким, каким был до тех пор, пока я с ним как следует не поработал.

— Тогда тебе остается только найти его, — сказал Мордекай.

— Это будет непросто. — Кармин опустился в кресло. — Земная магия у меня всегда костью в горле стояла. Последний раз, когда я с ней имел дело, пришлось попотеть. Портал в Пенсильвании закрепляла Ферн. Мой братец Трент тоже силен в таких делах, но он сейчас в отпуске, а мне надо поскорее возвращаться. Надо приводить космос в порядок, пока ситуация не стала непоправимой.

— Да, задачка, — заметил Мордекай.

— Да.

— Хорошо, что ты явился ко мне.

— Дядюшка Морди, вы мне поможете?

— Неужели я откажу родственнику? Ты же попал в беду, тебе нужна помощь. Да мне все равно больше нечем заняться.

— Я был бы очень благодарен.

— Ерунда. Примемся за дело или сначала пообедаем? Повара нет, но в холодильнике есть остатки бифштекса, капустный салат...

— Время дорого.

— Время, он говорит. Время всегда есть. Времени во вселенной — пруд пруди.

— Вы думаете, нам удастся вызвать портал сюда?

Мордекай наклонился вперед:

— Портал у тебя блуждающий. Вызвать его вряд ли удастся. Придется за ним поохотиться.

— Как?

— Как — не волнуйся. Выясним, как. Когда ты в последний раз ел?

— Несколько дней назад.

— Несколько дней! — Мордекай повернулся к Йонату, который с важным видом стоял рядом. — Он говорит, несколько дней. Тот, кто желает творить магию... пффф, да не обойдется без пищи. Послушай-ка, дружок, присядь. В ногах правды нет.

Йонат, повиновавшись, опустился на диван.

— Не очень-то он разговорчив, — прокомментировал Мордекай.

— Морди, Йонат никогда не видел ни Землю, ни что-нибудь подобное.

— Совсем забыл. Прости меня, Йонат.

Тот молча кивнул.

— В общем, сынок, тебе надо подкрепиться. Тело наше способно выдержать тяжкие испытания, но ему требуется забота.

— Сколько тебе лет, дядюшка Морди?

Мордекай протестующе поднял руку:

— Не спрашивай.

— Ладно, не буду. Давай займемся делом. Здесь не происходило никаких катаклизмов? Мне интересно, сказались ли неполадки в космосе.

— Вот в Калифорнии было большое землетрясение.

— О боги, это в Лос-Анджелесе?

— Нет, в Сан-Франциско. Просто ужас!

— Тогда у нас еще меньше времени, чем я думал. Надо срочно приниматься за дело.

Мордекай пожал плечами:

— Давай начнем. По пути перекусим.

Он провел их обратно вниз, свернув у подножия лестницы налево. Они прошли через стальную пожарную дверь и оказались в огромном гараже. Здесь были припаркованы автомобили: серебристый «роллс-ройс», белый «мерседес» и нечто из антиквариата — гигантский «кадиллак» 1959 года, сияющий хромовым покрытием и грозящий пешеходам острыми как бритва задними крыльями.

Именно в эту машину они и сели, Кармин на переднее сиденье, Йонат — на заднее. Мордекай достал из кармана черную пластмассовую коробочку и нажал на кнопку. Широкая дверь гаража отворилась, Мордекай завел автомобиль и выехал.

— Симпатичный дом, — заметил Кармин после того, как «кадиллак» выехал на дорожку.

— Удобный, — отозвался Мордекай, еще раз щелкнув пультом дистанционного управления. — Ну и что ты думаешь об этой тачке?

— Редкостная вещь.

— Теперь уже такого качества не бывает.

— А тем «роллсом», похоже, не часто пользовались.

Мордекай презрительно махнул рукой:

— За него с меня слишком много запросили. Ну ладно, эту проблему я уладил парой заклинаний, зато другая появилась — сейчас нигде не найти бензина со свинцом, так что вот он и стоит в гараже.

Они кружили по обсаженным пальмами улицам с роскошными домами.

— Этот район явно не для простого люда, — заметил Кармин.

— Люди здесь живут славные. И не такие славные. Как говорится, живи и давай жить другим.

Проехав шесть или семь кварталов, Мордекай свернул на широкий бульвар с бутиками и модными магазинами.

— Вот наш Бродвей, — сказал дядюшка. — Цены обалденные.

— Не сомневаюсь, — кивнул Кармин.

— Начни вызывать портал. Сперва нажми третью кнопку слева, чтобы запустить вспомогательное заклинание.

Кармин нажал кнопку и начал концентрироваться. Он прощупывал эфир правой рукой, водя ею из стороны в сторону.

— У меня ощущение, что он находится к востоку отсюда. В океане?

— В Бермудском Треугольнике, — отозвался Мордекай. — Где же еще? Может, отправиться туда на катере? — Он покачал головой. — Нет, на катере мы портал не поймаем.

— Постараюсь его притянуть.

— Попробуй. Открой окно. А то кондиционер не действует.

Они пронеслись по городу и вырулили на четырехполосное шоссе, связывавшее между собой разные штаты.

— Послушай, в Западном Палм-Бич есть чудесное местечко, где подают разные деликатесы. Там раньше заправлял всем мой друг, а теперь ресторанчик купил один симпатичный кубинец, и дела у него идут замечательно.

— Нет времени, дядюшка Морди. Лучше вон туда.

Мордекай взглянул и спросил:

— "МакДоналдс"?

Машина въехала на парковку и остановилась перед окошечком для продажи навынос.

Из металлического громкоговорителя раздался женский голос:

— Добрый день. Что желаете?

Заговорил Кармин:

— Дайте мне рыбный сэндвич, большую порцию картошки и маленькую кока-колу. Ты есть хочешь, Йонат?

Тот кивнул.

— И еще большой набор «макнаггетсов».

— С картошкой?

— Да, с большой картошкой и колой. Тебе это понравится, Йонат.

— Что касается меня, — заявил Мордекай, — то я люблю есть в зале. Так что мне только клубничный коктейль.

Они завернули за угол, чтобы получить заказ. Когда выдали пакет, Мордекай расплатился, и они снова тронулись в путь.

— Он начинает двигаться, дядюшка Мордекай, — сказал Кармин, набивая рот жареной картошкой. — Заработало вспомогательное заклинание.

— Классная штука. В чем хочешь поможет.

Огромный «кадиллак» вилял с одной полосы на другую, раздраженные водители яростно давили на клаксоны.

— Распукались тут! — Мордекай одной рукой небрежно придерживал зеленый руль, а в другой у него был коктейль. — Послушай, Карми. Ты говоришь, что не знаешь, где в замке находится другая сторона портала?

— Нет, он и в замке блуждает, как здесь.

— Хм-м, я могу проскочить на машине, границы-то у него размытые. Но если мы окажемся в коридоре... Если нам туго придется, не забудь нажать вторую кнопку. Это защитное заклинание.

— Не забуду, — пообещал Кармин. — Я могу попытаться повлиять на другую сторону. Постараюсь вывести ее в лабораторию. Там почти нет мебели, хватит места, чтобы затормозить. С защитным заклинанием у нас все должно выгореть.

— Выгорит, — с торжественной улыбкой пообещал Мордекай.

— Как тебе пища богов, Йонат? — спросил Кармин, оглядываясь назад.

— Никогда не пробовал такой стряпни, — с набитым ртом отозвался тот.

— Попробуй еще с кетчупом.

Мордекай спустился под уклон и, скрипя шинами, заложил вираж по длинному повороту на другое шоссе.