Николай Ромашкин - Шелтервильские Истории

– О» кавалерия прибыла! – оживился Гена.

– Вы почему из игры не вышли?! – строго спросила старьевщица.

– Хотим посмотреть, чем все это закончится, – пожал плечами Нэш. – К тому же…

– Да как вы не понимаете?! – завопила Чу. – Я же предупреждала вас.

– Э-э-э… Слушай, Чу, эта твоя теория насчет «проникновения», понимаешь, она, как бы это сказать, немного надуманна, – дипломатично начал Гена, – Ну сама посуди, как…

– Простите, ребята, – виновато проговорила Чу. – Вы потом поймете– Это для вашего же… Чучундра вдруг запнулась, и вся компания вдруг сообразила, что поезд тормозит. Старьевщица на миг задумалась, а потом, выхватив нож, стала отчаянно пилить скотч, обматывающий Гексогена. – Вот и ладушки, – обрадовался подрывник, – Вот и правильно, вот увидишь, мы еще покажем этому… не знаю кому, но покажем… Слушай, ты не там режь. ты… Эй-эй, ты что делаешь? Ты что… Гена неожиданно сообразил, что Чучундра вовсе не пытается его освободить. Прорезав скотч, девушка добралась до сумки со взрывчаткой.

– Не трогай! – завопил Гексоген. – Ты что, оно же сейчас как долбанет…

– Это хорошо. – хмыкнула Чу, вытягивая наружу гранату для РТС

Приключенцы дружно сглотнули. Чтобы взорвать эту штуку, много ума не требовалось. Достав еще несколько гранат, она еще раз оценивающе глянула на сумку. И тут поезд остановился. Прихватив сумку, Чучундра испарилась за секунду до того, как двери вагона распахнулись, впуская в вагон толпу ботов в красных колпаках.

– Дожили, – проворчал Нэш, когда его поднимали с пола. – При виде ботов вздыхаю с облегчением…

– Вы как знаете, – мрачно проворчала Руби, – но эта сталкерша у меня при следующей встрече получит по башке. В целях превентивной самообороны!

– Да, девица малость с приветом, – заметил расстроенный Гена. – Сумку, конечно, жалко, зато… Гена таинственно замолчал.

– Только не говори, что можешь теперь дотянуться до оружия.

– Я над этим работаю, – доверительно сообщил Гексоген.

Тем временем боты потащили приключенцев дальше. Мимо мелькнула платформа, эскалаторы, наземная часть станции. Быстро проскочили открытый участок города. Прежде чем ядовитый воздух и радиация успели сколько-нибудь навредить приключенцам, их втащили в какое-то здание. Здание было большим и темным, скорее всего – какой-то торговый центр. Выходящие на улицы разбитые витрины укреплены и бетонными блоками, кое-где виднелись пулеметные гнезда. И повсюду – боты в красных колпаках. Кто-то двигался вполне осмысленно, кто-то стоял на месте. Нэш успел заметить несколько комнат, заполненных обычными мобами, – они просто стояли ровными рядами, не двигаясь. Боты были в основном человекообразные, от помойников до мутантов. Все без исключения вооружены.

— Слушайте, у меня одного такое впечатление, будто тут собирается армия? – встревожился Нэш.

— Очень похоже, – сдержанно заметил Гексоген. – Но так ведь не бывает, да?

Тем временем несущие приключенцев боты спустились на подземный уровень здания. Процессия шла мимо складских помещений, плотно заставленных неподвижными мобами. Нэш попытался их подсчитать, но понял, что не выйдет. Пожалуй, счет шел на сотни. И это только те, кто попался на глаза мельком, по дороге неизвестно куда… Наконец боты остановились и поставили пленных на ноги. Они находились на подземной автостоянке. От середины зала окружностями расходилось три периметра из бетонных блоков и колючей проволоки. Вдоль периметров стояли мрачные тяжеловооруженные мобы с непременными красными колпаками на головах. Перед дорожкой, ведущей к центру охраняемой зоны, выстроилась небольшая очередь из пленных и их конвоиров. В центре укрепрайона высился белый, пушистый сугроб. Из него торчала большая ель, вокруг которой водили молчаливый хоровод лесные зверьки: белочки, зайчики, медвежата и лисички. Такие хороводы частенько можно было встретить на сервере зимой, со второй половины декабря и порой до самого марта. Все уже прекрасно знали, что лесных зверенышей лучше не злить, но сейчас был, что называется, не сезон. Особенно для Деда Мороза. Который тоже присутствовал. Здоровый, бородатый, он стоял, тяжело опираясь на посох. От его ноги к стволу ели тянулась тяжелая вороненая цепь. Взгляд у него был жутковатый, тяжелый, пронзающий до самых костей. Конвоиры в красных колпаках подтолкнули вперед первого в веренице пленных. Взгляд Деда Мороза сфокусировался на нем. Бот притих, сжался. Дед Мороз что-то прикинул в уме, пошарил в мешке, достал красную новогоднюю шапочку и напялил на голову пленному. Тот подпрыгнул, глаза его вытаращились, бедолагу мелко затрясло. Потом он затих, конвоиры ловко срезали с него скотч, и «новообращенный», покачиваясь, отошел в сторонку.

– А-а-а! А я-то все думаю, что мне эти колпаки красные напоминают?! – обрадовался Гена.

– Ты не радуйся, – мрачно буркнула Руби. – Очередь небольшая, скоро за нас возьмутся.

– Я стараюсь, – ответил Гена. – Но нужно еще немного времени. И конвой нехорошо на меня смотрит… Шаг за шагом приключенцы приближались к роковой черте. Первым шел Нэш. Вот уже осчастливленный красным колпаком бедолага, шедший перед ним, последний раз дернулся, затих и, освобожденный бывшим конвоиром от «упаковки», побрел куда-то в сторону, Дед Мороз стоял всего в шаге от штурмовика, тот даже видел у него на груди латунную табличку с надписью «Шелтервиль, муниципальная собственность». Он глянул на Нэша, точно пытаясь что-то вспомнить, потом пошарил в мешке, достал очередную шапку и попытался нахлобучить ее прямо поверх каски. Возникла небольшая заминка, потом кто-то из конвоиров проворно стянул с Нэша шлем вместе с противоосколочной маской. Со второй попытки шапочка, как и положено, села как влитая. Секунду все было тихо, потом Нэш вдруг заорал дурным голосом. Его физиономию перекосило, тело задергалось. Продолжалось это секунд десять, потом Нэш затих. Однако конвоиры не спешили освобождать его от скотча, а Дед Мороз продолжал терпеливо смотреть на штурмовика.

– Что, не прокатило? – смущенно уточнил Нэш,

– Елки, чувак, ну тебя в пень, – с явным облегчением выдохнул Гексоген. – Нельзя же так, я тут чуть кони не двинул – думал, может, зря мы Чучундру эту не послушались… Гена запнулся. Нэш настороженно глянул на Деда Мороза и даже присел от неожиданности. Тот улыбался.

– Сейчас нас будут бить. – почти спокойно заметила Руби.

Коротко вскрикнув, Гена напрягся, подпрыгнул и наконец высвободил руки из-под порядком истрепанного скотча. Наотмашь полоснул ножом по спине стоящего впереди Нэша, схватил показавшуюся рукоять автомата, с силой дернул на себя и практически в упор всадил длинную очередь прямо в обтянутое красным кафтаном брюхо Деда Мороза. Весь рожок, до последнего патрона. Дед Мороз, покачиваясь, удрученно разглядывал порванный кафтан. В остальном не было заметно, чтобы выступление Гены хоть сколько-нибудь его тронуло. Подняв взгляд он издал низкий, сиплый горловой звук и медленно поднял руку, указывая на приключенцев. Подобно Гексогену, Нэш неимоверно извернулся и сумел-таки высвободить из скотча руку. Схватив нож, он полоснул себя поперек туловища. В порыве вдохновения штурмовик метнулся мимо Гены и Руби к упакованному в скотч крысли.

– Куси их! – рявкнул Нэш. вспарывая скотч на лапах зверя.

Почувствовав свободу, крысли с радостным ревом раскидал конвоиров. Дед Мороз моргнул и досадливо поморщился. Видимо, он плохо переносил резкие переключения с одной задачи на другую. Первыми на крысли бросились лесные зверьки из хоровода. Во все стороны полетели окровавленные клочья шерсти, нескольких белочек крысли попросту раздавил. Тем временем Гексоген и Нэш освободили от скотча Руби и приготовились к обороне. Конечно, шансов у них не было. Но в тот день, похоже, решительно все происходило не так, как планировали приключенцы. В тот момент, когда все внимание было сосредоточено на яростно ревущем, катающемся по полу и давящем ботов крысли. мимо приключенцев вдруг метнулась серая тень.

– Берегись! Опять эта чокнутая! – в ужасе завопила Руби, вскидывая пулемет.

– Сумку, сумку мою отдай! – присоединился к крикам Гена.

Нэш едва мог разглядеть, что делает Чу, настолько быстро она двигалась. Старьевщица летела вперед, размахивая сумкой Гексогена, точно пращой. Ловко увернувшись от одного бота, другого, третьего, перемахнув колючую проволоку и оттолкнувшись от спины крысли. старьевщица с криком «Я всех спасу!» взвилась в воздух. Против ожиданий она не стала больше атаковать приключенцев – ее цель находилась чуть дальше. Начиненная взрывчаткой сумка Гексогена полетела в голову Деда Мороза.

– Вот это сейчас просто обалдеть что будет! – выдохнул, провожая грустным взглядом свою сумку. Гена за миг до того, как все смел огненный вал ревущей взрывной волны.