Сергей Бадей - Страсти драконьи

Вобла настороженно подняла голову, заметив мое перемещение. Хорошо, что она ее подняла после того, как я отошел.

Итэл прошел мимо меня, лишь жестом руки указав, чтобы я следовал за ним.

Я мигом вскочил на ноги, радуясь, что наконец-то смогу покинуть стены этой «гостеприимной» академии.

Экзамен по магии оказался самым сложным из всех, что нам пришлось сдавать. Экзамен по дипломатии и придворным манерам мы сдавали втроем со Странсиусом и Тиви. Нас не особо и терзали. На некоторые вопросы мы так и отвечали втроем, подсказывая и дополняя друг друга. Вот экзамен по геральдике и истории — это совсем другое дело! У меня даже сложилось впечатление, что магом можешь ты не быть, но знать геральдику — обязан.

Сколько потомственных родов и их генеалогия. Какие есть геральдические животные, в каких случаях и что обозначают маленькие коронки над их головами. Какие цвета допускаются в гербах благородных родов. Какие растения могут и должны быть в гербах таких-то и таких-то родов. И т. д. и т. п. Я не могу ее сравнивать с геральдикой своего родного мира, я ей никогда не интересовался.

Ну зачем, спрашивается в задаче, мне эта фигня? Но, давши слово, держи! Все же сдал я и этот экзамен. Теперь я свободен!

— Привет, Левиус! Я уже успела соскучиться, — радостно приветствовала меня Сантия, едва я появился на пороге комнаты в гостинице. — Слушай! Мне Портиус такие интересные истории рассказывал. Может быть, мне тоже стоит заняться магией? Он говорит, что у меня есть дар.

— Я как-то не замечал в академии девушек, — осторожно сказал я.

— Чепуха! — отрезала Сантия. — Значит, я буду первой. Это что за порядки? У нас, между прочим, женщины работают гораздо лучше иных мужиков.

— У нас, это где? — удивленно спросил я.

— В Тристорне, конечно. — Сантия расстегнула пояс с кинжалом и бросила его на свою кровать. — Да будет тебе известно, что лучше карманщиц, чем наши тетки, нет… Выйди! Я сейчас переоденусь, и мы пойдем куда-нибудь посидим. Отметим твой успех.

Вот так я и стоял в коридоре, слегка ошарашенный подобной встречей. Мимо меня деловито прошагал Портиус, дружески кивнув мне на ходу.

— Поздравляю с успехом! — кинул он мне и попытался с ходу войти в комнату Сантии.

Я не успел его остановить. В комнате раздался короткий визг, и Портиус спешно ее покинул спиной вперед.

— Что же ты меня не предупредил? — спросил он, растерянно держась ладонью за щеку.

— А ты меня спрашивал? — мурлыкнул я, невинно глядя на мага.

Тот отнял ладонь. На щеке его проявлялось покраснение в форме девичьей ладони. Однако тяжела ручка у Сантии! И как быстра!

— Еще раз так войдешь, господин маг, лишу мужского достоинства, — сердито просунула голову в приоткрывшуюся дверь Сантия. — Не посмотрю, что ты можешь быть моим наставником. Так даже лучше будет.

— Да я же ничего даже и увидеть не успел, — растерянно оправдывался Портиус. — Ты же была уже совсем одета.

— А говоришь, что не успел рассмотреть? — ехидно подметила Сантия. — Я была без макияжа, а это все равно что голая. Стучать надо, когда заходишь к девушке в комнату. Даже мой папаня не решался ко мне заходить без стука.

— Да как ты разговариваешь со мной? — опомнился Портиус.

— Как заслужил, так и разговариваю, — отрезала Сантия и резко захлопнула дверь.

Портиус медленно повернулся ко мне. Сказать, что он был растерян, все равно что ничего не сказать.

— Я как-то уже не хочу брать себе ученика, — сообщил он мне, потирая щеку. — А тем более я не хочу брать себе ученицу. Да со мной так разговаривать не позволяла себе ни одна из женщин, а их у меня было немало, уж можешь мне поверить.

— Таких, — я выделил это слово, — у тебя не было. И не будет.

Сантия, выйдя из комнаты, протиснула руку под мой локоть и показала Портиусу язык.

Я услышал возмущенное сопение за своей спиной.

Мы прошли в зал гостиницы, служивший рестораном, если можно так сказать. А что? Вполне. Тут даже были люди, исполняющие роль официантов. Еще бы! Ведь гостиница высокого класса, значит, должно быть и такое же обслуживание.

Я, ощущая себя богатеньким (карман увесисто оттягивал тугой кошель), щедрым жестом предложил Сантии выбрать стол. Но к нам уже спешил вездесущий Бразис, хозяин гостиницы.

— Я рад снова тебя видеть, господин маг! — изобразил он радость на лице. — О! Я вижу, что твое отсутствие было плодотворно! Поздравляю тебя с официальным статусом. Любой из свободных столов к вашим услугам, господа.

Пока мы с Сантией непринужденно болтали о том о сем, я заметил странного человека. Он стоял у выхода, напряженно всматриваясь в нашу сторону.

Вот не люблю я, когда так стоят и так всматриваются. Это меня напрягает. Хотя бы потому, что рядом с нами больше никого не было, а значит, этого человека интересуем именно мы.

— Сантия, там, у выхода, какой-то тип стоит, — не снимая с лица улыбки, тихо сообщил я. — Только не поворачивайся резко!

— А я и не собираюсь, — так же улыбаясь, ответила девушка. — Я его уже давно заметила. Я только не могу понять, кто именно из нас его интересует.

— Он случайно не из этих… как ты там говорила?.. «бригад»?

Сантия отрицательно качнула головой.

— Не похож. У «ночных» стиль другой. Да и не ходят они поодиночке. А этот один.

— Не нравится мне это, — вздохнул я. — Может быть, давай выйдем и проверим?

— Ага! — кивнула Сантия. — И разойдемся. За кем он пойдет, тот его и интересует.

— И что потом? — спросил я.

— Да разве не ясно? — удивленно приподняла брови Сантия. — Мы его хватаем, затаскиваем в уединенное местечко и подробненько выспрашиваем, чего он за нами таскается. При наличии у тебя огненной магии, а у меня моего любимого ножика, я не думаю, что он будет долго играть в молчанку.

Я как бы ненароком еще раз кинул взгляд на человека. Что-то чувствуется мне странное, но вот что именно, я не мог сказать. Но план Сантии показался мне достаточно приемлемым.

— Ты говоришь, укромное местечко? Я не знаю здесь ни одного поблизости.

— Зато я знаю массу таких, — хищно улыбнулась Сантия. — Пока ты там сдавал экзамены, я времени не теряла и все тут проведала… Пошли!

Я сделал знак одному из прислуживающих в зале. Тот быстро к нам прорысил. Я расплатился, дал даже несколько серебрушек на чай, за что удостоился горячих благодарностей, восхваления и пожеланий.

Мы с Сантией направились к выходу, старательно не замечая слегка посторонившегося мужчины. Распрощались и разошлись в разные стороны.

Незнакомец двинулся за мной. Тем лучше! Признаться, я беспокоился за Сантию, несмотря на все ее умение владеть кинжалом.

Сейчас я сверну вон в ту подворотню и резко повернусь навстречу этому типу. Пусть попробует что-то сделать. Я, не замедляя шага, потянулся к стихии. Она, как это и было в последнее время, незамедлительно отозвалась.

А вот и подворотня! Я сделал еще несколько шагов и остановился, поджидая преследователя. Тот поспешно повернул и резко затормозил, наткнувшись на меня.

— Вот те на! — весело улыбнулся я, высвечивая на ладони огненный шар. — Что это ты, любезный, за мной ходишь? Стоял бы себе у входа в трапезную и стоял. Так нет же, начал за мной следить.

— Теперь извини, если что будет не так, — раздался голосок Сантии, подошедшей к преследователю сзади.

По тому, как тот дернулся и сделал шаг по направлению ко мне, я понял, что Сантия его слегка подтолкнула своим ножиком.

— Вы не поняли, — хрипловатым голосом заговорил незнакомец.

— Ну да! — кивнул я. — Ты конечно же шел именно сюда, и то, что я тут оказался, — это сплошное недоразумение.

— То, что вы оба здесь оказались, — недоразумение, высокие господа, — отозвался спокойно тот.

Я даже удивился. Только что был обычный мужик, и вдруг перед нами стоит властный, уверенный в себе мужчина со слегка насмешливой улыбкой на губах.

— Я не поняла, — сердито сказала Сантия. — Что это значит?

— Хотелось бы объяснений, — поддержал ее я, многозначительно покачивая шар на ладони.

— Объяснений? — переспросил мужчина. — О да! Должны быть объяснения. Только это должны быть ваши объяснения. Каким образом вы оказались здесь? Я что-то не слышал, что тут должен быть кто-то еще из наших.

Нет, ну вы посмотрите на этого кадра! Либо мы говорим о разных вещах, либо одно из двух!

— Я тоже не слышал, что тут должен быть кто-то еще из ваших, — процедил я. — Но я не понимаю, при чем здесь мы? И с какой стати мы должны давать тебе объяснения?

— Давай его прирежем! — кровожадно предложила Сантия. — Прикопаем вон в той куче мусора. Гарантирую, через месяц останется только скелет.

— Ты можешь попробовать, — усмехнулся мужчина.

Я не успел его пожалеть. Я не успел его остановить. Сантия оказалась быстрее. Но вот что странно, этот тип оказался еще быстрее. Через мгновение нож отлетел в одну сторону, а Сантия рухнула в другую, то есть мне на руки. А если бы нет? Ну все! Он меня рассердил по-настоящему.