Сергей Бадей - Страсти драконьи

— А это далеко? — спросил я, вскарабкиваясь на шею дракона.

— Да нет! Не очень, — охотно отозвался Огнедыш. — Через хребет перевалим, а там — крылом подать.

Снова мелькание скал под крылом. Снова ветер бьет в лицо. Эй! А мне это начинает нравиться. Вот эти полеты. Ни с чем не сравнимое чувство! Время от времени Огнедыш делает небольшие, но резкие виражи. Это что? Противозенитный маневр? Какие тут могут быть зенитки?

При этой мысли я нервно поежился. Это я представил себе зенитку в местном исполнении. Вроде бы я где-то про них читал или видел здоровенные арбалеты с огромными стрелами. Надеюсь, что они только плод фантазии.

Огнедыш сделал очередной вираж и, лихо затормозив в воздухе, опустился на большую площадку перед совсем уже огромным входом в пещеру.

— Слазь! — скомандовал он. — Постой тут пока. Мало ли? А вдруг он сегодня не в духе. Тогда срочно надо будет делать крылья!

— Ну да! — буркнул я, соскальзывая по боку дракона. — Это тебе надо будет. А как быть мне, если у меня крыльев отродясь не было?

— У каждого свои недостатки, — нейтрально сообщил Огнедыш. — Тогда тебе остается только со всех ног мчаться вон туда по спуску. Глядишь, и не достанется огоньку. Но это только в крайнем случае. Все же я надеюсь, что старик в хорошем настроении. Вон видишь обгорелую землю? Наверняка кто-то из драконоборцев в гости недавно приходил. После этого всегда прибавление в сокровищнице. А ничто так не повышает настроение, как прибавление коллекции.

— Хорошо, что я тот меч не прихватил, — вздохнул я. — А так и взять с меня нечего. Прибавления в этой самой сокровищнице с меня никакого!

— А ты не глуп, — с одобрением заметил Огнедыш и, повернув голову к пещере, проревел: — Эй, Грозодыш! Ты дома?

Из зева пещеры вырвался клуб черного дыма, следом метнулся длинный язык пламени, сопровождаемый угрожающим ревом. Я испуганно шарахнулся к спуску, приготовившись задать стрекача. Огнедыш тоже дернулся.

— Ты перестань огнем баловаться, дед! Это же я — Огнедыш!

— Огнедыш? — донеслось из пещеры. — А я уж подумал, что это у кого-то ума хватило на мою пещеру претендовать.

Раздался топот, и появился хозяин пещеры. А я-то думал, что Огнедыш огромен. Да он скромняга по сравнению с тем экземпляром, который предстал перед моими глазами.

Надо отдать должное Грозодышу, меня он заметил сразу.

— Драконоборец? — грозно осведомился он, но тут же поправился: — Хотя нет. Не похож. Что тут делает этот человечек?

— Он, как ни покажется тебе это странным, мой спаситель, — представил меня Огнедыш. — Его зовут Лев.

— Насколько я помню, — рассматривая меня, заметил Грозодыш, — в южных степях водятся львы. Но он на них что-то не очень похож.

— Это имя такое, — дрожащим голосом сказал я.

Ну да! Я был испуган. А вы бы не испугались? Появись такое чудовище перед вами, дай бог, чтобы вы отделались только испугом!

— Ты сказал, спаситель? — уточнил Грозодыш у моего поручителя. — Это от кого он тебя умудрился спасти? Он что, могучий маг?

— Нет, — мотнул головой Огнедыш. — Магии я не почуял. А вот крыло он мне вылечил. Я улететь не мог. В ущелье застрял.

— Крыло вылечил? — удивленно повернулся к Огнедышу Грозодыш. — Он что, великий целитель? Но великих целителей без магии не бывает! Ты меня заинтересовал. А ну покажи крыло!

Огнедыш раскрыл пострадавшее крыло. Грозодыш внимательно его исследовал.

— Угу! — прогудел он. — Вижу! Вот тут и тут еще есть воспаление. Ничего! Скоро пройдет. А вот эта кость была вывернута из сустава… Да, сам бы ты не смог ее вправить на место. Эк тебя угораздило! Я же тебе говорил, что при посадке надо быть особенно осторожным! Выходит, он тебе ее вправил. Да, надо признать: спас он тебя.

Грозодыш повернул голову ко мне и внимательно осмотрел меня еще раз.

— А ты не так прост, Лев, как мне показалось на первый взгляд. Молодец! Хвалю!

Из ноздрей Грозодыша вырвалось два клубочка дыма. Видимо, это и была высшая мера похвалы от дракона.

— Ну и что же привело вас сюда? — осведомился Грозодыш у Огнедыша. — Вряд ли ты его сюда приволок только для того, чтобы мне его показать. Ему что-то от меня надо?

— Ну не только ему, — нерешительно пророкотал Огнедыш. — Мне тоже не помешает. Так уж получилось, что я не имел возможности поохотиться, а есть хочется. Да и этому вот тоже хочется.

— Ну что же, — отозвался Грозодыш. — Тебе-то я помочь могу. Вон за тем камнем половина тархиба лежит. Не то чтобы хватит, но хоть что-то… А вот с человечком — проблема. Вряд ли он будет есть то же, что и мы.

— Этак и с голода помереть недолго, — печально вздохнул я. — У меня вон уже живот к позвоночнику прилип.

— О! — пришла мысль в голову Грозодышу. — А вон за тем камнем лежат пожитки драконоборца. Я в них еще не успел разобраться. Посмотри, быть может, что-то и найдешь. Только еду! Остальное — мое.

— Конечно-конечно! — заверил я. — Надеюсь, сам драконоборец там не лежит?

— Нет, — хмыкнул дракон. — Слишком уж нахальный попался. А я раздражительный. После такого единения уже никто нигде не лежит. Ветры тут сильные, пепел давно развеяли.

Я направился в указанном направлении. Действительно, за камнем лежали две сумы, скрепленные между собой. Кажется, такое сооружение называли переметным. Чуть дальше лежало седло.

Чувствуя себя мародером, я начал копаться в сумках. Извини, незнакомый драконоборец, но тебе это уже не нужно.

Результаты ревизии не впечатляли. Несколько кусков ткани, плащ (если его можно назвать так), какие-то невзрачные камни в холщовом мешочке, что-то типа рубахи, только сплетенное из мелких железных колечек. Вот в общем-то и все… Ах да! Еда! Была еда, а как же! Кусок черствого хлеба, завернутый в тряпицу, сыр и пара луковиц. Не жирно. Боюсь, что стройность и легкость в этом мире будут постоянными моими спутниками.

— Ну что? — появилась над камнем голова Грозодыша.

Он рассматривал выложенное из сумок сокровище.

— Ну вот, — расстроенно прогудел он. — Вот так почти всегда. Ничего ценного.

— У этого парня была лошадь, — сообщил я, кивнув на седло.

— Была, — согласился дракон. — Не пропадать же добру…

Как именно не пропало добро, я уточнять не стал. Догадаться не сложно.

— Так. А теперь, я чувствую, надо разобраться с тобой, — неожиданно изрек Грозодыш.

А вот такой поворот мне уже не очень нравится. Это у Огнедыша от людей изжога. А этого кто знает?

— А может, не надо? — промямлил я, пряча за спину хлеб и сыр.

— Надо! — возразил мне Грозодыш. — Да ты ешь-ешь! На этом этапе я и сам могу справиться.

Вы когда-нибудь видели задумавшегося дракона? Ах, вы вообще не видели никаких драконов. Ну, в целом разница есть. Этакая цистерна с хвостом. Голова ушла в плечи, глаза сошлись к переносице, лапы подобраны под тушу. Нет, если он так разбирается, то я согласен.

Я, жадно поглощая пищу, с интересом рассматривал Грозодыша.

— О! Дед впал в нирвану, — прогудел Огнедыш, появляясь в поле зрения.

— Не мешай! — попросил я, проглотив очередной кусок. — Это он со мной разбирается. Пусть уж лучше так, чем как-то по-другому.

— А чего с тобой разбираться? — с удивлением уставился на меня Огнедыш.

Я только пожал плечами. После еды неожиданно очень захотелось спать. Тем более что Грозодыш уже вроде бы заснул. Во всяком случае, его состояние напоминает именно сон.

— Быть может, ну его? — предложил я. — Пусть себе разбирается, а мы полетим к тебе домой? Что-то мне спать захотелось. Уж больно хлопотный день случился.

Мощный чих раздался за моей спиной. Я даже подскочил от неожиданности. Грозодыш окутался серым дымом. Но он уже не спал. Его янтарные глаза в упор смотрели на меня.

— Ай-ай-ай, — пробурчал он. — Ну и задачку ты нам задал! Вот уж и не думал, что такое возможно…

— В вашем мире все возможно! — заверил дракона я. — Как я уже убедился на собственном горьком опыте… А что за задачка?

— Оборотень! — ткнул в меня когтем Грозодыш.

— Эй! Я бы попросил! — Мою сонливость как рукой сняло. — Я много раз наблюдал полнолуние, но ни разу не превращался в волка или там в медведя. Что за инсинуации на мою персону?!

— Не забудь пояснить, что это такое — инсинуации! — попросил Огнедыш и обратился к Грозодышу: — Ты говоришь, оборотень? Что-то не вяжется. Он у меня в пещере прикасался к серебру. Никаких последствий. Ты уверен, что он оборотень?

— Дракон-оборотень! — пророкотал Грозодыш. — Надо же! Я уж и не упомню, когда они в последний раз тут появлялись. Что же такое случилось, что вы вспомнили о нас, простых драконах?

Наверное, у него крыша поехала. Кто их знает, этих старых драконов? Что в таких случаях делают? Обычно соглашаются со всем, поддакивают и вызывают крепких ребят со смирительными рубахами. Но это в отношении людей, которые сбрендили. А как быть с драконами? Вряд ли у них есть такие же службы. Но соглашаться и поддакивать я могу. А там попытаемся тихо и незаметно куда-нибудь исчезнуть.