Федор Березин - Голован

Итак, Дам Залата, второй радист и военно-техническая прожилка экспедиции, ныне хуже сумасшедшего. Он ходячая, совершенно ничего не мыслящая резиновая кукла. Но вот навыки его сохранились. Он умеет работать с рацией. Он даже отвечает на вопросы. Он усовершенствованный музыкальный автомат. Бросишь монетку в полфата, дернешь рычажок — он тебе сыграет по заказу. Хоть что, от «Солдат идет по Новому Курорту» или «Наш бомбовоз вперед летит» до похоронного марша. Правда, Дам Залата песенки не поет, но я и ранее не замечал за ним подобных пристрастий. Он просто рабочая машина особого фасона. Причем высококвалифицированная. О Мировой Свет, какая досада, что наш полевой предприниматель Ио Керталан не дожил до сего момента! Тайна превращения человеческого существа в механизм гораздо ценнее каких-то мифических запасов урановых руд.

Ныне эта ходячая машина в моем полном распоряжении. Только вот сам я — в распоряжении собачьего царя Гекрса.

Гав-гав, Ваше Высочество! Я весь к вашим услугам! Чего изволите? Почесать за ушком или выкусать блох?

Вот как это происходит. Твоя шерстистая сущность сидит около пещерки, никого не трогает. Греет лапки под Мировым Светом, если попугаить по-человечьи. И тут по твоей круглой голове ударяет озарение. Твоя непромокаемая сущность его не просила и не заказывала. Сущность вообще знать об этом не знала, а круглая голова даже нисколечко не задумывалась. И вот тебе — гав! Получите и распишитесь, если попугаить в понятиях народа людей.

Оказывается, никакой доброй Большой Мягкой Лапы из Пещеры не существует. В смысле ни Доброй не существует, ни даже какой-нибудь Злой. Все — иллюзия и сон. До такого не додумался бы даже давно ушедший в Пещерную Глубину Толстый Щёрр.

Шерстяная сущность бежит по травянистым пампасам за ленивой, неповоротливой ламой, уже покусывает ее за пухленький бочок, лама почти весело брыкает, и тут — бац! Птичка-синичка каркнула у самой морды, чуть ли не пощекотала крылом по носу. Оказывается, твоя подверженная блошиным нападениям сущность всего лишь спит, дрыгает во сне лапками, а убеждена, будто скачет вприпрыжку по лужку. Ныне такое же происшествие, и даже хуже. Мир рушится, сваливается набок, сминается, что тот «зубоскал» от термического «грузила».

Большой Лапы нет! И никогда не было! Правда, все равно есть передача из поколения в поколение генетической (если попугаить в чужом наречии) информации. Каждый в этой цепочке без исключения верил в Лапу, но никогда ее не видел. Даже третьим глазом. Обманывались, врали сами себе, развесив ушки и сложив лапки в умилении. А вот моя мохнатая сущность прозрела. Это беда, это попросту рвотное смешенье внутри круглой головы.

Теперь моя сущность знает: она действовала не сама. Третий глаз обманывал, плел паутины, загораживая истину. Плел не по своей — по чужой воле. По чужой, страшной воле.

Большой Мягкой Лапы нет, но вот только и пустоты нет тоже. А есть Большая Страшная Правда.

Вот ждешь же этих собачек, ждешь. Ведь топаешь же сдаваться, а их все нет и нет. Где-то там внутри, разумеется, невольно подумываешь: а хоть бы и вообще не было! Но понятно, что бред. Ситуацию надо разрешать. Воля командует разумом, а разум ищет способы решения проблем. Так что все равно, значит, ждешь-пождешь. И тут — трым-пым-пым!

Господи Мировой Свет! Вот же они, тут как тут. Песики!

Четыре штуки.

Берем себя в руки. Концентрируем мысли в кулак. Кто тут у них главный-преглавный из четырех? Тот, что выше и упитанней, надо полагать. Сосредотачиваем внимание на нем, родимом.

— Вот здравствуйте, господа голованы! Очень рад! А я как раз к вам. Смотрите, я и не вооружен нисколечко! Видите? Ничего с собой из оружия не брал. Какой смысл? Я человек мирный, но вам очень и очень пригожу… Да не, не надо меня нюхать. Ну, если надо, тогда конечно… Ой! Извиняюсь, я не хотел. Само как-то, само полилось. Не сдержался я. Ну да, ну да, посмейтесь, если требуется. Чего такого, я не против вообще. Нюхайте, что ж теперь…

Так вот, я хочу к вашему главному. Ну, самому. Или пусть не самому, но тоже, чтобы вожак. Вот. Я очень ценен. Я многое для вас сделаю. Готов даже сейчас, против тех людишек, что остались в лагере. Могу от «качалки» провод украсть. Или еще что. Пусть ваш старший скажет что, а я уж все сделаю…

Ой! Не надо меня кусать! Вы кушать хотите? Ну так, я же не дурак, так ведь? Я с собой консервы захватил. Да. И открывалку даже. У вас же нет открывалки, правильно? Вот! Вот они, консервы, в сумке моей. Можно я руки-то опущу? Кусать пальцы не будете? Опущу и вам рыбные консервы открою. Ставрида! Объедение, ребята. Сам бы ел, но все для вас. Да не, не надо эту сумку рвать, я ее и сам открою… А? Ну, как хотите, в общем. Вдруг так удобнее? Если б у меня были такие зубы, я бы тоже так сумки открывал. Но вот для банок там открывалка есть, точно говорю…

А? Что вы сказали? Зачем я пришел? Так я ж говорю, я пришел с миром. Хочу сотрудничать. Хочу вам помогать справляться с людьми. Они опасны, вы не думайте. Это тут их мало, а вообще — пруд приди. Там думать надо будет. Знать, где, что и как. У них там артиллерия всякая, даже бомбовозы. Но я вас научу. Будем с вами допрашивать. Узнаем, где аэродромы. Все обезвредим, всех гадов. Загодя придем и…

Ай! Больно же! Ай! Да консервы же лучше! Руки! Руки брось! Пальцы! Ай, как больно! А-а-а…

Когда-то, в некие стародавние времена, ежели они существовали, конечно, было как? «Эй! Песик-Барбосик! Подь сюды! И прихвати заодно мои тапки!» Ну, Песик-Барбосик хватал те тапки в зубы и стремглав к кровати. Авось хозяйская длань коснется загривка — вот радость-то! Или врежет тапком под зад. Ну и ладно! Благо, что не ботинком. Те, слава Мягкой Лапе, все ж в сторонке стоят. Сгрызть бы, да только тогда точно исколошматят или косточку мимо носа пронесут. Пусть уж стоят.

Отныне времена другие. Новые!

— Значит так, Вер-ршина P-разума и Смысл Существования Сфер-ры, пр-ринесли мы тебе пер-редающую станцию. А делать ты будеш-шь следующ-щее.

Я — практически навытяжку. Только не стою, а сижу, ибо собачьему царю Гекрсу не пристало задирать круглые глазищи вверх.

— Дело наш-ше с тобой, Человек Р-разумный, секр-ретное. То есть, как попугаят по-ваш-шему, подотчетен ты только мне лично. Усек, ветер-ринар-р Дар-р? На этого, что р-рядом, не обр-ращай внимания. Он ничего не понимает, просто будет твор-рить то, что ты пр-ропопугаишь.

Речь о бывшем радисте Даме Залате, ныне — просто ходячем механизме. Он и вправду механизм. Поставишь перед носом расколотый, готовый к употреблению кокос — будет сидеть не шевелясь, покуда не скомандуешь: «Ешь!» Тогда будет жевать, и тут опять следи, ибо если вовремя не остановить, то, выев мякоть, начнет ломать зубы о скорлупу. И переломает, будь спок!