Евгений Гаркушев - Русская фантастика 2012

— В воду! — рыкнул на него Мотилин.

Доктор тяжело вздохнул, устало посмотрел на него и проговорил:

— Это бессмысленно, юноша. Они все равно придут. Все равно догонят.

— Я сказал, в воду! — начал звереть Мотилин.

— Я никуда не пойду, юноша. Не грубите мне, пожалуйста.

— Ты че, хочешь, чтобы тебя сожрали? — рядом с нами оказался измазанный слизью спасенный — тот, что успокоил паникера. — Хочешь, да? А ну, марш в воду!

БАХ!

— Шары! — заорали с реки. Те, кто шел первыми, испуганно бросились вплавь, кто-то нырнул, кто-то неуклюже попытался бежать в воде к дальнему берегу. Началась толчея.

— Я предупреждал. От них невозможно уйти. — Доктор нахохлился, обнял себя за плечи и прикрыл глаза. — Я предупреждал.

Винтовка Ганеева замолчала, и я обернулся. Над полосой сосен, между рекой и Матросами, неторопливо собирались черные пузыри, вокруг которых гневно реяли призрачные нити.

— Давай ракету, Саша, — наверное, впервые за год службы я назвал Мотилина по имени.

— Какую? — растерянно спросил меня Мотилин.

— Дурак ты, Саша. — Я вскинул автомат и направил его в покачивающуюся тучу шаров. Шмыгнул носом, скривился почему-то. Мне вспомнилось, как мы с пацанами любили в детстве бегать по крышам с презервативами и бутылками с водой. Набирали один из них, делали гигантский пузырь, а потом скидывали вниз, кому-нибудь под ноги.

Вот умора-то была. И почему сейчас мне не смешно? Ведь эти твари так похожи на раздутый водой презерватив.

Я вздохнул и нажал на курок.

Мне удалось зацепить несколько пришельцев, прежде чем те бросились врассыпную, а затем ринулись на нас. И за миг до того, как прозрачное щупальце одной из тварей коснулось меня, я увидел, как в небо взлетает зеленая ракета.

А дальше на меня навалились апатия и безмолвие. Я стоял и смотрел, как шары хватают суетящихся людей. Как побледневший Мотилин пытается запустить вторую, правильную ракету, но его пронзает нить погонщика, и руки ефрейтора медленно опускаются.

Ни звука, ни единой эмоции, ничего. Как немое и скучное кино, вроде прибытия поезда на вокзал в Ла-Сьота.

Шары носились над рекой, отыскивая тех, кто пытался нырнуть. С того берега покорно брели пойманные в лесу беглецы. Я стоял и равнодушно наблюдал за ними, пока нить не поманила меня следом.

Но на самой кромке леса оцепенение спало, щелчком включился звук, сквозь который продрался треск автоматных очередей.

— Ур-р-ра! — закричали откуда-то сзади. Я рухнул на камни, больно ударившись коленями. — Наши! Наши идут!

Мне за шиворот лилась теплая и вонючая слизь расстрелянного шара, рядом ошарашенно озирался доктор. Чуть поодаль приходил в себя Мотилин. Черные пузыри заметались над водой, между двух берегов. Но с каждой секундой их становилось все меньше. Среди деревьев на той стороне мелькали фигуры солдат.

Перевернувшись на спину, я навел автомат на пришельцев, отвлекшихся на новую напасть, и мстительно дал по ним очередь.

— Они снова придут, — пробубнил лежавший рядом со мною доктор. — Лучше сразу. Лучше не сопротивляться.

— Заткнись, профессор, — рыкнул на него я.

Мотилин присоединился к отстрелу. Пузыри лопались и плюхались в воды Шуи. А с востока летели все новые и новые шары. Но теперь на нашей стороне было не только два автомата и один снайпер. На берег реки высыпали солдаты Бурзуга, сноровисто и экономно отстреливавшие пришельцев.

Оказавшись на нашей стороне, сержант первым делом съездил Мотилину по морде. Тот обиженно и обалдело уставился на командира:

— За что?!

— Я же сказал, не перепутай! — припомнил тот зеленую ракету.

— Но вы же все равно сами пришли!

— Пацаны решили, что мы своих не бросаем, — буркнул сержант и мигом забыл про ефрейтора. — Ты, — ткнул он пальцем в доктора. — Рассказывай!

Корабль пришельцев приземлился в четырех километрах от Матросов. Неподалеку от заброшенного карьера. Так доложил психиатр Васнецов. Он же поведал и про странную стройку, которую затеяли инопланетяне.

— Корабль стоит в отдалении. Вокруг него несколько гуманоидов, но, может быть, это и роботы, я не знаю, — скучно рассказывал доктор. — Они вооружены. В карьере работают… я не знаю как их назвать. Анубисы? Строят пирамиду.

— Пирамиду? — Бурзуг первым делом увел отряд вместе со спасенными гражданскими в лес, к югу, подальше от поселка. Выставил оцепление. Расставил секреты и приказал держать ухо востро.

— Да, сейчас я думаю, что это именно они строили пирамиды на плато Гиза в Египте. Очень схожая у них…

— Ближе к делу, культура. Сколько там еще шаров? Сколько людей? — перебил его Бурзуг.

Я сидел неподалеку, приходя в себя и силясь избавиться от ощущения нити. Я до сих пор чувствовал холод на коже, там, где она меня касалась, и нет-нет да проверял, действительно ли ее больше нет. Мерзкая штука. Фу.

— Людей много.

— Они со всей округи нагнали, — вмешался плечистый здоровяк, один из бывших, пленников. — Я даже Михася Тарасова с Пряжи там видел. А до нее с десяток километров, если по прямой. И, по-моему, городские там тоже есть.

Бурзуг обернулся:

— Городские?

— Ну, с Петрозаводска.

До города было километров сорок, если по болотам напрямки. Мне опять стало тоскливо, хотя луч надежды и забрезжил. Если мы отбились, то, может, и маму с папой отобьют. Мы же не спецназ какой.

— На хрена им люди? — спросил Бурзуг.

Васнецов тихо вздохнул, опять стащил с носа очки и принялся их протирать. Мне захотелось встряхнуть его как следует, чтобы быстрее отвечал. Потому что, как мне казалось, новости нас ждали неутешительные.

— Жрут они их, — вновь пришел на помощь плечистый. — Те твари, что в карьере роются и плиты таскают. Протащат парочку, положат куда надо и на обратной дороге съедают кого-нибудь. Суки…

— Как звать? — повернулся к нему сержант.

— Махин. Володька.

— Вот что, Володька, дорогу покажешь? Сам погляжу, что за карьер.

Здоровяк побледнел, нервно сглотнул.

— Если очень надо…

— Пошли.

— Сейчас?!

— Нет, блин, после вечернего раута! Тварей выбивать надо, пока не закрепились. А то понастроят там… — Бурзуг мотнул головой. — Андреев, ты за старшего.

Ефрейтор Андреев, раздраженно отмахивавшийся от комаров, отреагировал:

— Угу…

Сержант глянул на него волком, но ничего не сказал.

Когда стемнело, на востоке послышалась канонада. Ночное небо озаряли вспышки, и мне показалось, что даже земля тряслась в той низинке, где мы окопались. Гражданские нервничали, косились в ту сторону. Один даже забрался на дерево, откуда все равно ни черта не было видно, но хоть дурную энергию потратил. Пусть лучше по дубам прыгают, чем с лишними вопросами лезут.