Александр Лукьянов - Трейлер Старика

«Детский сад» сам собой прекратил существование. Теперь ждать пополнения неоткуда. Морж и Плюс подумывают о переводе в библиотекари. Апельсинка занялась проектом школы для детворы, которая через шесть лет должна пойти в первый класс. Я ей помогаю. Но в глазах бывшей наставницы читаю терзающий её вопрос: «Что будет даже не через шесть лет, а завтра?»

В самом деле, будет ли вообще это завтра?

Зона

Дом Белоснежки и Малыша, Стена

04 часа 01 минута 23 февраля 2048 г.

Ноутбук Малыша был настроен соответственно его эстетическим представлениям: сигналом вызова служило душераздирающее хрюканье матёрого кабана. Когда оно раздалось, Малыш, мысленно чертыхаясь, зашарил в темноте левой рукой.

— Да не сплю я. — сонно сказала Белоснежка. — Попробуй тут не проснуться при таких воплях. Когда, наконец, установишь нормальные звуки?

Малыш благоразумно промолчал, продолжая производить отыскивающие движения.

— Справа. — сказала Белоснежка. — Столик теперь справа. Забыл спросонья? С новосельем, дорогой.

Они переехали вчера вечером в новое жильё, допоздна раскладывали вещи по местам, бросили это занятие на половине и легли спать, когда у обоих внезапно закружились головы.

— Спасибо. — вздохнул Малыш. — Можно включить свет?

— Конечно.

Малыш щёлкнул выключателем. Совка сердито завозилась на полке. Вчера её перенесли в новое жильё и не выпустили на ночь, чтобы лучше привыкла к изменившемуся дому.

— Как спала, Снежка? Как самочувствие?

— Знаешь, — удивленно ответила Белоснежка, прислушиваясь к чему-то внутри себя, — давно не было так хорошо. Пожалуй, с начала затмения.

— Аналогично. — сообщил Малыш.

— Старик вызывает. — изрек компьютер Белоснежки. — Старик вызывает.

— И какая же хреновость на этот раз? — пробурчал Малыш, влезая в комбинезон. — Спозаранку — значит, подождать нельзя … Что понадобится делать теперь? Зарываться в землю? Прыгать с разбегу в крематорку?

— Зачем же столь радикально? — возразил Старик с экрана включенного Малышом ноутбука. — Чего разворчался, искатель? Прошу всего лишь выключить освещение, где можно.

— Зачем?

— Скоро восход, хочу, чтобы ваши глаза постепенно привыкли к свету.

— Это как, матерь божья коровка?!

— Так. Видишь ли, мы приехали.

Зона

Гремячьевский репликатор,

04 часа 12 минут 23 февраля 2048 г.

— Что значит «приехали»? — проглотив шершавый комок, внезапно образовавшийся в горле, спросил Кактус. — Куда?

Он стоял у стола со стоящим на нём компьютером, как был из постели: в трусах до колена и длинной майке.

— Не могу ответить. Вы сами дадите название этой планете, после того, как я расскажу о ней то, что успел узнать. Хотя, честно признаться, узнал пока что не так уж много.

Странники привезли нас, разместили на поверхности и сняли все внешние защитные поля, оставив только установленные мной. И вот сейчас я, не торопясь, возвращу Куполу сначала матовую прозрачность, потом полную. Одевайся, выходи смотреть.

Зона

Усть-Хамский информационный центр

04 часа 22 минуты 23 февраля 2048 г.

Электроник, застёгиваясь на ходу, выбрался на плоскую крышу центра. Там уже стояли и смотрели вверх Радий и его бригада.

— Завяжи шнурки, не то шлёпнешься. — заметил эндоген.

Не отрывая взгляда от медленно сереющего неба, Электроник завязал шнурки.

— Гляньте-ка, Машка! — воскликнул кто-то.

Электроник осторожно приблизился к краю крыши и посмотрел вниз. На лужайке у энергетической будки темнел силуэт медведицы. Она замерла, заворожено задрав лобастую башку к небу.

Зона

Стена

04 часа 32 минуты 23 февраля 2048 г.

Купол приобрёл ровный серовато-голубой цвет и продолжал светлеть. Прожекторы на стене отключались один за другим. Молния зажмурилась и потёрла веки пальцами.

— Неужели? — прошептала она.

Зигзаг вытащил из кармана до половины выпитую плоскую бутылочку с бурой жидкостью и золотой этикеткой, опустил её в мусорный контейнер и беззвучно засмеялся. Он смеялся, глядя со Стены на просторы Зоны, где всё явственнее проступали тёмные лохмотья лесов, рыжие ниточки Диаметров, блестящие зеркала озёр. Смеялся и не замечал, что по щекам текут слёзы.

— Ну-ну, дорогой, не надо. — тихо сказала Молния. — Теперь всё будет хорошо.

— Всё будет хорошо. — эхом откликнулся Старик из её КПК.

Наш Мир

00 часов 00 минут первого года Новой Эры

Купол становился всё прозрачнее и всё большей ослепительной яркостью наливались вверху диски — большой и поменьше — двух Солнц.

«Писатель не должен думать о критике, так же как солдат о госпитале». (Стендаль)

«Ничего нельзя придумать — всё либо уже придумано, либо существует на самом деле!» (А.Н. и Б.Н. Стругацкие)

Фёдор Крашенинников. После России

М.Калашников, Ю.Крупнов. День орка

Беркем аль Атоми. Каратель

Беркем аль Атоми. Каратель

Эндоген (дословно «внутрирожденный») — родившийся внутри Зоны потомок переселившихся сюда людей.

Кабан — крупный всеядный зверь, достигающий более метра в холке, превосходящий живучестью и агрессивностью сородичей вне Зоны и не уступающий большинству мутантов внутри неё. Мутагенные процессы серьёзно изменили облик копытных млекопитающих: кожа стала очень крепкой и покрылась густой короткой щетиной серо-бурого цвета. На массивной голове проявились пигментационные пятна и глубокие морщины. Клыки зверей увеличились, копыта изменили свою форму и стали более острыми.

Весёлый призрак — аномальная воздушная турбулентность, отдалённо напоминающая человеческую фигуру в длинном плаще с капюшоном из дрожащих струй горячего воздуха. Представляет опасность для живых существ. В ней зарождаются звонкие жемчужины, малораспространённые объекты не имеющие никакой практической ценности. Во всяком случае, запросы из-за Стены на них поступают редко, это не та вещь, из-за которой следует рисковать жизнью.