Василий Егоров - Стратегия на доверии

"Шустрый парень, жаль только ненастоящий".

Парень вздыхает, переводя взгляд с двери на чистый лист бумаги.

"Пожалуй, начнем".

Перо на удивление проворно бежит по белоснежной поверхности, оставляя твердый несмываемый след:

"Георг, Элен, Настя. Мне удалось существенно продвинутся в раскрытии загадки мира Альфы и Бэты. Тест-мира.

Мы находимся в виртуальной вселенной с целью тестирования, выявления слабых мест компьютерной программы. Нас намеренно поставили в стрессовую ситуацию для расширения диапазона эмоций и мыслительной активности. Правители Бэты такие же испытатели, поэтому никакого практического смысла в противоборстве для нас нет. Не исключено, что как только мы расправимся с предложенным врагом, нас самих тихо и мирно отправят в утиль. Конечно, если дефектов в модели не окажется слишком много, и нас не решат использовать повторно.

Из приятного: похоже, один изъян в модели я уже нашел и разработчикам придется поломать над ним голову, следовательно, тест продолжается.

Из неприятного: разработчики намерены изучить влияние виртуальной смерти на реальный организм, что по моим наблюдениям вполне вероятно приведет к гибели. Подробности при встрече. Свяжитесь с бетанцами и заканчивайте этот фарс, нам следует держаться вместе".

Эдуард с облегчением откидывается на спинку стула, закинув руки за голову.

— Не идеально, но вроде понятно.

Мышцы агрессивно напряжены, взгляд устремлен в сторону приоткрытого окна. Ацтек готов бороться за свои права, пусть кто-то и считает его шансы иллюзией.

Со стороны двери слышен привычный звук скрежета ногтей по дереву.

— Войдите, — приглашает парень, принимая более приветливую порзу, предположив, что Эрн уже вернулся от магов.

— Ваша светлость, — страх, нежность и благоговение, смешиваются в мелодичном голосе Даны.

Руки невольно опускаются. К этой встрече Эдуард не готов.

Стирать в кровь о сухую траву перемазанные землей колени! Перед лицом злорадно ликующего врага?! Участь незавидная, с какого ракурса не взгляни.

А если еще приходится слушать злобное карканье кружащих в отдалении ворон, издевательски зыркающих в сторону предполагаемого "ужина", то становится и вовсе паршиво.

Судя по глазам вражеских солдат наполненных ненавистью, ждать милым птичкам остается не долго. Выжившие в мясорубке похожего на качели сражения, не готовы простить панический страх, пережитый сегодня.

Пятый, скованный по рукам и ногам стальными цепями, молча, водит головой из стороны в сторону, наблюдая за ухмыляющимися лицами недругов. Дольше прочих взгляд задерживается на одном из правителей Беты. Странные эмоции сродни дежа-вю, мешают продолжить осмотр.

Знакомые черты, от характерных позерских манер, проявляющихся в каждом движении до подергивания верхней губы. Внешний вид вражеского герцога ассоциируются с человеком, по мнению Пятого, не заслужившим права жить.

Статный мужчина в летах, фигурой мало напоминает заплывшую жиром округлую тушу генерала Сагайского, предателя, отправившего тысячи солдат в западню, но, тем не менее, сходство на лицо. Выражение глаз, дугой изогнутый нос, ассиметричные брови, выдвинутый подбородок….. Определенно вражеский герцог приходится генералу родственником.

— Что съел, сопляк. Я таких как ты, — мужчина многозначительно сжав не самый внушительный кулак, трясет им перед носом Георга, распаляя собственный гнев перед поверженным врагом, — сотнями тысяч на завтрак с горчицей кушал.

Голос, точная копия генеральского! Страсть к горчице, ставшая, среди солдат прогрессивного блока, притчей во языцех! Георгу приходит шальная мысль, уж не заявился ли в Бэту бывший военный чин самолично. Убрать лишний жир вполне мог бетанский настоятель во время инициации, вокруг и не такие чудеса свершались.

— Рано… — от неприятных воспоминаний, ощущается прилив крови к лицу и конечностям. Пятый машинально проверяет путы, сковавшие руки на прочность, — …радуешься!

Движение остается незамеченным.

— Надеешься на девчонку. — Генерал расплывается в масленой улыбке, чтобы спустя мгновенье разразиться едким смехом, от веселой догадки, — Прятаться за баб, ты мастак. Вот только взять Беор соплячка смогла случайно, мы не ожидали подобного хода, и признаюсь, недооценили умений герцогини. Теперь мы умнее и готовы к любым сюрпризам.

— Где Элен?

— Твоя сегодняшняя подружка? — смех прерывается кривой ухмылкой, блеск в глазах, наполнен самоуверенностью — Ее скоро найдут. Пока ты засранец поливал нас молниями, девчонка не будь дурой, сбежала верхом на вервольфе. Не люблю этих тварей. Я имею в виду не девчонок, а оборотней, но в бою зверюги незаменимы, особенно при бегстве.

Мужчина в очередной раз насмешливо кривит губы, дань собственному остроумию. Из-за спины герцога появляется уже знакомая девушка, руководившая бетанским отрядом во время боя.

— Вильгельм. Заканчивай болтологию, — прерывает соло Сагайского, герцогиня. Спортивного телосложения, широкоплечая, с волевым подбородком и холодным взглядом, незнакомка одним появлением заставляет генерала заткнуться, злобно сжав зубы. — Пора начинать допрос, если не возражаешь.

Молчаливая дуэль длится мгновения. След недавнего ожога на щеке девушки горит огнем ярости.

— Марта… — пытается возразить герцог.

???

— Пожалуй, ты права. — Встретив взгляд герцогини, мужчина, заметно теряется, опуская глаза.

Георг не остается в стороне, выразив отношение к происходящему красноречивой усмешкой. Сагайский зеленеет от злости, но с девушкой не спорит.

— Сейчас ты у меня посмеешься щенок.

Резкий замах дрожащей руки прерывает Марта, жестко сжав запястье генерала.

— Погоди. Сначала задаем вопрос, потом бьем, если понадобится.

Поменяв цвет с зеленого на пунцово-красный, генерал шумно выпускает из легких воздух.

— Назови цель "воздушной" герцогини. Какого плана она придерживается, куда направляется?

Пятый, пока ведется скрытое выяснение отношений, принимает решение немного поиграть с врагами. Не имея ни малейшего представления о целях Анастасии, даже о том, что она куда-то отправилась из Беора, парень поспешно сочиняет удобоваримую версию для прокорма Сагайского и грозной герцогини.

— Что в обмен? Учтите, к пыткам у меня иммунитет, как у любого из правителей, так что, не вижу смысла делиться информацией бесплатно.

Девушка, мило улыбаясь, делает шаг по направлению к Георгу. По спине парня пробегает неприятный холодок должный заменить фразу вида: