Таня Вэллинг - Поцелуй крови

Как же я устала от всего этого.

Всю жизнь мне приходится сражаться с вампирами.

Это не моя мечта.

Не мой путь.

Я не выбирала свою судьбу.

Мне просто не оставили выбора.

"Ты последняя в мире. Единственная женщина за все века. Я понимаю, что тебе нелегко, но ты не сможешь отказаться от своей силы. Это у тебя в крови. Это твой долг перед людьми" — кажется, так говорил дедушка.

Мне уже двадцать пять и десять лет из них я борюсь с вампирами, с этими монстрами в человеческом обличье. Скольких же их я успела уничтожить за эти годы? Сотню? Две? Больше?

А, вспомнила, двести девяносто восемь. Больше, чем мой дедушка за всю жизнь.

Надоело все: и этот город и эта вечная охота.

Хочется быть обычной девушкой. Быть такой как все вокруг.

Хотя во всей этой силе и способностях есть и положительная сторона. Я практически неуязвима. Мои раны заживают очень быстро, иначе было бы трудно объяснить их происхождение родителям. Ведь мои способности — тайна даже для них.

Секрет для всех.

Истребители рождались в нашей семье через поколение и всегда мужчины. Никогда не было ни одной женщины — элина. Дедушка волновался, что со мной может произойти. Для всех истребителей яд вампира является смертельным. Один укус и все кончено.

Вампиры. Существуют сотни мифов об этих существах, но ни один из них даже близко не стоит с реальностью.

Для большинства людей это всего лишь страшные сказки, легенды. Для большинства, но не для всех. Кто-то работает на вампиров по доброй воле, кто-то из страха, но большинство узнает об их существовании в момент, когда они становятся жертвой их голода.

Ужасные монстры, не ведающие страха, жестокие и беспощадные. Бессмертные. Чтобы их уничтожить просто необходимо обладать сверхъестественными способностями.

К счастью, я — сверхчеловек.

Прошло уже несколько месяцев, с тех пор, как на меня напал вампир. С такими я еще не сталкивалась. Слишком сильный, слишком хитрый. Мне чудом удалось избежать его клыков.

И это чудо зовут — Нина.

Нина — вампир. Исключение из правил. Она не питается человеческой кровью, только кровью животных, да и тех не убивает. Можно даже назвать ее вегетарианкой (если это обозначение вообще применимо к вампирам).

Нина. Она стала моей лучшей подругой за эти годы, верным товарищем по оружию.

Нина вовремя подоспела ко мне в этот раз. Если бы не она, боюсь, меня сейчас здесь не было. Она меня выходила, вылечила. Я не представляю, как ей было тяжело сдерживать в себе жажду крови. Сломанные правая рука и четыре ребра, вывихнутое плечо, и парочка ужасных открытых ран приковали меня к постели на несколько дней. Хорошо хоть шрамов не осталось и то радует.

Как же его звали? Джонсон, Джек?

Джонатан Рей. По словам Нины, ему было двести пятьдесят лет. С такими старыми я еще не встречалась.

Это был мой последний вампир. Я не намерена больше на них охотиться, только если они будут сами мне угрожать.

Все хватит!

Я больше так не могу!

Единственное, что теперь меня связывает с прошлым — это Нина.

Нормальная жизнь.

Нормальная работа.

Родители.

Сестра.

Дом.

Тихий городок.

Самолет приземлился ровно в полдень. Было тепло и солнечно для октября на севере страны.

Анкоридж. Далековато от Лос-Анжелеса. Но это к лучшему.

Новая жизнь началась.

В аэропорту меня встретили родители. Я не видела их уже полгода. Они такие счастливые, что не знают всей правды обо мне. И я забуду. Стану примерной дочерью уважаемого врача Ирен Стивенсон и мэра города Остин Джона Стивенсона.

Я так волнуюсь пробираясь через толпу к ним. Поскорее бы их обнять, чтобы понять, что это не сон, а реальность. Теперь мы будем вместе.

— Мамочка! Папа! Я по вам так соскучилась! Вы даже не представляете.

— Милая, мы с папой до конца сомневались, что правильно тебя поняли. — Мама обнимает меня так, будто никогда больше меня не отпустит. Да, давно я не была дома. Уже забыла, что такое родительское тепло.

— Ирен, отпусти ее и дай мне обнять нашу девочку. Наконец она с нами. — А папины объятия еще сильнее маминых. Хорошо, что я такая крепкая, а то они бы меня раздавили.

По дороге в Остин родители делились со мной последними новостями.

Диана — это моя младшая сестра. Хоть ей уже почти девятнадцать, но она все равно осталась моей маленькой сестренкой.

Она учится в местном колледже. Это небольшое, но элитное заведение. Умница, красавица — это точно про нее. И очень общительная девушка, у которой половина города ходит в друзьях.

— Значит, это правда, что ты решила переехать к нам домой? — похоже, папа до сих пор не верит.

— А вы, что против моего переезда?

— Нет, конечно. Просто, это как-то неожиданно, что ли. Мы столько раз предлагали тебе вернуться, а ты все отказывалась. И вдруг ты звонишь нам неделю назад и просишь встретить тебя в аэропорту, — мама до сих пор опекает меня и волнуется. Похоже, это не изменится никогда. И это здорово. Временами нудно и раздражает, но без этого мамина забота была бы какой-то неполной что-ли. А вот когда твоя мама перестанет влезать в твою жизнь, волноваться за тебя и учить тебя — вот тогда следует задуматься о том что, что-то не так.

— А, я то думала — вы обрадуетесь, что мы теперь будем вместе.

— Элли, прости нас. Мы просто волнуемся о тебе. — Папа перехватил мой взгляд в зеркале заднего вида.

— А, что обо мне волноваться? Просто я решила поменять свою жизнь. Вот и все. Между прочим, я уже давно об этом думала.

— Мы рады, что ты так решила.

— Я тоже этому рада, папа.

— Мы сделали ремонт у тебя в комнате. Надеемся, тебе понравится.

— Ох, вам не зачем было так утруждаться. А почему Ди не встретила меня?

— Она на занятиях в университете.

— Но сегодня же суббота! — изумилась я.

— Приехал какой-то профессор из Вашингтонского университета. Читает лекцию по биологии, — мама мило улыбнулась.

Сестра интересуется всем на свете. Жаль только на оценках это никак не отражается. Слишком общительна, неусидчива, за что в школе часто получала нагоняй. Да и сейчас она не сильно изменилась.

Машина ехала по шоссе уже несколько часов. Вокруг простирался лес. Деревья. Одни деревья сплошной стеной.