Карни - Эш Эрикмор

"Как хорошо, - подумала Мия, - иначе ты бы точно не смогла идти дальше".

- Отлично. Как ты себя чувствуешь?

Салли тупо уставилась на неё.

- Хороший настрой, - сказала Мия и улыбнулась. - Джоэл будет в порядке, обязательно, - сказала она. Она понятия не имела, но это звучало обнадёживающе. - Ты уже можешь идти?

Салли кивнула. Она потянулась за ствол дерева и проверила свой вес на ноге. Оглянувшись, она спросила:

- Как ты думаешь, где они?

Мия проследила за её взглядом.

- Ну, они ведь не собираются сдаваться?

Они обе пригнулись при звуке чего-то движущегося за деревьями. За стволом они посмотрели друг на друга.

- Это мог быть медведь, - сказала Салли.

Мия нахмурилась.

- Значит, ты думаешь, что мы больше не в Великобритании?

Салли пожала плечами и испустила наполовину обессиленный, наполовину безумный смешок.

- Ага. Верно!

- Это мог быть барсук, - Мия подмигнула ей.

- Это не барсук, - голос раздался над их головами.

Мия подняла глаза. Мужчина с винтовкой. Она была направлена прямо в голову Салли.

- Бля... - сказала Мия, незадолго до того, как он нажал на курок.

Должно быть, это было охотничье ружьё - не то чтобы Мия много знала о винтовках, - но она видела фильмы на Netflix, где что-то говорилось о калибре, который, как она всегда предполагала, имел в виду размеры пули. В любом случае, размер пули в винтовке должен был быть большим, и Мия приравняла это к охотничьему ружью.

Потому что голова Салли раскололась надвое, как арбуз, упавший с высоты. С большой грёбаной высоты.

Сам звук был оглушительным, сменившись грохотом на безумный пронзительный вой за секунды. Пуля, должно быть, пробила дыру размером с кулак в её голове, потому что её череп раскололся посередине. Кровь Салли разлетелась во все стороны, как будто в её мозгу сработала взрывчатка. Или кто-то из Сканеров слишком много думал о ней. Мия просто подняла руки, когда мозг Салли, кусочки взорванного черепа, кровь, волосы и кожа придали ей естественный бордовый оттенок.

Мия сказала:

- Эх...

Она не знала, почему.

Эван появился рядом с мужчиной с винтовкой и отбил её в воздух, прежде чем он успел выстрелить и в голову Мии.

- Во что ты, чёрт возьми, играешь? - сказал он. - Зачем ты её убил? Мы уже потеряли парня.

"Бля..."

Эван наклонился и схватил Мию за руку, заставляя её встать.

- Тебе лучше принести и то, что от него осталось, - сказал он стрелку.

Мия собралась достаточно, чтобы вытереть кровь со своего лица и выплюнуть в сторону стрелка:

- Мудак, - пробормотала она, так как Эван уже начал тянуть её, чтобы вернуть туда, откуда они пришли.

___

Эван потащил Мию через лес. Он не говорил. Не прямо с ней. Но его дыхание немного бормотало. Он явно разозлился. Когда они достигли края деревьев и вернулись в солнечный свет, он сказал:

- А парень у собак.

Мия не ответила. А что он ожидал? Что они не попытаются сбежать?

Они прошли мимо здания, в которое их поместили ранее. Они шли куда-то ещё.

Мия внезапно осознала свою наготу. Были люди, наблюдающие за ней, когда они проходили мимо домов, мимо дворов. Люди, которые стояли за пределами грузовиков. Дети. Они указывали на неё. Она попыталась прикрыть свою наготу свободной рукой, но это не было особенно успешным.

- Куда вы меня ведёте? - спросила она.

Она попыталась звучать максимально спокойно. Она чувствовала себя дерьмово, её друзья все умерли, и она собиралась быть приготовлена как поддельный свиной фарш, но она хотела звучать так, будто жизнь её не поимела.

- Есть кое-что, чтобы показать тебе, - он потянул её прямо к сараю, который стоял на расстоянии от дома.

Слишком далеко, чтобы идти туда голой. Её ноги болели. Они были кровоточащими, это было плохо. Она знала, что может подцепить инфекцию. Но это было не самое важное сейчас.

Эван потянул её через двери сарая. Снаружи он был ветхим, внутреннее содержание было не лучше. На полу было свежее сено, которое резало её раны. Старый трактор стоял неиспользованным в течение многих лет, ржавел в углу. По центру находился большой сеновал, к нему была приставлена деревянная лестница, высокая, доходила до древесных балок, державшихся под потолком.

Рядом с сеновалом была девушка, которая выпустила Джоэла. Пять или шесть человек, в том числе женщина, к которой она подбежала, окружили её.

Девушка тоже была голой.

У неё был кляп, обёрнутый вокруг головы и засунутый в рот. Её руки были связаны вместе перед собой, но не привязаны к чему-либо. Она плакала. Её волосы были спутаны потом. Она смотрела на землю.

Подчинённая.

Мия внезапно почувствовала ответственность. Хотя у неё не было причин. Девушка была одной из них.

- Что вы делаете?

- Она должна быть наказана.

- Это была не её вина, - сказала Мия.

Она попыталась вырваться из захвата Эвана - не впервые - но он был слишком силён, чтобы просто дать ей возможность освободить себя.

- Элли не должна была пачкать своё платье.

Мия уставилась на него.

- Что?

- Ты должна смотреть.

Молодой человек активизировался позади девушки. Он держал то, что Мия не могла видеть. Элли повернулась, чтобы попытаться смотреть на него, но он продолжал кружиться за ней.

- Сейчас, девица, - сказал он. - Давай просто сделаем это.

Он раскрыл вещь в его руке. Кнут.

- Нет, - сказала Мия. - Это не её вина.

- Вот почему ты должна смотреть, - ответил Эван. - Потому что она это сделала. Но это была твоя вина.

Раздался треск, когда кнут ударил по голой спине Элли. Она дико закричала, звук сдерживал кляп, так что люди за пределами этого внутреннего круга не могли ничего слышать. Он сделал это снова. Элли упала на руки, её ноги подкосились, и она начала извиваться. Когда она повернулась к Мии спиной, та увидела две полоски у неё сзади, где хлыст разрезал кожу. Кровь капала из неё и свободно растекалась по земле. Она всё ещё кричала.

- Прекратите! - умоляла Мия.

Она не знала, почему пыталась помочь. Может, она просто не хотела смотреть?

Эван крепче сжал её руку.

Молодой человек немного обошёл вокруг Элли, а потом раздался ещё