Роберт Стайн - Дом Страха. Начало

Я повернулась к двери.

Как полиция могла так быстро приехать? Непонятно. Откуда они могли знать, что Дэррил у меня в комнате?

Опять стук.

— Кто это? — выдавила я из себя.

— Это я, Мелани, — ответили из-за двери.

Она была одной из самых шумных девчонок из комнаты 13-А. Одна из трех ‹‹М››: Мелани, Мэри и Марджи.

Я на дух не переносила ни одну из них.

Все они были такие высокомерные и надменные. Сразу видно, что выпускницы частных школ. Самых дорогих. И естественно, они смотрели свысока на меня и моих трех подруг.

С Мелани у меня было несколько неприятных эпизодов. Несколько недель назад произошла неразбериха с одеждой, полученной из прачечной. Мелани подозревала меня в том, что я украла ее шелковую кофту.

Все это было, конечно, ошибкой. Но она вела себя омерзительно.

Можно подумать, мне нужен ее ужасный второсортный свитер от Дж. Крю!

Предполагается, что мы все должны быть друзьями. Какого черта тогда она обвиняла меня в воровстве?

Мелани и ее соседка по комнате Мэри состоят в команде по плаванию. Они обе выступают, словно павы, демонстрируя всем свои подтянутые красивые фигуры. Как будто они великолепные белоснежные акулы по сравнению с нами, мелкими гуппи.

Это на самом деле раздражает.

Я ненавижу их. Правда. Особенно Мелани.

И вот она здесь, барабанит в мою дверь посреди ночи, как всегда, влезая не в свое дело.

Я убедилась, что дверь шкафа, в котором сидел Дэррил, плотно закрыта, и пихнула ногой входную дверь.

— Все в порядке? — спросила Мелани.

В зеленом шелковом халатике она выглядела потрясающе… даже в час ночи.

У нее были короткие прямые каштановые волосы. Даже челка была подстрижена абсолютно ровно! Изумительный халатик обрисовывал красивые широкие плечи — результат занятий плаванием.

— Да, все в порядке, — кратко и довольно резко ответила я. Она знала, что я ее недолюбливаю. Зачем тогда скрывать это?

— Но я слышала какой-то шум, — произнесла Мелани, пытаясь заглянуть в комнату.

Я поняла, что она хочет войти. Но я стояла посередине дверного проема, закрывая ей дорогу.

— Этот шум нас разбудил, — добавила она, жестом показывая на свою комнату в другом конце коридора. — Я подумала, может, у тебя какие-то проблемы.

Она все еще продолжала заглядывать в комнату. А я по-прежнему намеренно преграждала ей путь.

— Извините, если мы вас разбудили, — произнесла я. — Мы просто, как обычно, трепались перед сном.

Мелани пристально смотрела на меня. Казалось, она меня изучает.

— Иногда мы громко смеемся и подшучиваем друг над другом, совершенно забывая, сколько времени, — добавила я, улыбаясь и пожимая плечами. — Простите еще раз.

Мелани продолжала изучать меня. Будто пытаясь понять по моим глазам, говорю я правду или нет.

Я опустила взгляд.

— Ты… тебе… эээ… тебе, правда, не нужна помощь? — спросила она заботливо.

Я отрицательно покачала головой.

Интересно, не задохнулся ли Дэррил в шкафу? Там, по правде говоря, довольно душно и куча одежды.

Интересно, о чем он сейчас думает, сидя там? Я никогда не видела его таким испуганным и таким бешеным.

Я даже вздрогнула.

Бедняжка Дэррил! Быть таким ревнивым. Может, он уже слишком обо мне заботится?

— Ну, я решила просто проверить, — сказала Мелани. — Мэри еще не вернулась. Но мы с Марджи на самом деле перепугались. Услышали шум и все такое… — она умолкла.

Я не отвечала.

Тогда Мелани сделала шаг назад.

— Ну, ладно! Спокойной ночи, Хоуп.

Я собралась было пожелать ей спокойной ночи, как вдруг услышала пронзительный крик. 

Крик напоминал вопль раненого животного. Он отозвался эхом от стен длинного коридора.

— Что это? — испуганно спросила Мелани.

Я схватилась рукой за дверь. Мэри, как вихрь, вылетела из-за угла.

— На помощь! — орала она. — Пожалуйста, кто-нибудь, на помощь!

Мелани преградила дорогу:

— Мэри, что случилось?

— Убийство! — визжала Мэри. — Парень… он убит!

Начали открываться двери других комнат. Повсюду были слышны испуганные голоса. Все были в замешательстве.

— Он там, снаружи! — вопила Мэри. — Парень! Он… он… разрезан на куски!

Не успев сообразить, что произошло, я понеслась вместе со всеми вниз по лестнице, к входным дверям Дома Страха.

Все общежитие было охвачено паникой.

Все мы — в ночных рубашках, пижамах и халатах — напоминали испуганное стадо. Волосы наши развевались, мы орали…

Я никогда до этого не слышала такого шума.

Никогда не чувствовала себя такой взволнованной и испуганной одновременно.

Мы вылетели из дверей на улицу. В морозную бодрящую октябрьскую ночь. Земля твердая. Трава еле видна под серебристым покровом снега. Бледная луна висит низко над деревьями. Плющ на стенах здания дрожит под ветром.

Мы завернули за угол общежития. Ноги путались в листьях.

Добежали до низких кустов, тянувшихся вдоль территории.

И вот оно лежит там, около куста, растянувшись на животе. Руки вытянуты вперед, будто обнимая куст. Бездыханное тело.

Или то, что от него осталось.

Разрезан. Весь разрезан. Весь! На куски!

На куски… На куски…

— Я знаю его! — вскрикнула Мэри. Она взъерошила свои кудрявые рыжие волосы. — О нет! Я знаю его!

— Это Брендан! — выдавила из себя Мелани.

Повсюду раздавались крики ужаса. Стоял пронзительный визг.

Одной из девушек стало плохо. Другая упала на колени, и ее вырвало.

Вдруг раздался звук сирены. Все кричали и рыдали. Так громко. Так ужасающе.

Мне даже пришлось заткнуть уши.

Я обернулась и посмотрела на Брендана. Его изрезанное тело лежало у кустов. Как будто обнимая. Как будто обнимая…

Это было его последнее объятие.

Когда я отвернулась, набирая в легкие воздух, то заметила, что на меня смотрит Мелани.

— Что ты так смотришь? — резко спросила я.

Взгляд ее был подозрительным, недоверчивым:

— Хоуп, надеюсь, это не ты гуляла с Бренданом ночью?

— Что-то я не понимаю! — рассердилась я. — Ты что, шпионила за мной?

Рот Мелани открылся от удивления:

— Шпионила? Конечно, нет. Зачем мне это?

Она повернулась и посмотрела на тело парня. Затем скорчила жуткую мину и резко повернулась ко мне:

— Просто мне кажется, что я видела, как вы с Бренданом прогуливались после обеда.

— Нет, это была не я, — сухо ответила я. — Может, тебе надо сходить к глазному, а, Мелани?!

Мелани чуть не задохнулась от гнева. Подошла Мэри. Она вся дрожала.